Le pays du Soleil de minuit

Avec les saisons bien différenciées qui caractérisent leur pays, les Finlandais sont habitués aux contrastes : c’est ainsi qu’à l’hiver arctique marqué par une absence d’ensoleillement répond l’été et son soleil de minuit, phénomène naturel souvent considéré comme le plus emblématique de la Finlande.

On se demande comment les Finlandais arrivent à survivre sans soleil en hiver, or la nature comble ce manque par des journées baignées de lumière 24 heures sur 24 en été : le contraste entre obscurité hivernale et ensoleillement estival est tel que toutes les activités des Finlandais se ressentent profondément de ce juste retour des choses voulu par Dame Nature.

Pour des raisons bien évidentes, tous les lieux publics du pays renaissent dès l’arrivée de l’été : après la rude saison hivernale, il n’y a pas de temps à perdre pour profiter à fond des journées où le soleil n’en finit pas de briller. Sachant que la belle saison est relativement courte, chacun consacre les longues journées d’été à toutes sortes d’activités extérieures, tous soucis mis de côté en attendant le retour de l’automne et de ses jours qui raccourcissent à grande vitesse.

 70 JOURS DE SOLEIL SANS DISCONTINUER

Sur l’ensemble des populations de la planète établies dans des régions baignées par le soleil de minuit, deux tiers vivent en Finlande. Autre fait notable : dans l’extrême nord de la Laponie finlandaise, le soleil se maintient au-dessus de l’horizon plus de 70 jours de suite.

Au-dessous du Cercle polaire, le soleil bascule légèrement sous l’horizon pour quelques heures au cours de la nuit : ceci ne se traduit toutefois pas par une réelle obscurité, mais bel est bien par une « nuit blanche », phénomène qui s’observe dans tout le reste du pays jusqu’à la côte sud et Helsinki, où il fait encore quasiment jour la nuit entière.

10 IDÉES POUR PROFITER AU MAXIMUM DU SOLEIL DE MINUIT

D’une façon générale, tout ce qui se pratique le jour peut se faire aussi bien la nuit, mais toujours avec une certaine petite touche de magie en plus.

1. Profiter de son chalet. Le bain et le sauna de minuit sont les deux rites incontournables de l’été finlandais ; dans les lacs comme au bord de la mer, l’eau atteint une température adaptée à la baignade à partir de juin.
2. Faire la fête. Attendez-vous à vous sentir un peu déphasé la première fois que vous sortirez de boîte de nuit à 3 heures du matin : il fait si clair dehors que vous vous croirez plutôt… à 3 heures de l’après-midi. Comme beaucoup de fêtards, vous aurez certainement envie de remettre le sommeil à plus tard pour prolonger la nuit par un after sur la plage… en plein soleil évidemment.
3. Participer à un festival. Le choix est vaste entre les différents événements de l’été : célébrations traditionnelles de la Saint-Jean sur l’île de Seurasaari à Helsinki, concerts de rock au cœur de la région des Lacs, Festival du film du Soleil de minuit à Sodankylä en Laponie, avec toujours la nuit sans nuit pour toile de fond.
4. Faire du bateau. Que vous fassiez de la voile ou du canoë-kayak, glisser la nuit sur des eaux paisibles est une expérience dont vous vous souviendrez longtemps.
5. Jouer au golf. Il y a évidemment peu de chances pour que votre parcours de golf soit pris d’assaut à 4 heures du matin !
6. Pêcher. C’est justement la nuit que le poisson mord le mieux à l’hameçon…
7. Aller au bal en plein air.  Très en vogue il y a quelques dizaines d’années, la tradition du bal populaire connaît aujourd’hui un regain de succès auprès d’un public finlandais jeune et citadin : ambiance très animée garantie, avec des danseurs complètement accros aux grands classiques du tango finlandais ou autres danses rétro.
8. Faire une randonnée ou du camping. Adonnez-vous à fond aux joies de la randonnée au milieu des grands espaces de la Finlande ; n’oubliez pas de disposer votre tente à l’opposé du soleil levant… sous peine d’être inondés de lumière dès le petit matin.
9. Observer la vie sauvage. Là aussi, les nuits blanches sont bien pratiques : de nombreux animaux nocturnes comme le hibou sortent chasser leurs proies sans pouvoir s’abriter dans l’obscurité comme le reste de l’année.
10. Pratiquer le vélo. Que ce soit en ville, à la campagne ou le long du littoral, un grand nombre de très beaux itinéraires cyclables se prêtent à longueur de nuit à la pratique de la petite reine : silence et paix garantis, d’où des sensations qui vous marqueront.