De ciclismo por Saimaa
Carelia del Sur está repleta de rutas de ciclismo de diversa longitud, que atraviesan paisajes muy variados. Saimaa, la mayor red de lagos de Finlandia, te rodea prácticamente allá donde vas, y no faltan lugares para detenerse a recuperar el aliento. Hay decenas de kilómetros de rutas de ciclismo a lo largo de la línea de costa, y se añaden más cada año.
Los carriles bici más bellos de Finlandia
El tramo de carretera que va del centro de Lappeenranta hasta la localidad de Taipalsaari es una de las rutas más populares y recomendadas de la zona. Este trecho se considera una de las diez carreteras más bonitas de Finlandia. La ruta no es especialmente larga, con tan solo 30 kilómetros de ida y vuelta, pero siempre se pueden tomar desvíos por la campiña local, si quieres un reto mayor.
El viaje comienza junto al agua
Justo al iniciar la ruta, vale la pena hacer el esfuerzo de alejarse del fabuloso olor de la fábrica de dulces y dirigirse al carril de la línea de costa y la zona del cuartel histórico. La línea de costa de Sunisenselkä forma parte del antiguo asentamiento del pueblo. Desde la costa, la ruta se une al carril bici que va a Taipalsaari.
Montones de puentes sobre Saimaa
El primer lugar perfecto para detenerse se halla a unos 7 kilómetros, cuando la ruta asciende la colina de Linnavuori, en la isla de Kuivaketvele. En un día despejado es un magnífico mirador con vistas a las cambiantes aguas del lago Saimaa. Poco después, el puente Kirjamoin es otro buen lugar para admirar el paisaje.
La ruta sigue hasta Toijansalmi, donde solía operar un ferry con cable tradicional hasta hace bastante poco; actualmente hay en su lugar un puente de 23 metros de altitud. Desde el puente, las vistas del lago se extienden en ambas direcciones. Si te apetece darte un chapuzón, este es el lugar perfecto, ya que hay una playa bajo el puente.
La posada de la fresa
A un kilómetro de Toijansalmi se encuentra el hostal Mansikka, popular entre los ciclistas. Mansikka significa “fresa”; desde luego, aquí encontrarás comida y bebida, además de un servicio excelente por parte del propietario belga.
Pronto la ruta se torna más rural. En Vehkataipale verás la estación de bombeo de agua y las esclusas por las que pasan los barcos de los lagos Pien-Saimaa a Suur-Saimaa, y viceversa. Las esclusas siguen contando con cabestrantes manuales.
Un puente más
El puente Luukkaansalmi es el más impresionante de todos los de la ruta. Con sus 25 metros de altitud, ofrece vistas de las enormes remesas de madera que se dirigen a los molinos de papel, del concurrido tráfico de barcos y, si hace buen tiempo, de uno de los campos de golf más atractivos de Finlandia.
Desde Luukkaansalmi hasta el pueblo hay otros cinco kilómetros y medio. Vale la pena continuar a orillas del agua, por la carretera de la costa que atraviesa Myllysaari y el puerto.
REGIÓN DE LOS MIL LAGOS
La región de los mil lagos cuenta con más agua que tierra. El corazón de la región es Saimaa, el mayor lago de toda Finlandia, que acoge varias ciudades en su margen y donde habita la foca anillada de Saimaa, una especie protegida.















