DIX INCONTOURNABLES DU MODERNISME FINLANDAIS

1. FINLANDIA-TALO (palais finlandia), helsinki

Conçu par Alvar Aalto et réalisé en 1972, à la fois salle de concert et centre de congrès, le Palais Finlandia est l’édifice le plus éminent de sa catégorie à Helsinki tout en étant de loin le bâtiment le plus reconnaissable de Finlande. Construit au bord de la jolie baie de Töölönlahti en plein centre ville d’Helsinki, cette forteresse blanche aux lignes sobres a de quoi impressionner.

Inspiré par l’architecture des cathédrales, le toit incliné de l’édifice fut conçu pour magnifier l’acoustique du lieu, tandis que la décoration intérieure chaleureuse du Finlandia-talo se veut l’expression des nuances et des formes présentes dans la nature. Même si sa silhouette majestueuse fait son effet à toute heure de la journée, c’est à la nuit tombée que l’édifice s’impose dans toute sa puissance grâce au spectacle de son reflet dans les eaux de la baie.

Tout en étant un chef-d’œuvre architectural, le Palais Finlandia se veut avant tout un monument populaire : Aalto insistait sur le fait qu’il en avait dessiné les plans très précisément en fonction des habitants d’Helsinki. Il souhaitait leur offrir un espace où ils se sentiraient à la fois chez eux et en harmonie avec la musique et le cadre naturel environnant.

2. Musiikkitalo (la maison de la musique)

Située dans le voisinage du Palais Finlandia sur l’emplacement des anciens entrepôts de la gare d’Helsinki, dans le quartier de Töölö, la Maison de la Musique, ouverte en 2012, est actuellement la salle de concert dédiée à la musique classique la plus courue d’Helsinki.

Le cabinet d’architectes LPR de Turku remporta le marché de la construction du bâtiment avec son projet intitulé “A Mezza Voce”. La démarche des architectes a consisté à agir avec prudence afin de ne pas polluer visuellement le cadre naturel environnant : dans le respect des monuments situés dans l’immédiate proximité du bâtiment, qu’il s’agisse du Palais Finlandia, du Musée d’art contemporain Kiasma ou du Parlement, les concepteurs du projet ont dessiné une structure à la fois discrète et élégante.

L’une des façades de la Maison de la Musique est habillée de malachite dans une volonté d’intégrer la construction au parc paysager voisin, tandis que l’autre façade, en verre, reflète les différentes nuances du ciel ainsi que le paysage urbain. La décoration mêle généreusement le bois et la lumière, ceci donnant l’impression au visiteur d’être enveloppé dans l’espace sonore et l’espace physique tout en restant relié au monde extérieur. Alvar Aalto avait prévu une succession d’espaces culturels interconnectés qui embrasserait l’ensemble du site de la baie de Töölönlahti, y compris l’emplacement des anciens entrepôts des Chemins de Fer de Finlande : sans aucun doute possible, la Maison de la Musique correspond à la vision du grand architecte finlandais.

3.  OLYMPIASTADION (STADE OLYMPIQUE), helsinki

Conçu par les architectes Yrjö Lindegren et Toivo Jantti et achevé en 1938, le Stade Olympique est un autre emblème remarquable de l’architecture moderne finlandaise.

Vous n’aurez pas de mal à imaginer les événements historiques qui ont eu lieu sur ce site si vous vous tenez au milieu du stade. Les années 30 furent l’âge d’or de l’athlétisme finlandais, mais le monde dut attendre 1952 pour voir Helsinki accueillir les Jeux Olympiques ; ce fut d’ailleurs cette année-là que l’Union soviétique envoya pour la première fois son équipe nationale aux olympiades d’été. Plus récemment, le stade a servi de cadre à des méga-concerts de rock, de Madonna à U2 en passant par Michael Jackson.

L’élément le plus caractéristique du Stade Olympique est sa tour, d’une hauteur exactement égale au lancer de 72,71 mètres qui valut l’or à l’athlète finlandais Matti Järvinen en 1932. Ne manquez pas de monter au sommet pour une vue à couper le souffle sur Helsinki et ses environs. La tour compte également un restaurant, un musée des sports et une auberge de jeunesse.

Le Stade Olympique fermera en 2016 pour cause de rénovation ; la réouverture du site est programmée pour 2019.

4. LA CHAPELLE DU SILENCE DE KAMPPI, helsinki

Posée au milieu de l’un des quartiers commerçants les plus actifs d’Helsinki, remarquable par son élégance et une forme évocatrice d’un vaisseau spatial, la Chapelle du Silence de Kamppi est à la fois un objet de beauté pure dont la présence surprend et un refuge de paix en plein cœur d’un paysage urbain très dense.

Depuis son achèvement en 2012, année où Helsinki s’était vu reconnaître le titre de Capitale européenne du design, la chapelle accueille des visiteurs du monde entier. On peut aussi tout simplement tomber sur l’édifice par hasard, ce qui était peut-être l’intention première du cabinet KS2 dont l’équipe d’architectes est à l’origine de ce projet.

Tout en paraissant imposante, la structure incurvée en bois de la chapelle n’a rien d’envahissant au milieu du paysage urbain. Sorte d’incongruité en plein cœur de la capitale, l’édifice invite à s’approcher, si bien qu’on se retrouve presque malgré soi à en faire le tour pour trouver l’entrée. Cette chapelle œcuménique est ouverte à tous, donnant au visiteur une occasion de se recueillir ou simplement de se déconnecter de l’agitation de la vie contemporaine. A l’intérieur, la lueur tremblotante des bougies jette des ombres sur les murs et des coussins en feutre de forme et de couleur évoquant des galets géants sont disposés ça et là pour le confort des visiteurs, tandis que la lumière diurne se répand sur l’espace intérieur à partir de la baie vitrée supérieure, déposant une clarté douce et profonde sur les bancs en contrebas.

Passer quelques instants dans la Chapelle du Silence revient à s’appliquer un baume à l’âme.

Photo : Kaisa Luukannel

5. le Haltia FINNISH NATURE CENTRE, espoo

Situé à à peine 25 kilomètres d’Helsinki aux confins du parc national de Nuuksio, le Centre Haltia est un exemple frappant d’architecture durable. Conçu par le cabinet d’architectes Lahdelma et Mahlamäki, inspiré par le mythe du garrot à œil d’or (une espèce de canard) récurrent dans l’épopée nationale finnoise le Kalevala, ce bâtiment gracieux a remporté le Finnish Wood Prize en 2013. C’est aussi le seul bâtiment public finlandais intégralement construit en bois.

L’empreinte humaine occasionnée par la construction du Centre Haltia est très limitée. L’équipe d’architectes a pris mille précautions pour faire de ce lieu une structure aussi écologique que possible grâce au recours au bois, à la lumière naturelle et à l’énergie géothermique et solaire pour assurer le chauffage des espaces intérieurs.

Que vous choisissiez de découvrir la beauté de la nature finlandaise à travers les expositions du centre ou que vous préfériez vous lancer dans une visite guidée du parc naturel, votre visite du Centre Haltia vous entraînera en pleine nature.

6. VILLA AALTO, helsinki

Un circuit de découverte des immeubles et monuments modernistes d’Helsinki serait incomplet sans une visite de la Villa Aalto, située dans le quartier de Munkkiniemi. C’est là qu’Alvar et Aino Aalto ont conçu puis régulièrement actualisé ce qui devint à la fois une maison et un atelier parfaitement adaptés à leur vision de l’architecture.

La nature environnante a été laissée quasiment en l’état lors de la construction de la maison, une structure moderniste de briques blanches habillée de bois et couverte de vigne vierge. Le couple Aalto travaillait dans la lumière naturelle tout en embrassant du regard le cadre naturel alentour. L’autre particularité de cette villa est qu’elle a aussi été conçue pour protéger ses occupants des rigueurs de l’hiver finlandais : de vastes baies vitrées font face au soleil et offrent une vue sur le jardin, des terrasses multiples et la présence de plusieurs cheminées renvoient au goût qu’avait le couple Aalto pour la nature, tandis que les murs extérieurs sont de bonne épaisseur et parfaitement isolés. Ainsi, on peut dire que cette maison a été pensée pour toutes les saisons.

Achevée en 1936, la Villa Aalto était un chef-d’œuvre de simplicité conçu pour servir de modèle à d’autres réalisations architecturales. Toutes proportions gardées, on la compare souvent à la Villa Mairea, et les visiteurs sensibles au design s’accordent à reconnaître à la demeure d’Alvar Aalto des qualités de beauté et de sobriété qui en font un véritable tour de force.

7. VILLA MAIREA, PORI

En 1939, Alvar Aalto et sa femme Aina furent chargés de dessiner les plans de la Villa Mairea, une maison d’été située à Noormarkku destinée à leurs amis Harry et Maire Gullichsen, un couple d’industriels fortunés. Passionnés d’art moderne, les Gullichsen encouragèrent le couple Aalto à expérimenter librement des formes architecturales nouvelles.

Le résultat est une savante superposition de plusieurs styles et matériaux qui suggèrent non seulement des espaces mais des climats mentaux différents. Intérieur et extérieur de la maison se confondent délibérément : de grandes baies vitrées invitent la nature dans la maison même, où la forêt de bouleaux voisine trouve son pendant dans une forêt de colonnes de bois de hauteurs variables. La maison est entourée de magnifiques jardins et la propriété s’enroule autour d’une piscine en forme de haricot.

La Villa Mairea compte une vaste collection d’art moderne ; des visites guidées y sont proposées au public.

8. CHAPELLE ARTISTIQUE ŒCUMÉNIQUE SAINT-HENRI, turku

Si vous vous rendez à Turku, il faut absolument que vous visitiez cette charmante chapelle artistique implantée sur l’île de Hirvensalo. Sa sobriété épurée a de quoi impressionner. Conçue par les architectes du cabinet Sanaksenaho et achevée en 2005, la chapelle Saint-Henri est un hommage à la nature en même temps qu’un clin d’œil aux églises chrétiennes des premiers temps.

Erigée sur des rochers au milieu d’une pinède, la chapelle ressemble extérieurement à un bateau retourné. Sa façade en cuivre est prévue pour virer au vert-de-gris avec le temps, d’où une teinte terreuse qui contribuera à noyer l’édifice au milieu des arbres qui l’entourent. En pénétrant dans le bâtiment, on entre comme dans le ventre d’un poisson ; eux aussi voués à changer de couleur avec le temps, les piliers en bois de la structure évoquent des côtes, tandis que la lumière du jour filtre à peine à partir de l’une des extrémités de la chapelle, dispensant une clarté vibrante et magique sur cet extraordinaire illustration de l’architecture en bois finlandaise.

Photo : Jussi Tiainen

Que vous ayez la foi ou pas, prenez le temps de vous asseoir quelques instants et d’écouter le silence de la nature finlandaise dans cet espace d’une beauté particulière.

La chapelle fait par ailleurs office de galerie d’art.

Photo : Jussi Tiainen

9. BIBLIOTHÈQUE MUNICIPALE METSO, TAMPERE

La bibliothèque municipale principale de Tampere, ou Bibliothèque Metso, n’est généralement pas considérée comme vraiment représentative de l’architecture finlandaise, tant le bâtiment relève d’une démarche onirique hors normes. La structure circulaire du bâtiment, sans aucun angle coupant, s’incurve comme une coquille d’escargot. Les Finlandais surnomment cette bibliothèque “le grand tétras” du fait de sa forme évocatrice de ce gallinacé d’Europe du Nord, l’impression étant frappante surtout quand on domine ou l’on survole le bâtiment.

Les architectes Raili et Reima Pietilä, concepteurs du projet, se sont inspirés de symboles celtes et des formations géologiques issues de la fin de la dernière grande ère glaciaire pour dessiner les plans de cette bibliothèque inaugurée en 1986 et primée depuis dans différents concours d’architecture. Le couple d’architectes appliqua les principes du modernisme organique scandinave tout en en testant les limites et en y apportant une touche très personnelle voire volontiers décalée.

Tampere se trouve à tout juste deux heures d’Helsinki, entre les lacs Näsijärvi et Pyhäjärvi ; l’originalité de cette bibliothèque est telle qu’elle vaut largement la route que vous ferez depuis la capitale.

10. CENTRE CULTUREL SAJOs, Inari

Si vous vous rendez en Finlande du Nord pour voir les aurores boréales, ne manquez pas de visiter Inari et son extraordinaire centre culturel flambant neuf, qui fait également office de parlement pour la communauté autochtone sami. C’est la beauté âpre de la Laponie finlandaise qui a donné aux architectes du cabinet HALO l’idée de dessiner les plans du Sajos, un mot sami qui signifie “camp de base”.

Campé au bord de la rivière Juutua dans un joli décor naturel, le Centre Sajos est un monument à la fois impressionnant et sobre. Les façades en bois présentent une apparence brute à l’instar des paysages environnants, contrastant avec les aménagements intérieurs en pin lisse qui irradient douceur et chaleur tout en apportant leur touche lumineuse.

Là aussi, le modernisme finlandais répond au besoin de tout un chacun de se sentir en harmonie avec la nature, d’où des réalisations architecturales à la fois attentives à l’Humain et écologiques.