L’hiver

Lors des mois de janvier et février, on trouve presque toujours de la neige au Nord et à l’Est de la Finlande. Même si Helsinki n’est enveloppée que d’un petit manteau neigeux, les pistes de ski de Laponie affichent souvent un bon mètre de neige.

La saison des neiges dans le nord de la Finlande démarre au mois de novembre et termine au plus tard en mai. Dans les régions intérieures du sud et du centre, les premières chutes de neige sont habituellement enregistrées au début du mois de décembre et les premières fontes débutent en mars, voire en avril.

Lors de ces longues journées de mars et d’avril en Laponie, on peut skier ou faire du traîneau durant 12 à 16 heures, le tout sous un soleil éclatant. Le meilleur moment de la saison hivernale en Laponie se situe entre février et mai. Vous pouvez faire du ski de piste ou du ski de fond, faire une ballade en chiens de traîneaux, un safari en motoneige, du patinage ou de la pêche sur la glace. L’hiver finlandais dure la moitié de l’année, il a donc fallu que les habitants pensent à des activités pour faire passer le temps.

Bien couvert, on apprécie. Même si le thermomètre affiche moins 20 degrés Celsius, vous verrez que ce n’est pas aussi froid que vous l’auriez cru. Avec un climat continental sec, le froid n’est pas aussi pénétrant que celui d’une zone humide comme peut l’être l’Europe Centrale par exemple. Les Finlandais sont de toute façon habitués à ces conditions qui ne viennent pas troubler l’ordre établi des choses et la ponctualité.

L’OBSCURITÉ DE L’HIVER (NUIT POLAIRE) – KAAMOS

La plus grande partie du nord de la Finlande se situe au-dessus du cercle Arctique Polaire et le soleil ne s’y lève plus pendant un mois ou plus. Le noir n’est cependant pas complet et une forme de crépuscule fait son apparition aux environs de midi pour une poignée d’heures. Cette nuit polaire est appelée ‘kaamos’ en Finnois.

À Utsjoki, dans l’extrême nord, cette période dure quasiment deux mois. Les jours d’hiver sont généralement très courts sur l’ensemble du pays et le soleil bien bas sur l’horizon, même à midi. À la mi-avril, bien que la Laponie soit encore recouverte de neige et que le sud puisse toujours connaître quelques passages neigeux, le soleil brille dans le ciel entre 14 et 15 heures par jour, 16 dans le nord.