Glasdesign har en lång historia i den finländska kulturen – åk på en liten resa där du följer glasens fotspår och du kommer att bege dig på en resa fylld med innovativ konst.

Denna glasresa går från Helsingfors mot norr via Riihimäki och Iittala och vidare till Nuutajärvi, Fiskars och Muurla. ”Det är en resa som kan göras året om och bör inte missas – du kan besöka glasblåserier, museum och utställningar, se själva tillverkningen samt köpa souvenirer från en outlet. Till på köpet får du bekanta dig med Finlands rika historia inom glastillverkningen samt konstnärerna bakom de olika produkterna.

HELSINKI: DESIGN SOM LIVSSTIL

För många finnar är ett liv utan glas nästintill omöjligt. För att kunna förstå detta är det allra bästa att göra ett besök till Anu Penttinens galleri Nounou som ligger i Rödbergen i Helsingfors. Som många andra finska designers arbetar hon för Iittala, Finlands ledande företag inom glastillverkning. Ett måste är ett besök till Iittalas butik som ligger utmed Norra Esplanaden i Helsingfors. Även ett besök till Design Museet är att rekommendera.

När du väl befinner dig i Helsingfors bör du överväga ett besök till Arabiastranden. Där ligger den eleganta byggnaden Arabia centrum där bland annat Iittala har sitt huvudkontor. Här finner man även Iittalas outlet samt Arabia museet likväl som en rad andra affärer.

RIIHIMÄKI: FINSKT GLAS I ALL SIN PRAKT

Om man vill göra en djupdykning in i den 300 år långa finska glashistorien bör man besöka Glas Museum Riihimäki. Museet organiserar en rad olika utställningar, konserter, lopp- och glasmarknader. Och missa inte det närliggande ”Hyttikortteli” som är ett område med gamla hus. Ta en titt in i Lasismi, den gamla glasfabriken och bevittna hur glas blåses för hand.

IITTALA: GLASTILLVERKNINGENS HJÄRTA

Staden Iittala har gett namn åt glasprodukterna Iittala. På Iittala glascentrum kan man se hur glastillverkningen går till, ströva omkring i museet eller i de olika små butikerna man finner där.

NUUTAJÄRVI: 220 ÅR INOM GLASTILLVERKNING

I Nuutajärvi finner man pittoreska små byggnader där glastillverkare håller till. Här finner man till och med en skola inom glastillverkning. Kolla in deras butiker, studios och gallerier som till exempel NuGO. Eller prova på att blåsa glas själv.

Delta i 220 års firandet av Nuutajärvis fabrik där Iittala och dessa formidabla glasblåsare arbetar. Firandet består av en sommarutställning, en musikvecka, workshops för barn, en sommarfestival, jazzkonserter och loppmarknader. Ett måste är ett besök till fabrikens museum.

FISKARS: ETT CENTRUM INOM KONST OCH DESIGN

I det romantiska samhället Fiskars finner man mycket glas. Till exempel galleriet Sirius och kooperativet Onoma, glasstudion Blu Bianco där Tarmo Maaronen, som arbetade tillsammans med den finska glasmästaren Kaj Franck och Oiva Toikka, ställer ut sina kreationer, organiserar kurser inom glasblåsning. Där kan man även se honom arbeta.

MUURLA: STILREN OUTLET MED STILRENT GLAS

Den stilrent inredda ouleten i Muurla är rätt okänd bland turister. Här finner man produkter till ett överkomligt pris av bland annat kända finska designer som Ristomatti Ratia och Jukka Rintala.

Du kanske hört talas om att Finland är “de tusen sjöarnas land” men visste du att Finland har en kustlinje med tusentals öar? Finlands södra kust är en perfekt destination för den som vill uppleva en annorlunda seglats.

Den finska kustlinjen sträcker sig från Finska Viken upp förbi Åland och ända upp till Bottenviken. Den kortaste rutten utmed denna kustlinje sträcker sig 660 sjömil. Men vilka mil de är!

DET ÄR ALDRIG TRÅKITGT UTE TILL HAVS

Det bästa med att segla är att få spendera tid ute på vattnet, inte en minut är den andra lik – i de finska vattnen måste man vara aktiv hela tiden då vind och kurs ständigt växlar. Under en sträcka på 10 000 km passerar du hela 80 000 öar (ja, du läste rätt). Och överväg inte ens att koppla in autopiloten då det är så roligt att själv få styra kosan.

Om du inte har händerna fulla med att hålla båten på rätt kurs kan du luta dig tillbaka och bara njuta av utsikten. Nära fastlandet finner man grönskande skogar men längre ut till havs finner man traditionella röda och gula hus som pryder öarna.

Längre ut på Finska Viken, där öarna blir kalare kan man bevittna en hel del djurliv i form av fåglar och sälar. Glöm inte heller bort att hålla utkik efter havets majestät – havsörnen som sakta cirklar runt på himlen spanandes efter ett byte.

EN SKÄRGÅRDSUPPLEVELSE

Känner du för en kort seglats eller vill du spendera en hel dag ute till havs? Du bestämmer var och hur länge du vill segla. En av den 240 hamnarna och gästhamnarna utmed kusten på Åland väntar på dig, oberoende på hur du planerar din dag.

En del av hamnarna är belägna på öar som bebotts i århundraden. Om du beslutar dig för att övernatta bör du ta tillfället i akt och ströva utmed gatorna i den närmaste byn för att uppleva livet ute i skärgården.

Andra hamnar är modernare och har tänkt på sina gäster. Servicenivån är hög, gratis vatten och el samt dusch och bastu är standard. De flesta har ett överkomligt pris – cirka 20e per båt per natt.

När du väl surrat fast båten och fått fast mark under fötterna kan du njuta av en middag på båten i den ljuva sommarnatten eller besöka en närliggande restaurang. Efteråt kan du ströva utmed kusten eller stanna till på en kopp kaffe eller en drink i ett café eller en bar.

Oavsett om du redan är en van seglare som söker efter utmaningar ute till havs, eller en utforskare av nya platser kan Finland erbjuda dig en oförglömlig upplevelse ute till havs.

* Att kalla Finland för de tusen sjöarnas land är en underdrift då landet har över 180 000 öar!

För finnar är ett besök till fyren på Bengtskärs som en slags pilgrimsresa, det är något var och en bör göra någon gång i livet. Paula Wilson som har hand om fyren berättar varför.

“Det är förmodligen den största fyren som någonsin byggts. Och förstår du att detta är den sista ön, ingen bor bortom den – det finns inget annat än hav där? Vi blickar ut mot havet och långt bakom oss finns människorna som bor närmare fastlandet. Det är en väldigt vacker tanke eller hur?

– Muminpappa i Tove Janssons “Muminpappa på havet”

En helt egen charm

Jag besökte Bengtskär första gången 1968 då jag precis förlovat mig med min man. Jag var hänförd av Bengtskär med dess fyr. Den ensamma ön långt ute i ingenstans. Som om man befann sig mitt ute på havet men med fötterna fortfarande på fast mark.

Nytt hyresavtal som förde med sig liv

I början på 1990-talet hade denna imponerande fyr på Bengtskär förfallit då det stått tomt i över 25 år. Min man och jag uppmanade Åbo Universitet att restaurera fyren för att den skulle livas upp igen. Sedan dess har vi renoverat den stora byggnaden och nu har vi hyrt platsen för att kunna driva det som ett museum. Vi har även själva bott här i 16 år. Vi sköter om fyren och bedriver ett litet hotell i byggnaden. Som bonus värmer vi om kvällarna upp den gamla granitbastun som byggdes 1907.

Ett historiskt sett viktigt landmärke

Bengtskär är den högsta fyren i de nordiska länderna – ett imponerande, nationalromantiskt landmärke som spelat en viktig roll i den finska historien. Fyren byggdes 1906 och fram till vinterkriget bodde fem familjer på ön året runt. I början på fortsättningskriget 1941 ägde en stor strid rum här och man kan än idag se spår efter den. Byggnadens historia och de föregående öbornas öde har en stor inverkan på besökarna som kommer till ön.

En karg och vacker plats

Ön Bengtskär är liten, bara cirka 2 hektar stor. Här växer inga träd. Öns klippor har formats under miljontals år. Här och där kan man finna små hål i klipporna där fåglarna sedan byggt bo. Men det som riktigt slår en är att vädret här konstant växlar, ena stunden är det stilla och i nästa kan stora vågor rulla in mot klipporna.

Öppet för alla

Trots att Bengtskär är mitt hem är det viktigaste att fyren tillhör alla finländare. Den spelar en viktig roll i det kulturella arvet, en nationalskatt precis som våra slott och kyrkor. Fyren är öppen för allmänheten varje dag från juni till september.

I Finland älskar alla att bo nära naturen men Sulo Karjalainen, som lever omgiven av rovdjur, går steget längre.

Om du beger dig cirka 30 kilometer söderut från Kuusamo kommer du slutligen till en gård nära en sjö. Denna gård har fått mycket publicitet och många finnar känner till dess ägare Sulo Karjalainen som varit med i många tidningar och till och med i en dokumentärfilm. Många finnar är fascinerade av Sulo på grund av hans unika förhållande till de finska rovdjuren.

Om man vuxit upp i skogen finns det något djurisk i dig med

Folk känner igen mig på grund av djuren. Det gör mig glad. När man vuxit upp i skogen är det naturligt att man kommit djuren nära. Jag kommer ihåg att jag som liten höll till hos fåren då mamma mjölkade korna. Jag var inte ens tio år gammal då jag såg en björn ut i det vilda för första gången.

Tar hand om föräldralösa djur

Mitt hem har även blivit hem för många djur som mist sin mamma eller pappa. Det började med att jag arbetade med ett forskningsprojekt och folk började skicka mig djur som mist sin mamma eller pappa i en krock eller på grund av jakt. Givetvis tog jag hand om dem tills de klarade sig själva. Om de inte kunde släppas ut i det vilda fick de stanna här hos mig. Allt har haft sin gilla gång och det har varit mycket berikande. Jag har alltid strävat efter att ge djuren allt de behöver och se till att de lever ett bra liv. Samtidigt har ett starkt förhållande mellan oss vuxit fram.

Midnattssolen betyder sommar

Jag har bott på samma gård här i Finland i hela mitt liv. Här finns ett rikt djurliv, mycket vatten och ett varierande skogslandskap. Jag skulle inte vilja bo någon annanstans, speciellt inte under sommaren då det är ljust hela natten. En del turister har problem med att det är så ljust och försöker täcka för fönstren för att kunna sova. Men jag har en annan syn på det hela, om solen inte skiner dygnet runt känns det inte som sommar.

Helsingfors är en kuliranismens stad. Här finner man det bästa av det bästa när det gäller finsk mat. Inhemska ingredienser är en del av de moderna nordiska menyerna. Och med en avslappnad atmosfär utöver detta kan det inte gå snett. Carina Chela, journalist som ursprungligen kommer från Venezuela, listade hennes tio favoritställen.

KUURNA

Sjötullsgatan 6

Kuurnas inredning gör atmosfären charmig i denna lilla bistro. Maträtterna är influerade av det finska och det franska köket. Kuurna föredrar organisk och lokalt producerade ingredienser. På Kuurna serveras endast middagar.

JUURI

Sjötullsgatan 27

Juuri är en blandning av en bistro och en fin restaurang. Juuris filosofi är att använda sig av ingredienser från den finska naturen. Juuris berömda sapas, ett slags finska tapas, är deras bravur. Deras mest berömda sapas är deras boveteblinis med sill, blodpudding med lingon och rökt brax tillsammans med potatismos och friterad rågdeg.

ST ANDRE

Lönnrotsgatan 27

St André öppnade sina dörrar i december 2012 och deras moderna och raffinerade mat har väckt mycket uppmärksamhet. Finska, medelhavsinfluerade och asiatiska kulturer blandas under St Andrés tak. Bland aptitretarna finner man friterade tigerräkor, förmodligen de bästa i staden. Men köket har även de finska ingredienserna bakom örat. St André erbjuder bland annat vit fisk tillsammans med citron eller lax med soja.

PURE BISTRO

Norra Esplanaden 9

Denna bistro som det talas så mycket om serverar både vackra och klassiska maträtter med en modern tvist. Köket kombinerar ingredienser på ett annorlunda sätt men allt har en imponerande koherent som härstammar från det molekylära köket. Pure Bistros gädda med abborre à la Mannerheim serveras tillsammans med pepparrot och svampar. Efterrätten havtorn tillsammans med lakritssås är något man bara inte får missa.

LUNGI

Högbergsgatan 2

Lungi ligger i ett avslappnat område och man känner av den avslappnade atmosfären även inuti restaurangen. Lungi erbjuder delikata maträtter och en av de absoluta favoriträtterna är Lungis laxburgare. Även deras risottos är mycket populära och serveras ofta tillsammans med kantareller. De bekväma sofforna och tidningarna får besökarna att känna sig som hemma.

RAFLA

Nylandsgatan 9

Rafla är en populär bistro i den trendiga stadsdelen Rödbergen. Den lokala befolkningen fyller detta ställe – speciellt under lunchtid. Rafla erbjuder lätt och god mat till ett överkomligt pris. Ett måste är deras blinis tillsammans med finsk fisk eller gravad lax. Det fransk-skandinaviska köket har något att erbjuda alla.

BAR 9

Nylandsgatan 9

Många Helsingforsbor träffas på Bar 9. Atmosfären här är bohemisk, här kan man lyssna till bra musik och prata med andra kunder. Stället är inte speciellt stort och under kvällarna är det rätt fyllt med folk. Många finska konstnärer ställer ut på Bar 9.

KOLO

Fredriksgatan 37

Kolo som betyder ett litet gömställe på finska är intimt och litet. Ingredienserna som används i köket är färska och lokalt producerade. Kolo serverar både à la carte och lunch. Aptitretare serveras mellan rätterna.

BISTRO HELSINKI 15

Högbergsgatan 48

Ett stiligt bistro nära Helsingfors Design Museum. Priserna på Bistro 15 är något högre än på andra ställen men maträtterna är väl värda att prova. Detta är en restaurang som passar alla slags besökare och detta är ett ypperligt ställe att svänga förbi på ett glas.

KOM

Kaptensgatan 26

Denna kända restaurang byggdes intill teatern för att kunna servera teatergästerna. Dess klassiska recept innehåller många favoriträtter som utgörs av bland annat organiska köttbullar, laxsoppa och lakrits pannacotta, allt till ett överkomligt pris. På måndag- och ibland på torsdagkvällar kan man njuta av uppträdanden.

Finland är ett land fyllt av kontraster, inte minst då det gäller årstiderna. Vintrarna är mörka och under somrarna kan man njuta av midnattssolen ljus.

Många undrar hur finnarna klarar sig utan solljus under vintern för att sedan njuta av solens strålar dygnet runt. Denna starka kontrast påverkar livets alla områden.

Efter den mörka och stränga vintern fylls allmänna platser under sommaren med liv. Inte minst på grund av ljuset. Sommaren i Finland är en tid då mycket tid spenderas utomhus, man tar till vara på denna korta men ljuvliga årstid innan den mörka vintern åter en gång står för dörren.

INGEN SOLNEDGÅNG PÅ 70 DYGN

Två tredjedelar av Finlands befolkning lever i midnattssolens område. I finska Lappland går solen inte ner på hela 70 dygn.

Söder om polcirkeln går solen ner i ett par timmar per natt. När solen går ner där blir det inte mörkt, ljusa nätter råder i hela landet, till och med i Helsingfors.

TOP TIO: ATT TA TILL VARA PÅ MIDNATTSSOLEN

Allt du kan tänka dig göra dagtid kan du även göra på natten.

1. Stugliv. En nattlig simtur och bastubadande i midnattssolens ljus är ett måste. Sjö- och havsvatten värms upp från och med juni.
2. Party! Det kan vara förvirrande att komma ut i ljuset från en mörk nattklubb klockan 03:00 på natten och du skulle inte vara den första som fortsätter till en efterfest på stranden – i midnattsolens ljus.
3.  Gå på festival. En traditionell midsommarfest i Seurasaari i Helsingfors, en rockfestival i de tusen sjöarnas land eller Midnight Sun Film Festival i Lappland har alla något gemensamt – midnattssolen.
4. Åk båt. Vare sig du åker segelbåt eller paddlar kanot är det en sann upplevelse att glida fram på det stilla vattnet nattetid.
5. Spela golf. Klockan fyra på morgonen är det garanterat ingen trängsel på banan!
6. Fiska. Fisken nappar bra på natten.
7. Gå på dans. En tio år gammal tradition som återupplivats av ungdomar. Klassisk finsk tango och annan retromusik står i centrum här.
8. Vandra och campa. Vandra så långt du orkar och se till att tältet inte står i direkt morgonsol, annars kommer du vakna svettig.
9.  Bege dig ut i naturen. De ljusa nätterna är perfekta till att beskåda djurarter som till exempel ugglan som helst jagar på natten.
10.  Cykla. Cykelleder i städer, på landsbygden samt utmed kusten är alla väl värda att utforska – till och med på natten då allt är tyst och stilla.

Långt uppe i norr finner man ett ställe mitt ute i ingenstans där man kan finna det senaste inom design.

När man på internationella forum talar om hur viktig naturen i Finland är som inspirationskälla för finska designers är det rätt lätt att förstå varför man långt uppe i norr, mitt ute i ingenstans kan finna en riktig design oas nämligen Design House Idoli. Denna utsökta designstudio bedrivs av Pekka Sillfors och här berättar han lite mer om den.

Kärleken förde dem till Lappland

Design House Idoli fick sin början då jag träffade min fru Hanneli i Helsingfors. Nästan genast efter att vi träffats började vi söka efter ett hus uppe i norr där vi skulle kunna spendera tid tillsammans och bara slappna av. Vi fann en timmerstuga vid sjön Inari som vi renoverade och som till slut blev vårt hem.

Studion nås via en plankgång

Vi förstod rätt snart att vi ville stanna i Lappland permanent. Vi började funder över hur vi skulle kunna anordna en utställning inom finsk design mitt ute i det vilda. Vi byggde en studio intill vårt hus som nås via en plankgång. I studion kan besökare se vilken slags inverkan vildmarken i Lappland har på det moderna livet.

Inspirationen till produkterna kommer från den orörda naturen

Finska konstnärer har genom tiderna hämtat inspiration från Lappland och väl på plats i studion kan man se vilken inverkan den Europas sista vildmark haft då produkterna andas vildmark. Tidlös design och praktik är nyckelorden och det är lätt att förstå varför finnar är världsledande inom just dessa områden.

Hänförande på sommaren

Vare sig min fru eller jag kommer från Lappland men då vi lämnade Helsingfors bakom oss tvivlade vi inte en sekund på att flytta norrut. Våra rötter är i söder men våra hjärtan tillhör Lappland. Trots att sommaren är kort såhär långt upp i landet händer det en hel del saker. Naturen är otroligt vacker då den skiftar färg och fortfarande efter 20 år är ljuset här magiskt. Det är nästan en synd att gå och lägga sig då solen skiner om nätterna.

Finlands sjölandskap är ett paradis för sjömän. Ari Juva har kört sin egen ångbåt på Saimen i årtionden.

Det finns en populär finsk låt där det sjungs om att segling är det bästa i livet. För de flesta finnar är låttexten bara ett skämt. Det som står högst på listan för många finnar en sommar är en stuga med bastu mitt ute i ingenstans. Att åka båt är inte det väsentliga. Men det finns de som hellre ser mot stranden än ut ifrån den. En av dessa är ordföranden för Finska Ångbåts Associationen, Ari Juva.

Blev biten av ångbåtsflugan som liten pojke

Ångbåtar har varit en hobby för mig så långt jag kan minnas. När jag var liten åkte jag och min farbror ångbåt på Päijänne sjön så ofta vi kunde. Jag hänfördes av den avancerade teknologin som var så olik den som användes i vanliga båtar. Träklabbarna som eldades, ångan som fick båten att röra på sig, den mullrande motorn. Det var så spännande.

Ångbåtar på hjärnan

Jag köpte min egen båt S/S Antero i början på 1970-talet, så fort jag börjat tjäna mina egna pengar. Antero (det finska namnet för Anders) byggdes 1924 för att dra pråmar. På 1960-talet användes båten till att föra stockar till sågverken innan den pensionerades och hamnade hos mig. Fastän båten fortfarande har en hel del originaldelar och är i gott skick, krävs det en hel del jobb för att underhålla den. Alla helger går åt till att ta sköta om den, även på vintrarna.

Saimen, ett paradis för sjömän

Min ångbåts hobby hade troligen aldrig vuxit sig så stor om det inte vore för sjön Saimen. Saimen består av en labyrint av mindre sjöar och är ett paradis för den som vill åka båt. Sjön har hela 15 000 kilometer kustlinje och över 13 000 öar. Under en seglats på Saimen stöter du på ett hela tiden varierande landskap. Det som gör det än mer spännande är att man inte kan ta sig någon annanstans från denna sjö – och det behövs inte heller för det finns så mycket att utforska här.

‘Känsla för Finland’ av fotografen Arno Rafael Minkkinen

Vi alla har en uppfattning om hemmet. Jag föddes i Helsingfors 1945 men växte upp i USA. Dessa 16 år borta hemifrån fick mig att känn mig tom inuti. En längtan om att återvända blev allt starkare. Varje gång flygplanet ska landa i Vanda väntar jag alltid på den där första dunsen. Fastän planet skulle krascha så har jag åtminstone kommit hem.

Naken

Mina första fotografier från Finland tog jag i Nauvo och de symboliserar verkligen hur vacker enkelheten är. I Finland, där naturen kan vara som vackrast och att då ströva omkring där naken och ensam är nog det närmaste man kan komma sitt ursprung. Jag älskar att gå barfota ute i naturen eller ströva fram över klipporna med rumpan bar.

– Arno Rafael Minkkinen