Huvudstadens matkultur av renkött, tapas och korvgrillning

Uttrycket det finländska köket framkallade bilder av robusta kvinnor ösande mustig gryta ur kastrullerna åt mustaschprydda finländare som rökte cigarr. Det var då. Detta är nu.

Under en resa till Helsingfors satt jag en solig eftermiddag på Juuri, en av huvudstadens gastronomiskt mest uppfinningsrika restauranger. Det är en  sött, litet ställe som serverar läckra, lagom stora tapas. Mina ögon fixerade sig på ett enda menyalternativ, nämligen rökt renhjärta. Det kan låta som ett elakt trick för att använda sig av på olydiga barn på julafton, men den lilla rätten var en av de mest saftiga, smakrika köttbitar jag hade  ätit på ett år.

Nu för tiden är Helsingfors full av dussintals häftiga, enastående restauranger med riktig matkoll. De serverar både spännande fusionmat och nordisk husmanskost. En särskilt speciell plats är Saaga, inredd med renskinn, mockasiner och hovar. Saaga får en att tänka på den arktiska vildmarken.

Saaga serverar läckra, arktiska delikatesser som ripa, ren och björn. “Fish of the four winds” är halstrad sik och löjrom. Allt smakar ännu bättre efter ett glas Saagan Jumpura, husets tranbärscocktail.

En långkörare bland finländarnas och turisternas favoriter är restaurang Zetor. Den komiska, högljudda bar-restaurangen med jordbrukstema har en verklig traktor som inredningsojekt och spelar 80-hårdrock. Stället serverar mat även sent på dygnet. Zetor har en utmärkt rätt på kött och potatis (allting med lingon är gott) och är också det bästa stället att prova salmari på. Salmari är en shot gjord på Koskenkorva vodka och salmiak.

Vill man äta ute i det fria rekommenderar jag Regatta. Regatta är en vänlig trästuga där de bakar färskt kanel varje dag. Restaurangen ligge vid havet, har gratis kaffepåfyllning och låter gäserna grilla korv på  utegrillen. Det är den perfekta platsen för en solig eller blåsig dag i Helsingfors.