Faire du patinage sur glace en Finlande du Sud
En Finlande, il suffit de chausser des patins à glace pour traverser le pays en patinant : c’est littéralement vrai !
Entre une partie de patinage romantique main dans la main en période de fêtes de fin d’année sur une patinoire aménagée sur une jolie place urbaine et une randonnée sportive à patins consistant à filer à toute vitesse sur des lacs gelés sous un ciel d’un bleu profond, la Finlande est l’endroit par excellence où réaliser tous ses rêves de patinage sur glace. Vous trouverez des patinoires aussi bien intérieures qu’extérieures dans la plupart des villes petites et grandes du pays, à quoi s’ajoute bien entendu la possibilité de patiner sur glace naturelle sur les lacs, et même parfois sur la mer Baltique gelée : sensations fortes garanties pour les débutants dans cette discipline sportive tout comme pour les patineurs chevronnés !
Nous avons réuni dans cet article une sélection de spots qui vous réservent les meilleures expériences de patinage aussi bien à Helsinki intra muros que dans la périphérie de la capitale, sans oublier un certain nombre de sites naturels qui vous attendent dans la partie sud de la région des Grands Lacs de Finlande.
Région des Grands Lacs
La Finlande compte de très beaux paysages et vastes espaces de nature vierge, notamment sa longue bande littorale et ses grands lacs limpides parsemés d’îles, autant de sites qui ont la cote d’amour auprès des visiteurs.
Les patinoires extérieures d’Helsinki
Vous aurez la possibilité de débuter votre aventure de patinage en Finlande à l’Ice Park, une patinoire en plein air aménagée exactement devant la gare centrale d’Helsinki qui reste ouverte une bonne partie de l’hiver.
L’Ice Park (représenté sur la photo ci-dessus) est une patinoire particulièrement appréciée des habitants d’Helsinki comme des visiteurs, qui plébiscitent tant sa piste soigneusement entretenue que les fameuses brioches à la cannelle qu’y propose la buvette attenante ! Vous pourrez louer vos patins sur place, un casque vous étant d’ailleurs confié gracieusement par la même occasion : venez donc passer du bon temps en patinant en musique en plein cœur de notre capitale !
Parmi les autres spots de patinage en plein air populaires d’Helsinki, vous trouverez une patinoire aménagée à côté de l’église Saint-Jean, dans le quartier de Punavuori, ainsi qu’une autre patinoire de belles dimensions dans le quartier de Kallio : celle du terrain de sport Brahenkenttä, où vous pourrez également louer des patins.
Photo par Helsinki Marketing.
À faire : une sortie de patinage de randonnée autour d’Helsinki
Le patinage de randonnée – également connu sous le nom de patinage nordique – consiste à sortir sur la mer gelée ou sur des lacs gelés, équipé d’un modèle de patins à lames plus longues spécialement conçues pour permettre de couvrir des distances plus importantes.
Le moment de l’année le plus propice à la pratique du patinage de randonnée est le début du printemps, quand la couche de glace superficielle commence à peine à fondre, c’est-à-dire juste assez pour que la surface glacée fasse penser carrément à un miroir, ce qui permet une glisse parfaite. Par contre, au cœur de l’hiver, pendant les mois où la neige tombe régulièrement, les pistes les plus fréquentées doivent absolument faire l’objet d’un entretien spécifique par des professionnels : cet entretien consiste à répandre uniformément de l’eau sur les parcours de patinage afin de la laisser geler. Ce processus est répété plusieurs fois jusqu’à obtention d’une surface bien lisse.
Les meilleures pistes de patinage d’Helsinki se trouvent au large du quartier de Vuosaari (correspondant au terminus de la ligne de métro unique d’Helsinki en allant vers l’est) et tout autour de l’île de Seurasaari, située non loin du centre-ville et connue en particulier pour son musée en plein air. À noter que si vous patinez sur la mer gelée, il importe que vous vous en teniez aux pistes balisées, sauf à ce que vous soyez accompagné par un guide professionnel, l’essentiel étant d’éviter les endroits où la glace est plus mince en raison de la présence éventuelle de courants sous la banquise.
Découvrez d’autres informations sur les possibilités de patinage à Helsinki sur www.myhelsinki.com.
Amusez-vous sur la glace en famille à Lahti
À seulement une heure de train au nord d’Helsinki, la ville de Lahti se trouve suffisamment à l’intérieur des terres pour offrir une saison de patinage sensiblement plus longue que sur la côte. Les meilleurs mois pour y pratiquer toutes activités extérieures d’hiver sont janvier, février et mars : c’est alors que les sportifs amateurs se lancent sur la surface gelée du grand lac Vesijärvi, aussi bien sur leurs patins qu’en fatbike.
Vous pourrez louer votre matériel au port de Lahti, tandis qu’il est à noter que de nombreuses buvettes sont installées au détour des parcours de patinage, offrant à chacun la possibilité de faire halte pour se réchauffer avec du café et acheter un casse-croûte. Par ailleurs, le Restaurant Lokki est l’endroit incontournable où aller si vous avez envie d’un bon repas.
Pour en savoir plus sur les activités en plein air disponibles dans la région de Lahti, consultez visitlahti.fi.
Les spots de patinage de Tampere
Tampere est la plus grande ville située à l’intérieur des terres de tous les pays d’Europe du Nord, et c’est aussi un endroit parfait pour pratiquer le patinage sur site naturel.
Le lac de Tohloppijärvi, dans le secteur de Tohloppi, est très apprécié des adeptes du patinage de randonnée ; on trouve sur ce spot une cafétéria et un service de location ouvert pour ce qui concerne ce dernier tous les weekends de la saison d’hiver. Vous y profiterez par ailleurs d’une piste de patinage éclairée, aménagement indispensable si vous faites une sortie à patins au début de l’hiver, où les journées sont courtes et où il peut faire nuit même déjà en milieu d’après-midi.
Vous pourrez également louer vos patins de randonnée au lac Näsijärvi, accessible à moins d’un kilomètre de la gare de Tampere. Vous trouverez enfin un autre spot parfaitement adapté au patinage au village de Saarikylät, situé non loin de Tampere avec sa piste aménagée de 3 kilomètres.
D’autres informations sur les activités dans la nature qu’offre la région de Tampere sont disponibles sur le site www.visittampere.fi.
Le Finland Ice Marathon
Les courses de marathon sont aujourd’hui très populaires dans le monde entier, mais les marathons de patinage sur glace restent encore à l’heure actuelle une activité de niche, voire une sorte de curiosité ! Si vous avez envie de vous frotter à cette épreuve sportive pas comme les autres, alors le Finland Ice Marathon est précisément la course à laquelle vous ne devez en aucun cas manquer de vous inscrire.
En 2019, quelque 600 patineurs de 15 pays différents ont participé à ce marathon sur glace qui est l’un des plus anciens événements de patinage sur glace naturelle de Finlande. La course a lieu chaque année en janvier ou février sur le lac Kallavesi, au cœur de la région des Grands Lacs de Finlande, la compétition se déroulant sur une piste de 8 kilomètres au départ de la ville portuaire de Kuopio et retour au même endroit.
Ne manquez pas de consulter toutes autres précisions sur le Finland Ice Marathon sur le site dédié à cet événement !
Découvrir le patinage de randonnée dans le parc national de Linnansaari
À en croire certains aficionados, la plus belle piste de patinage de Finlande n’est autre que le Linnansaari Winter Trail, une piste reliant les petites localités d’Oravi et de Rantasalmi. En fonction des conditions météorologiques, le parcours est entretenu sur une longueur de 20 ou 40 kilomètres, avec des emplacements aménagés pour faire un feu de camp au bord du chemin, d’où la possibilité d’y réchauffer son casse-croûte et de faire du café. Vous trouverez par ailleurs une cafétéria sur l’île de Linnansaari.
Tous les équipements de patinage peuvent se louer sur place, et vous aurez aussi le choix entre de nombreuses excursions de groupe avec des guides expérimentés qui donnent systématiquement la priorité à la sécurité de la randonnée.
Vous trouverez d’autres informations sur le parc national de Linnansaari sur www.nationalparks.fi.
Filez sur le grand lac Saimaa à patins
Il existe de nombreuses possibilités de patinage sur et autour du lac Saimaa, situé au centre de la plus vaste région lacustre de Finlande.
Côté sites urbains, le Palais des sports de Lappeenranta et sa vaste patinoire couverte sont une attraction très populaire en hiver, tandis que les patineurs préférant le plein air apprécient la surface gelée du lac voisin, où des pistes aménagées les attendent dans la baie bordant la ville.
Les randonneurs à patins entament souvent leur grande sortie sur la glace au départ des villes de Mikkeli et Savonlinna, qui donnent toutes deux accès à de nombreux kilomètres de pistes bien entretenues sur le grand lac Saimaa pétrifié. Les itinéraires sont jalonnés de nombreuses buvettes où l’on peut faire halte pour consommer une boisson chaude, sans oublier un certain nombre de cabanes présentes au fil du chemin, où chacun a la possibilité de se mettre à l’abri du vent le temps de faire griller son casse-croûte au feu de bois.
Les possibilités de patinage à Jyväskylä et alentour
La ville universitaire de Jyväskylä est également connue pour ses excellentes possibilités de patinage. Le lac Jyväsjärvi offre une piste bien entretenue, les patins, bâtons et casques qui vous seront nécessaires pouvant se louer dans un café du port de la ville. Vous pourrez également vous lancer sur des pistes lacustres parfaitement entretenues au départ du Spa Hotel Peurunka situé près du petit village de Laukaa, à environ 30 kilomètres au nord de Jyväskylä, ainsi qu’à partir du Himos Holiday Centre, que vous trouverez quant à lui à à peu près 50 kilomètres au sud de Jyväskylä.
Pour en savoir plus sur les sports d’hiver à Jyväskylä, rendez-vous sur www.visitjyvaskyla.fi.
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