Une année de saveurs : Goûtez aux 4 saisons de la Finlande

L’été en Finlande ne serait pas complet sans une visite dans une place de marché locale, ou tori. Ces marchés en plein air animés sont le cœur de l’été finlandais, où habitants et voyageurs se retrouvent autour de produits frais et de tasses de café fumantes, tandis que des mouettes curieuses tournent au-dessus d’eux. Parmi les marchés les plus appréciés figurent le Kauppatori d’Helsinki au bord du port, la place du marché de Turku, le marché couvert et la place de Kuopio au cœur de la région des lacs, ainsi que les joyeux marchés d’été d’Oulu et de Rovaniemi dans le nord.

À la période de la Saint-Jean en juin, les Finlandais se retirent dans leurs cottages pour se baigner, pêcher et festoyer sous le soleil de minuit. Les pommes de terre nouvelles au beurre et à l’aneth accompagnent le hareng, le saumon fumé chaud ou froid et les saucisses qui grésillent sur le feu. Le dessert est souvent un simple gâteau aux fraises, généreusement garni de crème fouettée et de baies fraîches au goût de pur bonheur.

À Helsinki, l’été rime avec cafés et terrasses en plein air, kiosques à glaces et longues nuits sans obscurité au bord de la mer. Visitez la Vieille Halle du Marché ou le marché de Hakaniemi pour découvrir des fromages locaux, des pâtisseries et du café fraîchement torréfié, ou contentez-vous de commander une boule de glace à la fraise tout en regardant le soleil se refléter sur la mer Baltique.

À Lakeland, la vie se déroule en plein air, les bateaux et les barbecues envahissant les rives des lacs. Les habitants font frire de petits corégones, les muikku, sur des feux ouverts, ou les achètent sur les marchés locaux. Sur la côte et dans l’archipel, les habitants célèbrent la saison des écrevisses à la fin de l’été avec de longues tables, des écrevisses parfumées à l’aneth, du pain de l’archipel et des chants animés. En Laponie, la saison des baies bat son plein : les mûres arctiques (lakka ou hilla en finnois) luisent dans les marais du nord, tandis que myrtilles et airelles colorent les sentiers forestiers, tant dans le grand nord que dans le reste du pays.

Pour les visiteurs en Finlande, c’est le moment de goûter à la forêt. Dans de nombreuses régions, des excursions guidées emmènent les visiteurs au cœur des bois pour cueillir champignons et baies, suivies de repas rustiques préparés au bord de l’eau. Si vous souhaitez découvrir des entreprises proposant des excursions de cueillette, rendez-vous sur notre page Activités et Expériences.

Sur la côte et dans l’archipel, les marchés au hareng animent les ports de musique et de conversations. Le plus ancien et le plus célèbre, le marché au hareng de la Baltique d’Helsinki (Silakkamarkkinat), existe depuis les années 1700 et reste un mélange animé d’histoire et de cuisine de rue nordique contemporaine. En plus des produits de la mer, de nombreux marchés, dans les grandes comme dans les petites villes, notamment dans les villages métallurgiques du sud, proposent des gourmandises de saison, allant des confitures aux conserves.

L’automne en Laponie est court, intense et magnifique, les collines s’illuminant de rouge et d’or lors du ruska, avant les premières chutes de neige. Les plats de gibier et de renne se marient parfaitement aux airelles acidulées, et de nombreux chefs locaux proposent des menus dégustation inspirés par la nature environnante. Partout en Finlande, les vergers pressent des pommes fraîches pour en faire des jus et cidres nordiques pétillants, et dès novembre, la lumière des bougies revient sur les tables, offrant même à un simple bol de soupe de légumes racines une beauté tranquille et réconfortante. C'est également à cette période de l'année que commence la saison des aurores boréales.

En décembre, l’odeur du pain d’épices et du glögi (le vin chaud épicé finlandais) emplit les maisons et les marchés de Noël. Le glögi est préparé à partir de jus de baies ou de vin rouge, aromatisé à la cannelle et aux clous de girofle, et souvent servi avec un soupçon d’alcool fort pour plus de chaleur.

La Fête de l’Indépendance finlandaise, le 6 décembre, est l’occasion de savourer des saveurs traditionnelles : Le ragoût carélien, le saumon fumé et des desserts préparés avec soin, tels que gâteaux et biscuits. On trouve généralement les Finlandais dans les bons restaurants à l’occasion de cette journée. Une semaine plus tard, la Sainte-Lucie apporte ses brioches au safran et la lumière des bougies dans les jours les plus sombres de l’année, notamment dans les villes côtières de langue suédoise.

Le réveillon de Noël est le point d’orgue de l’année culinaire finlandaise. Dans de nombreux foyers, la journée commence par le traditionnel porridge de riz (riisipuuro), saupoudré de cannelle et de sucre, avec une seule amande cachée à l’intérieur pour porter chance. Le soir, les tables se couvrent de poissons salés, de salade de betteraves, de gratins de légumes racines et de la star du repas, le joulukinkku, un jambon de Noël lentement rôti, ou de la dinde rôtie. De nombreuses familles choisissent également des options végétariennes. Après le repas, le Père Noël passe pour offrir aux enfants les cadeaux de Noël tant attendus.

Après le Nouvel An, la Finlande s’installe dans le calme de l’hiver profond. Les journées sont froides et les nuits longues, idéales pour des soupes crémeuses, des tartes caréliennes au beurre d’œuf ou des crêpes finlandaises à la confiture de baies après un sauna. En Laponie, les visiteurs peuvent terminer la journée sous les aurores boréales avec du renne sauté et de la purée de pommes de terre, tandis que dans l’archipel, les tables à la mode insulaire se remplissent de poissons de la Baltique et de pain de malt. Que vous sirotiez un jus de baies chaud dans un chalet de ski ou un long drink finlandais (lonkero) au coin d’un feu crépitant, la cuisine hivernale en Finlande donne toujours l’impression d’une étreinte chaleureuse.

En février, les cafés embaument le parfum des laskiaispulla, de moelleuses brioches à la cardamome garnies de crème fouettée et de confiture ou de pâte d’amande, ainsi que des célèbres tartes de Runeberg (runebergintorttu) parfumées à l’arrack ou au rhum. La saison des blinis salés bat également son plein dans de nombreux restaurants de la région d’Helsinki et ailleurs dans le pays. Ces crêpes au sarrasin, beurrées et garnies de crème aigre épaisse, d’œufs de poisson, d’oignon rouge et d’aneth, sont un véritable plat d’hiver réconfortant.

En mai, la chaleur revient dans les parcs et les rues, et la Finlande célèbre le Vappu, ou la fête du 1er mai, avec une joie débordante. Familles et amis se rassemblent pour des pique-niques autour du sima maison, une boisson légèrement fermentée au citron, accompagnée de beignets munkki saupoudrés de sucre et de croustillantes gaufres en entonnoir tippaleipä. Dans la région d’Helsinki, le parc Kaivopuisto se transforme en véritable mer de ballons, d’étudiants joyeux et de ces fameux chapeaux blancs de fin d’études, appelés ylioppilaslakki. Les lacs de Lakeland s’ouvrent pour les premières prises de l’année, comme le perche et le corégone frais servis avec citron et beurre, tandis qu’en Laponie, un bol fumant de soupe crémeuse au saumon reste parfait aux derniers jours de neige.