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蒸気船の船長　アリ

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蒸気船の船長　アリ

フィンランドの湖水地方は、船乗りの憧れの場所です。アリ・ユヴァは、何十年もの間、サイマー湖で蒸気船を走らせています。

「船の操縦は、人生で唯一やる価値のあることだ」と歌う、フィンランドのポピュラーソングがあります。ほとんどのフィンランド人にとって、この歌詞はジョークでしかありません。夏の休暇に必要なのは森の中にあるサウナ付きのコテージだけですが、岸から水辺の景色を楽しむだけでは飽き足らず、休暇になると桟橋から船をこぎ出す人もいます。その一人がフィンランド蒸気船協会会長、アリ・ユヴァです。

湖水地方

湖水地方は陸地よりも湖水の面積が多い地域です。この地域の中心にはフィンランド最大の湖であるサイマー湖があります。湖岸にはいくつかの都市があり、湖は絶滅の危機にあるサイマーアザラシの生息地です。

湖水地方

フィンランドで今でも航行している蒸気船は、すべて約100年前に建造されたものです。過去のテクノロジーと時代の風格を感じさせる蒸気船で、思い出に残るクルーズ経験ができるでしょう。

「蒸気船は、子どもの頃からの趣味でした。10歳の時、おじと代父と一緒にパイヤンネ湖で船に乗ってから夢中になりました。薪を燃やして出てくる蒸気で船を動かすという、蒸気船の驚くべきテクノロジーと、低音で響くエンジン音は、普通の船とは全く違うものでした。その活気ににすっかり魅了されてしまいました。」

フィンランド人にとって、サウナのない休暇はありません。アリ・ユヴァのアンテロ号には、いつもサウナ船が同行します。サウナで暖まった後は、勢いよく湖へ飛び込みます。

フィンランドの内陸水路を船で楽しむ方法は、実にさまざまです。蒸気船クルーズはその中でも特にエキゾチックです。乗客が多い場合は船団を組んで航行します。

夏になると港でいろいろなイベントが開催されます。サイマー湖では毎年、蒸気船のレガッタ・イベントが開催されます。

「1970年代初め、十分なお金を稼いで余裕ができたのですぐに自分の船アンテロ号を買いました。アンテロは1924年に建造された船で、当初はバージ船の牽引に使われていました。1960年代にはまだ、大量の丸太を製材所まで運ぶのに使われていましたが、引退後ようやく私のもとへやってきました。この古い蒸気船は造りがしっかりしていて、建造当時のパーツが多く残っていますが、それでも手を加えなければならないところも多く、冬の間は毎週末、メンテナンスをしています。」

「私の蒸気船の趣味は、フィンランド最大の湖、サイマー湖があったからこそのものです。いろいろな湖が迷路を作るサイマーは、真の船乗りのパラダイスです。この大きな湖の湖岸線は、のべ約15,000キロメートルあり、湖に浮かぶ島の数は13,000以上あります。このため、航行していると、常に異なる地形や簡単に上陸できる無人の湖岸線に出くわします。そんなわけで他では決して体験できないような航海気分が盛り上がるのです。」

サイマー湖はフィンランド最大の湖で、船乗りにとって真のパラダイスです。湖岸線は約15,000キロメートルに及び、13,000以上の島が点在します。