Crediti: Emilia Hoisko
Pasqua, mezza estate, primo maggio... I finlandesi adorano le loro feste nazionali e sono sempre pronti a celebrarle come si deve. Continua a leggere per sapere cosa aspettarti e come prendere parte al divertimento.
Sebbene in molti paesi del mondo il 14 febbraio sia la festa dell’amore romantico, in Finlandia questo giorno viene interpretato in un altro modo. Qui, San Valentino è noto anche con il nome di Ystävänpäivä, la giornata dell’amicizia, e può essere festeggiato da chiunque: amici, famiglie, vicini, colleghi e, ovviamente, coppiette. Tutti possono ricevere cartoline, fiori e cioccolatini.
La domenica grassa, versione finlandese del martedì grasso, viene festeggiata a febbraio, sette settimane prima di Pasqua.
La giornata della Laskiainen, tradizionalmente, la si passa sugli slittini. In passato, era credenza popolare che più lontano fosse arrivata la propria slitta, migliore sarebbe stato il raccolto dell’anno successivo. Si poteva ottenere lo stesso effetto anche mangiando pietanze pesanti, come zuppa di piselli e dolci ripieni di marmellata o pasta di mandorle. Oggigiorno, le persone si godono i dolci di Laskiainen semplicemente perché sono buoni, e i giri in slitta perché sono divertenti.
Più si avvicina la Pasqua, più alto è il numero di maghi e streghe che infestano le strade. In realtà, questi bambini in costume sono presi molto sul serio, dato che, durante la domenica delle palme, le piccole streghe suonano a tutti i campanelli, recitando un incantesimo che promette la buona sorte in cambio di un piccolo dono. Questa tradizione risale al periodo pagano della Finlandia, quando la società agricola locale credeva che le streghe potessero assicurare un buon raccolto per l’anno successivo. Oggi, questi bambini mascherati si aspettano solo una piccola ricompensa: dolcetti, uova di Pasqua o qualche spicciolo.
Il tipico pasto pasquale prevede agnello e budino di segale finlandese, il mämmi. Questo dolce tradizionale non ha un gran bell’aspetto, ma vale sicuramente la pena provarlo con panna e zucchero! Molti finlandesi amano anche andare a sciare durante le vacanze di Pasqua, poiché le giornate sono lunghe e tendenzialmente soleggiate, e al nord la neve è ancora abbondante.
La festa principale della primavera è la Vappu, la notte di Valpurga. In tutto il paese, persone di ogni età si riuniscono alla vigilia del primo maggio per animare questo festival di strada simile a un carnevale. Studenti (ed ex studenti) sfilano per tutta la città con indosso i loro cappelli del diploma, per festeggiare insieme l’inizio dell’estate. Ma non è tutto palloncini, coriandoli e champagne: il primo maggio è anche la festa dei lavoratori, e i politici tengono comizi in quasi tutte le piazze pubbliche delle principali città.
Dal punto di vista culinario, tra le prelibatezze legate alla Vappu occorre menzionare il tippaleipä, un dolce simile agli straboli (o strauben), e il munkki, un tipo di ciambella. Questi due dessert vengono serviti con del delizioso sima, l’idromele finlandese. I festeggiamenti iniziano la vigilia del primo maggio e, tradizionalmente, ci si ritrova per un picnic al parco in un’unica, grande festa!
Durante la mezza estate (o “Juhannus”), la Finlandia si ferma. In questo periodo, troverai la maggior parte dei finlandesi a rilassarsi in un cottage estivo, seduti attorno a un fuoco a mangiare salsicce, a farsi una sauna o a nuotare nel lago o nel mare. Tutto questo in nome dei festeggiamenti per il giorno più lungo dell’anno, quando il sole non tramonta mai nella maggior parte del paese.
Per l’occasione, i finlandesi mettono dei rami di betulla ai lati della porta principale dei loro cottage (o delle loro barche!) per dare il benvenuto ai visitatori. In origine, la mezza estate era conosciuta col nome di “Ukon juhla”, o festa di Ukko, il dio principale della mitologia finlandese. Juhannus si festeggia la domenica che cade tra il 20 e il 26 giugno.
L’anniversario dell’indipendenza della Finlandia ricorre il 6 dicembre. In questa occasione non si celebra soltanto la data dell’indipendenza in sé, ma si ricordano anche coloro che diedero la vita lottando per il paese durante la Guerra d’inverno e la Guerra di continuazione, nel quadro della Seconda guerra mondiale. Tipicamente, amici e familiari celebrano questa ricorrenza riunendosi per una cena in casa o al ristorante. Una delle tanto amate tradizioni legate a questo giorno è guardare il ricevimento presidenziale del giorno dell’indipendenza, trasmesso in diretta TV (ed esaminare puntigliosamente tutti gli ospiti!). Inoltre, spesso si accendono delle candele sui davanzali delle finestre o si partecipa a fiaccolate, processioni o visite alle tombe dei soldati.
Tradizionalmente, questo giorno è festeggiato dai finlandesi di lingua svedese e le celebrazioni più vistose avvengono a Helsinki. Ogni anno, il 13 dicembre, una nuova Santa Lucia viene incoronata e portata in processione per tutta la città, a partire dalla cattedrale della piazza del Senato. La Lucia dei giorni nostri porta luce e gioia dove c’è oscurità e aiuta a raccogliere fondi per diverse opere di beneficenza, ma la sua tradizione ha origine con la leggenda cattolica di un martirio avvenuto all’inizio del IV secolo.
In Finlandia, le feste prenatalizie iniziano nei primi giorni di novembre e accendono il periodo più buio dell’anno con musica, danze, luci di Natale e il tipico vino speziato delle festività, il glögi. Anche Babbo Natale si fa spesso vedere durante i festeggiamenti del Pikkujoulu!
Come ogni buon finlandese sa, Babbo Natale vive in Lapponia, nel nord della Finlandia. È lì che, insieme ai suoi elfi, prepara i regali e le risposte alle letterine dei bambini.
I finlandesi preferiscono passare il Natale a casa con la famiglia a preparare i pasti tipici delle feste, che spesso includono purea di rapa gialla, carote e patate in casseruola. Anche il salmone è molto comune, ma alcuni preferiscono il tacchino o il prosciutto. Al mezzogiorno della vigilia, televisioni e radio trasmettono la dichiarazione di pace di Natale, che arriva direttamente dalla “seconda capitale” della Finlandia, Turku, ed è una tradizione che risale a 700 anni fa!
Infine, molti finlandesi non si fanno mancare una buona sauna natalizia, oltre a una visita in chiesa per cantare tutti insieme.
Il 5 febbraio, la Finlandia celebra il poeta nazionale J.L. Runeberg (1804-1877) con una Runebergintorttu, o torta di Runeberg, un muffin coperto di marmellata con mandorle e rum, o arrak. Tuttavia, siccome i finlandesi amano tutti i poeti e i romanzieri locali, quelli più famosi hanno il proprio giorno nazionale (anche se, sfortunatamente, non tutti hanno un dolce unico).
Per esempio, la scrittrice finlandese e attivista sociale Minna Canth è stata la prima donna a ricevere una giornata in suo onore, il 19 marzo. Elias Lönnrot, che ha ricostruito il Kalevala (l’epica nazionale finlandese), viene festeggiato ufficialmente il 9 aprile. Al poeta e giornalista Eino Leino è stato dedicato il 6 luglio e Aleksis Kivi, uno dei primi autori di prosa e lirica in finlandese, viene celebrato il 10 ottobre.