灯台守のパウラ

ベンクトゥシャール灯台は、フィンランドの南端にあります。この灯台は、小さくて樹木のない島に立っています。何百万年もの間に海が岩肌を削り、丸みを帯びた曲線が描かれています。

この灯台は1906年に建てられ、冬戦争が始まるまでの間、5家族が住んでいました。1941年に継続戦争が始まると、この地を巡り、非情な戦いが行われ、その痕跡は今も見ることができます。壮絶な過去が残した雰囲気が、いまだに感じられるのです。この建物の歴史、そしてこの島にかつて住んでいた人の運命は、ここを訪れる人に深い感銘を与え、住民の心から消えることはありません。

1906年に建てられたベンクトゥシャール灯台は、北欧で一番高い灯台です。1941年の戦争時、この島をめぐって非情な戦いが行われ、その痕跡は塔を登る階段に今も見ることができます。

「これはいままでたったなかでいちばん大きな灯台だろうな。これがさいごのさいごの島だということが、おまえたちには信じられるかね。このむこうには、だれも住んでいないんだ。海のほかにはなにもないのさ。われわれは、いわば海に面とむかっているんだ。人間が住んでいるのは、われわれよりはるかうしろのほうの、本土にずっと近い島の上さ。すばらしいじゃないか。そう思わないかい？」

－トーベ・ヤンソン作「ムーミンパパ　海へ行く」よりムーミンパパの言葉

（「講談社　ムーミン童話全集7　小野寺百合子訳より）

パウラ・ウィルソンは夫とともにこの灯台に16年住んでいます。2人はこの灯台を管理しながら、6月から9月はここで小さなホテルを経営しています。

ベンクトゥシャールは、私たちの家ですが、一番大切なのは、この灯台がすべてのフィンランド人のものだということです。文化財の一つであり、国内にある城や教会と同じように国の宝なのです。この灯台は6月から9月まで毎日一般に公開されています。

あらゆる場所から何キロも離れたこの島は、とても素敵な場所です。夏は夜でも明るいのです。

ベンクトゥシャール島は小さくて、樹木も生えておらず、面積はわずか2ヘクタールです。何百万年もの間に海が岩肌を削り、丸みを帯びた曲線を描いています。あちらこちらに小さな入江や岩には穴があり、鳥の巣を見つけることができます。夏には何百羽もの鳥がここで暮らします。しかし本当に印象的なのは、天候が絶えず変わることです。海のはるか向こうはとても穏やかなのに、次の瞬間、巨大な波が岩に打ち付けることもあるのです。

「われわれは、いわば海に面と向かっているんだ。人間が住んでいるのは、われわれよりはるかにうしろの方、本土にずっと近い島の上さ。すばらしいじゃないか。そう思わないかい」－ムーミンパパの言葉