Consejos para disfrutar de Finlandia en familia

La clave es ser prácticos y vestirse por capas. Una prenda exterior resistente al agua y al viento, así como unos zapatos cómodos para caminar, son imprescindibles en cualquier época del año.

En invierno, lleva un abrigo calentito, pantalones de nieve y botas adecuadas de suela gruesa y buen agarre. Para los niños pequeños, un mono suele ser la opción más sencilla. Las prendas interiores de materiales naturales (lana merina sin mulesing, bambú o seda) funcionan muy bien, al igual que los tejidos técnicos. No te olvides de unos guantes, pasamontañas y gorros. Nota sobre la ropa de esquí: en los destinos de invierno más populares, a menudo se pueden alquilar equipos de esquí para niños y adultos, lo que ahorra mucho equipaje.

Si vas a comprar ropa de invierno por primera vez, lo más seguro es que elijas marcas diseñadas para el clima nórdico. Consejo local: la marca finlandesa Reima fabrica ropa de abrigo estupenda para niños para las cuatro estaciones.

Un accesorio que a menudo se pasa por alto es el reflector (heijastin). Las noches de otoño e invierno en Finlandia son oscuras, y la visibilidad es importante, especialmente si se camina por caminos rurales poco iluminados. Puedes comprar reflectores en casi cualquier sitio de Finlandia, y los de niños suelen ser de colores alegres y tener formas divertidas.

Para el verano, lleva varias capas de ropa ligera y algo más abrigado para las noches más frescas. Para explorar la naturaleza, conviene llevar manga larga y pantalones largos, ya que ofrecen cierta protección contra las garrapatas. No te olvides de las gafas de sol y el protector solar; la nieve refleja mucho la luz en primavera y las temperaturas suaves del verano pueden ser engañosas en cuanto a la exposición a los rayos UV.

Por último, no olvides llevar bañadores para toda la familia. La sauna es un elemento fundamental de la vida finlandesa y seguro que querrás probarla, ya sea una sauna junto al lago en verano o una sauna de spa en invierno.

Las temperaturas rara vez bajan de los -30 °C en invierno, salvo en condiciones extremas, y la temperatura media en la Laponia finlandesa ronda los -15 °C. Enero suele ser el mes más frío, y las temperaturas disminuyen cuanto más al norte se vaya. Sin embargo, es importante saber que hay días en los que puede hacer mucho frío, sobre todo si hay viento.

El frío puede parecer intimidante a la hora de viajar con niños, pero es totalmente llevadero si se lleva la ropa adecuada. Los niños se mantienen en calor de forma natural al estar activos, y los deportes de invierno también resultan muy útiles en este sentido. Los colegios finlandeses casi nunca cierran por culpa del frío, y no es raro ver a bebés durmiendo la siesta al aire libre en sus cochecitos durante el invierno.

Viste a los niños con varias capas, elige fibras naturales, como la lana, para la primera capa y no te olvides de los accesorios de invierno imprescindibles. Es fundamental llevar capas exteriores impermeables y cortavientos. La piel de los niños es más sensible al frío, y la mejor protección es una buena ropa, más que una crema hidratante; de hecho, las cremas a base de agua pueden aumentar el riesgo de congelación en condiciones de frío extremo.

En el caso de los bebés y los niños muy pequeños, ten especial cuidado con las bajas temperaturas. Limita el tiempo que pasen al aire libre cuando haga mucho frío, no solo para proteger su piel, sino también porque el aire frío puede afectar a las vías respiratorias de los más pequeños.

Nada más llegar al aeropuerto de Helsinki ya te haces una idea de hasta qué punto Finlandia está orientada a los niños. Hay un montón de zonas de juego, cochecitos gratuitos y zonas de descanso para familias. Visita el Moomin Café, descubre los sonidos de los bosques finlandeses o incluso conoce a Papá Noel si viajas en diciembre.

En las principales ciudades de Finlandia, la forma más fácil de desplazarse suele ser en transporte público. En Helsinki, los niños menores de 7 años viajan gratis y los menores de 17 años pagan la mitad de la tarifa. Si vas con un niño pequeño en cochecito, tú también viajas gratis.

Los trenes son una excelente opción para moverse entre ciudades. Los niños menores de 4 años viajan gratis y hay descuentos para los que tienen entre 4 y 17 años. Los trenes InterCity están especialmente orientados a las familias, con zonas de juego exclusivas que han alcanzado fama internacional.

Si vas a visitar lugares alejados de las ciudades, la opción más práctica es alquilar un coche. Por ley, los niños que midan menos de 135 cm deben usar una silla de seguridad adecuada. Solicita una al hacer la reserva.

Si viajas entre Finlandia y Suecia, Finlandia y Estonia o Finlandia y Alemania, el ferri es toda una experiencia en sí misma. Estos barcos, operados por Tallink Silja, Viking Line, Eckerö Line y Finnlines, cuentan con entretenimiento, restaurantes y actividades familiares a bordo.

La comida tradicional finlandesa se elabora con ingredientes sencillos y de alta calidad, y con pocas especias, lo que suele hacerla atractiva para los niños. Incluso los jóvenes comensales más exigentes suelen encontrar algo de su gusto: la mayoría de los restaurantes ofrecen menús infantiles con opciones conocidas, como albóndigas, pasta y patatas fritas. Las alergias y las necesidades dietéticas se toman muy en serio.

En las ciudades más grandes se puede encontrar pizza, comida rápida y cocina internacional. Los supermercados tienen marcas internacionales conocidas, además de excelentes productos finlandeses que vale la pena probar.

Una apuesta segura con los niños son los dulces y el chocolate finlandeses. Una visita a la sección de dulces a granel de un supermercado local (los finlandeses la llaman el «pasillo de los karkki») es todo un acontecimiento para muchos jóvenes visitantes. Entre las opciones más saludables están las bayas silvestres frescas: a finales de verano, a menudo se pueden recoger arándanos azules y arándanos rojos directamente del bosque, lo cual es tanto una divertida actividad como un rico snack.

Otros dulces finlandeses que merece la pena probar son los bollos de canela, el pastel de arándanos, los pasteles de Carelia y las tortitas. En invierno, no dejes de probar el pan de jengibre, los bollos de Carnaval (rellenos de mermelada y nata) y los hojaldres de Navidad (joulutorttu). En verano, tomarte un helado en un quiosco es casi obligatorio.

Los niños finlandeses crecen con bastante independencia. En las ciudades, es normal ver a niños volviendo solos a casa desde el colegio. Los bebés duermen la siesta en sus cochecitos fuera de las cafeterías mientras los padres están dentro; una imagen totalmente habitual aquí, incluso en invierno.

En la sociedad finlandesa se valora mucho a los niños, y eso se nota en el urbanismo: los espacios públicos accesibles, los buenos parques infantiles y el transporte público adaptado a los niños son algo habitual.

Finlandia ha dado lugar a obras muy queridas de literatura infantil. Si aún no les has descubierto a tus hijos el mundo de los Mumins antes del viaje, este es el lugar ideal para hacerlo. Estas historias entrañables y filosóficas hacen las delicias tanto de niños como de adultos, y los libros son un souvenir maravilloso.

Una curiosidad cultural que conviene saber: los finlandeses no suelen prestar tanta atención a los niños de desconocidos como se hace en otras culturas. Se valora mucho el espacio personal y prestar una atención excesiva a los hijos de otras personas puede considerarse intrusivo. Esto no es falta de amabilidad, es simplemente una norma social diferente.

El coste de unas vacaciones en familia en Finlandia depende de lo que quieras hacer y de cuándo viajéis. Un paquete puede ser la opción más cómoda, pero reservar cada cosa por separado suele ahorrar dinero si se tiene tiempo para planificar.

Los hoteles pueden ofrecer paquetes y descuentos para familias. Alquilar una cabaña es una opción especialmente práctica para las familias, ya que cuentan con una sauna privada, cocina y lavandería, lo que ayuda a mantener un mayor control de los costes y la logística.

Las actividades pueden encarecer el viaje, pero muchas de las más interesantes son gratuitas o tienen descuento. Muchos de los principales museos nacionales de Finlandia, como el Kiasma y el Ateneum, ofrecen entrada gratuita a los menores de 18 años. Otros museos y lugares de interés suelen ofrecer descuentos para niños o entrada gratuita para los más pequeños. Las estaciones de esquí, los spas y los parques de atracciones también ofrecen precios familiares, y en algunos lugares los niños pequeños pueden usar los telesillas o disfrutar de las atracciones sin cargo alguno.

Las bibliotecas, como Oodi en Helsinki, siempre son gratuitas y son uno de los pasatiempos favoritos de muchas familias finlandesas. Cuando hace mal tiempo, las familias suelen ir a parques infantiles cubiertos, como Leo’s o SuperPark.

Lo mejor de Finlandia es gratis: dar un paseo por un parque nacional, darse un baño en un lago, ver el sol de medianoche desde la ventana de la tienda de campaña o ver la primera nevada de verdad. Estas son las cosas que los niños recuerdan.