Mariehamn: un concentrato di stile

Con le sue caratteristiche case di legno e gli ampi spazi verdi, Mariehamn, capitale della provincia di Åland, è la meta ideale per una vacanza rilassante e a misura d’uomo o per partire in auto o in bicicletta alla scoperta dell’arcipelago.

Fondata nel 1861 dallo zar Alessandro II, che la intitolò alla moglie (Mariehamn significa infatti “il porto di Mariaˮ), con circa 11.000 residenti è la principale (e l’unica) città di Åland.

Gli abitanti delle Isole Åland sono per tradizione eccellenti marinai e il mare rappresenta da sempre la prima fonte di sostentamento della popolazione locale, non a caso Mariehamn sorge tra due bracci di mare, con porti su ambo i lati.

Grandi navi da crociera e traghetti provenienti da Stoccolma, Kapellskär, Helsinki, Turku e Tallinn attraccano a Västerhamn, il porto occidentale di Mariehamn. Qui si trova anche il porticciolo turistico ÅSS per i visitatori che decidono di arrivare con la propria imbarcazione.

Il Pommern, un imponente veliero ormeggiato di fronte al Museo del mare (Hamngatan 2) in ricordo della gloriosa epoca della marina mercantile, è una delle principali attrazioni della città. Questa nave ha solcato tutti gli oceani, dall’Inghilterra all’Australia.

Nonostante il numero esiguo di residenti fissi, Mariehamn accoglie ogni anno circa un milione e mezzo di visitatori, che qui trovano un’ampia scelta di hotel, bar, negozi e attività per il tempo libero. D’estate, i graziosi caffè e ristoranti della città brulicano di avventori e di vita. È proprio in questo periodo che si tiene anche il PAF Open, un torneo internazionale di beach volley che attira ogni anno atleti e spettatori da tutto il mondo.

E per i tiratardi, non mancano certo i club e i locali notturni, per non parlare del PAF Casino: situato nel centro di Mariehamn all’interno dell’Arkipelag Hotel, saprà sicuramente far divertire gli appassionati del gioco d’azzardo ma anche i principianti, per i quali il casinò organizza lezioni di poker su richiesta.

I più piccini (e chi è rimasto bambino dentro) potranno invece rilassarsi e godersi i luminosi giorni d’estate all’Ålandspark o andare a nuotare alla spiaggia di Gröna Udden, entrambi ottimi luoghi per un picnic. Un altro dei passatempi preferiti dai turisti è starsene seduti in uno dei tanti caffè della città a gustare una delle specialità di Åland: i pancake con cardamomo e una cascata di panna.

Mariehamn viene anche chiamata “la città dei mille tigliˮ: questi alberi infatti abbondano qui, come pure i faggi e le betulle, e filari di tigli incorniciano il viale che attraversa l’intera città. Non saranno mille, ma il chilometro di questo splendido viale è lo sfondo ideale per una passeggiata.