Les Samis – Le vrai peuple du Nord

Le peuple Sami est l’unique peuple indigène de l’Union européenne. Ils vivent dans les régions du nord de la Finlande, de la Norvège et de la Suède, ainsi que sur la péninsule de Kola, dans le Nord-Ouest de la Russie. En Finlande, la population sami est estimée à 9 000 habitants. La défense de leur langue et de leur culture en péril est assurée par un parlement autonome siégeant à Inari.

Les Samis possèdent un riche héritage culturel et sont connus pour être très attachés à leur terre. Leur ancienne religion se basait sur une forte croyance dans les esprits et le pouvoir de la nature environnante. Ils croyaient que tout était relié à la terre, et que la terre était tout. Ils vénéraient les montagnes et les cours d’eau et leur offraient des sacrifices. Les Samis croyaient également que toutes les formes organiques avaient une âme et les traitaient sur un pied d’égalité.

L’ancien mode de vie Sami

Les croyances des Samis dans le surnaturel sont bien documentées. L’une des plus fameuses légendes samis concerne l’origine des aurores boréales : un renard traverse le ciel durant la nuit et balaie le firmament avec sa queue, laissant derrière lui un éclat spectaculaire visible par le peuple du Nord.

Le chamanisme a toujours occupé une place importante dans les anciens rites samis. Le tambour magique sami est désormais un attrait touristique majeur. Associé au chant sami appelé joik, il était à l’origine utilisé par les guérisseurs pour entrer en transe et communiquer avec les esprits, dont les volontés étaient ensuite transmises à la communauté.

Dans l’esprit du Finlandais, les Samis sont souvent considérés comme des éleveurs de rennes. Bien qu’il s’agisse, avec la pêche et la chasse, de leur principale activité traditionnelle pour survivre, beaucoup de Samis ont aujourd’hui des professions modernes. Ils ne vivent plus dans des kotas traditionnelles (semblables à des tipis), même si certains ont conservé un mode de vie plutôt rustique en Laponie du Nord.

On estime qu’environ 60 pour cent des Samis ont quitté leur terre d’origine, ce qui renforce la menace pesant déjà sur leur culture. Il est de plus en plus difficile de maintenir la cohésion au sein de la communauté. Les jeunes quittent le Nord pour suivre des études ou rechercher un emploi dans le Sud et oublient leurs coutumes dès lors qu’ils intègrent la société moderne.

Il existe quelques variantes de la langue sami : le Sami du Nord est parlé par environ 2000 personnes, tandis que les dialectes Inari et Koltta ne sont chacun connus que de 300 personnes. Le Sami est enseigné aujourd’hui dans les universités d’Helsinki, d’Oulu et de Rovaniemi, et le nombre d’étudiants est en augmentation lente mais constante.