Vida selvagem e observação de aves
Em muitas partes da Finlândia, ainda há lagos e riachos de águas cristalinas e franjas de zonas selvagens praticamente virgens, onde pode ouvir os suspiros do vento nas antigas florestas e desfrutar o ar fresco. A Finlândia é um dos países mais setentrionais do mundo, por isso não é de admirar que a sua fauna apresente um número de espécies setentrionais e orientais raramente encontradas em outros pontos da Europa.
Está bem fundamentada, a pretensão da Finlândia de ser uma das últimas zonas selvagens da Europa. O país, coberto de vastos lagos e florestas enormes, é maior do que o Reino Unido mas com apenas a décima segunda parte da sua população. Afastar-se da multidão torna-se muito mais fácil aqui do que em muitos outros países europeus. As florestas, dominadas pelas bétulas, pinheiros e abetos albergam vida selvagem exótica.
Aproximadamente 1.000 ursos pardos habitam a Finlândia, por exemplo. Mas embora se tenham tornado mais ousados nos últimos anos, os ursos são essencialmente tímidos em relação às pessoas e é pouco provável que se encontre com algum na floresta. Os alces também são muito comuns. Os sinais nas estradas finlandesas devem ser levados muito a sério, pois estes enormes animais podem aparecer de repente na estrada e são bastante lentos a sair da frente. Na parte mais setentrional do país, o lince ainda existe em estado selvagem, mas precisará de bastante sorte para descobrir um na natureza. A rena, no entanto, é extremamente comum na Lapónia, no Norte, e só com muito azar deixaria de ver estas criaturas ao conduzir acima do Círculo Polar Árctico. Estes animais são semi-domesticados mas deambulam em liberdade para encontrar comida. A criação de renas continua a ser um importante meio de subsistência para a população da Lapónia, e os agrupamentos, no Outono, são um espectáculo impressionante.
Na área de Helsínquia – até nas áreas centrais – são bastante comuns lebres impressionantemente grandes, assim como faisões e esquilos. Uma espécie rara de esquilo voador também habita bolsas de florestas perto da capital. A fauna avícola da Finlândia inclui o tetraz e o magnificente cisne bravo, que é a ave nacional. A completar o retrato da vida selvagem está o peixe que abunda na costa, lagos e rios, prometendo uma feliz pescaria, com salmão, truta, salvelino-árctico, coregono-lavareda, perca e lucioperca – algumas das espécies mais comuns.
A maior parte da área geográfica da Finlândia está situada na zona nórdica de coníferas, e 69% da área total está coberta por florestas. Além disso, a maior parte das nossas aves e mamíferos interessantes, i.e. corujas, pica-paus, galos silvestres, alces, ursos, lobos, linces e glutões, habitam as florestas antigas.
Os lagos e rios cobrem cerca de 10% da área total da Finlândia: o país tem quase 200.000 lagos. As espécies típicas de aves que se podem ver nos lagos incluem a mobêlha artica, o mergulhão-de-pescoço-ruivo e a gaivota pequena. As baías pouco profundas e salobras do litoral acolhem uma vasta variedade de aves aquáticas e pernaltas.
As espécies típicas da tundra, como a tarambola, o lagópode branco e o falcão gerifalte (o maior falcão do mundo) encontram-se nas colinas sem árvores da Lapónia, na parte mais a Norte da Finlândia.
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