Samerna – ursprungsfolket i norr
Samerna är den enda ursprungsbefolkningen inom EU och bor i de norra delarna av Finland, Norge och Sverige samt på Kolahalvön i nordvästra Ryssland. I Finland består den samiska befolkningen av cirka 9 000 personer och bevarandet av deras utrotningshotade språk och kultur styrs av en självständig riksdag i Enare.
Samerna har ett rikt kulturarv och är kända för sin nära koppling till den miljö där de lever. Deras urgamla religion bestod av en stark tro på andevärlden och på kraften i naturen omkring dem. De trodde att allt har kontakt med jorden och att jorden är allt. Man dyrkade och offrade till berg, fjäll och vattendrag. Samerna tror också att allt organiskt har en själ och de behandlar allt och alla därefter.
Det gamla samiska levnadssättet
Samernas tro på det övernaturliga är väl dokumenterad. En av de mest kända samiska berättelserna handlar om hur norrskenet skapades, en räv sprang över natthimlen, sopade den med sin svans och lämnade efter sig ett spektakulärt sken som folket i norr kunde se.
Shamanism har alltid varit en viktig del av det gamla samiska levnadssättet. Det samiska trolltrumman är idag ett populärt turistobjekt. Den användes ursprungligen av medicinmännen som ett verktyg, tillsammans med den samiska sång som kallas joik, för att de skulle falla i trans och kommunicera med andarna, vars vilja därefter förmedlades till gemenskapen.
Den genomsnittliga finländaren tänker oftast på samerna som renskötare. Det är visserligen den främsta av deras traditionella näringar (kompletterat med fiske och jakt), men många samer arbetar idag i mer moderna yrken. De lever inte längre i traditionella kåtor (liknande en tipi), även om många ändå lever nära naturen i norra Lappland.
Man uppskattar att cirka 60 procent av samerna nu bor utanför sitt hemområde. Detta innebär ett hot mot en redan utsatt kultur, det blir allt svårare att hålla ihop gemenskapen, med ungdomar som lämnar hemmet för utbildning och sysselsättning i söder och glömmer de gamla levnadssätten när de integreras i det moderna samhället.
Det samiska språket har flera varianter: Nordsamiska talas av cirka 2 000 personer, medan dialekterna Inari och Koltta endast talas av cirka 300 personer vardera. Nuförtiden undervisas det i samiska vid universiteten i Helsingfors, Uleåborg och Rovaniemi, och antalet studenter ökar långsamt men stadigt.

Lappland
Finska Lappland är ett magiskt resmål fullt av kontraster. Det tar en bara några minuter att komma bort från skidortens eller stadens jäkt och befinna sig i den rofyllda ödemarken.









