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Comment sont les Finlandais ?
Silence dans la brume
Le sauna est une tradition vieille de 10 000 ans en Finlande et on lui prête des effets purificateurs aussi bien pour le corps que pour l’esprit. Pour de nombreuses personnes, c’est un lieu de profonde réflexion mais vous pourrez toujours trouver quelqu’un pour vous expliquer le bon usage du sauna.
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Une virée dans les bois
L’immensité de la nature finlandaise tend à surprendre les visiteurs. « Si vous êtes à New-York et roulez 30 mn, vous arrivez dans le Queens. Mais à 30 mn d’Helsinki, vous vous retrouvez en pleine forêt », raconte Chris Wlach, un avocat basé aux États-Unis qui a effectué deux séjours en Finlande.
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Le grand air
La densité de population en Finlande est en moyenne de 15 hab./km², l’une des plus faibles d’Europe. En comparaison, elle est de 378 hab./km² aux Pays-Bas. Ainsi, vous pouvez passer toutes vos vacances d’été dans certaines zones du pays sans croiser qui que ce soit.
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Une soif de nature
Pour bon nombre de Finlandais, la seule façon de passer les vacances d’été est de quitter la ville. Il y a environ 500 000 cottages d’été à travers le pays et beaucoup d’entre eux n’ont pas l’eau courante. On dit que des toilettes extérieures font partie intégrante de l’expérience.
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Je sais que je suis timide
Les Finlandais participent à la diffusion de leur propre image de personnes timides et introverties et plaisantent souvent à propos de cela. « Les Finlandais sont parfaitement conscients de leur image de personnes réservées comparées aux autres nations européennes, même par rapport aux Suédois », dit Chris Wlach.
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Les stéréotypes sur la solitude
Pour de nombreux visiteurs, la timidité des Finlandais est souvent exagérée. « Les Finlandais ne vont peut-être pas engager spontanément la conversation avec vous mais honnêtement, cela ne se produit pas ailleurs non plus », dit la Londonienne Magdalena Skipper qui a loué un cottage d’été en Finlande.
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Comment sont les Finlandais?
Les Finlandais peuvent se moquer malicieusement de leur propre timidité, même si beaucoup de visiteurs vivent une tout autre expérience au contact de la culture locale.
« Un Finlandais introverti regarde ses chaussures quand il vous parle tandis qu’un Finlandais extraverti regarde vos chaussures », raconte une blague finlandaise populaire.
Habitant dans un pays historiquement isolé et faiblement peuplé, les Finlandais sont connus pour leur tendance à apprécier le silence, ce dont ils sont parfaitement conscients. En fait, la plupart des guides de voyage sur les coutumes finlandaises mentionnent leur penchant pour l’intimité.
Les Finlandais avertissent souvent les visiteurs quant à la nature réservée de leurs compatriotes mais ce que de nombreux étrangers remarquent à la place est plutôt une gentillesse locale et, comme il se doit, une bonne dose d’autodérision.
DE LA GENTILLESSE ET DE LA TIMIDITÉ, NON PAS DE LA RÉSERVE
« J’ai entendu mon professeur de finnois et mes amis évoquer cette idée selon laquelle les Finlandais étaient des gens réservés, ce qui est drôle parce que ce n’est pas du tout ce que j’ai ressenti », raconte Chris Wlach, un avocat basé à New-York qui a étudié le finnois à l’université et a effectué deux séjours en Finlande.
Magdalena Skipper, l’éditrice basée à Londres du magazine Nature, a loué un cottage au bord d’un lac près de Kuopio l’été dernier.
Elle dit que l’attrait des Finlandais pour l’intimité s’est manifesté à certaines occasions, par exemple des gens prenant un verre seul dans les bars locaux, mais qu’en fait elle a été frappée par leur côté chaleureux. Un homme ayant même engagé une longue conversation avec un groupe d’étrangers à l’intérieur d’un sauna.
Lucides mais blagueurs
Alison Daly, une Britannique qui s’est liée d’amitié avec deux Finlandaises pendant son année d’échange à Lille, raconte avoir remarqué que ses amies étaient plus timides dans un groupe international que chez elles.
« En France, cela nous a pris un peu de temps pour tisser une réelle amitié vu qu’elles étaient assez silencieuses dans le groupe mais, une fois en Finlande avec leurs amis, je n’ai remarqué de timidité chez personne », dit-elle. « J’ai entendu dire que les Finlandais seraient froids mais il n’y a pas de mur entre vous et eux, surtout si vous y allez en tant que l’invité d’un ami. Tout le monde m’a fait me sentir à l’aise. »
Chris Wlach dit qu’avoir étudié à New-York peut avoir faussé ses impressions étant donné que la plupart des Finlandais qu’il a rencontrés étaient très actifs dans la communauté culturelle locale et plutôt de nature sociable. Il ajoute qu’en Finlande il a toujours été chaudement accueilli et il a remarqué que les Finlandais étaient conscients de leur réputation de personnes timides.
« Ils en sont conscients mais en rient. Contrairement aux autres pays où les habitants hésitent à se moquer d’eux-mêmes, la plupart des Finlandais sont parfaitement conscients de leur image et ne la prennent pas trop au sérieux », dit-il.
