핀란드 사람들은 어떤 특징이 있나요?

어떤 면에서 핀란드 사람들은 매우 독특합니다. 늘 그렇지는 않아도 핀란드인들은 사실 이러한 이미지를 즐깁니다. 핀란드 사람들은 무표정한 얼굴로 믿기 어려운 이야기들을 늘어놓습니다. 속으로는 키득대면서 말이죠. 사람들이 결국 믿을 수 밖에 없을 때까지 능청을 떱니다. 누군가에게 농담을 하는 것은(심지어 상대방을 놀리면서까지) ‘당신이 좋다”는 핀란드식 표현입니다. 핀란드 사람들은 교양 있고 사교적이라고 말할 수 있지만 표현 방식은 다소 짓궂습니다.

핀란드 사람들은 잡담을 즐기는 편은 아니며 대화 중에 잠깐 얘기가 끊겨도 어색해하지 않습니다. 그저 상대방이 특별히 할 얘기가 없는 것이라고 생각합니다. 대화가 끊겼다고 뭔가 얘기해야 한다는 부담을 느낄 필요는 없습니다. 반면에 핀란드 사람들은 진정성이 있습니다. 항상 진심을 말합니다. “언제 술 한잔 합시다.”라고 말하면 조만간 상대방에게 실제로 연락을 할 것이라는 의미이며 상대방도 연락을 기다립니다.

핀란드 사람들은 자기 비하적인 유머를 즐기는데 특히 수줍음을 타거나 내성적인 것을 자주 비하합니다. “농담반 진담반이죠. 자기 비하를 꺼리는 다른 많은 나라의 고정관념과는 다르게 대부분의 핀란드인들은 자신의 이미지를 잘 알고 있어서 너무 진지하게 생각하지 않습니다.” 핀란드에 두 번 가본 적이 있는 뉴요커인 크리스 블라하의 말입니다.

“제 핀란드 선생님과 친구들은 핀란드 사람들이 내성적인 편이라고 얘기하는데 저는 그게 웃기더군요. 제 경험상 전혀 그렇지 않았거든요.” 그는 말합니다.

만약 여러분이 핀란드인의 집에 초대를 받았다면 진정 어린 대접을 받게 될 것입니다. 너무 격식을 차려 입거나 신경써서 행동하지 않아도 됩니다. 그저 편하게 행동하면 됩니다. 음식과 음료를 끊이지 않게 대접하는 것이 핀란드식 접대이며 여러분이 부담없이 생각할수록 초대한 사람도 즐거울 것입니다. 이런 식으로 평생 지속되는 우정이 시작되는 것이죠.

핀란드인에게 수 세대에 걸쳐 내려온 생활의 한 부분인 사우나만큼 중요한 것은 없습니다. 신체와 정신을 청결하게 하는 것 이외에도 사우나는 세상의 관문 역할을 했습니다. 옛날에 여성들은 사우나 안에서 출산을 했으며, 노인이 사망하면 사우나에서 마지막 목욕을 했습니다. 핀란드 사람들은 안 좋은 일이 있을 때 밖에 나가 풀기 보다는 사우나를 찾습니다. 하지만 여러분은 따라하지 않는 편이 좋습니다. 어떤 불상사가 생길지 모르거든요. 아무 것도 걸치지 않은 상태에서 말이죠.

핀란드의 여름은 짧습니다. 고작 3개월 정도죠. 핀란드인들은 여름이 짧은 만큼 열정적으로 즐길 줄 압니다. 대형 음악 페스티벌, 전통시장, 축제 등 놀랄 만큼 다채로운 행사들이 펼쳐지며 백야에는 사람들이 지치지도 않고 여름을 만끽합니다.

한 여름에는 모든 핀란드인들이 교외로 피서를 갑니다. 물가에 있는 별장에 머무르면서 느긋하게 바베큐를 즐기거나 호숫물에 몸을 담궈보고 산책도 다닙니다. 24시간 해가 지지 않는 별장 생활은 지친 몸을 충전하고 계획이나 약속과 같은 의무에서 벗어날 수 있는 시간이 될 것입니다. 아무 것도 하지 않을 권리를 누려보세요.

봄은 핀란드, 특히 최북쪽 지방인 라플란드를 방문하기에 가장 좋은 계절입니다. 2월부터 5월까지 많은 핀란드인들이 스키를 즐기러 찾아옵니다. 봄에는 따사로운 햇살과 쾌적한 기온으로 운동과 야외 활동을 즐기기에 완벽한 환경이 조성되며 모든 리조트가 웃음이 가득한 느긋한 사람들도 성황을 이룹니다. 핀란드인들은 발에 스키가 묶인 채로 태어난다는 말도 있는데 사실은 스키를 신고 춤을 출 수도 있습니다.

핀란드인들은 스스로를 내성적이라고 생각하지만 차분하다는 표현이 더 맞습니다. 물론 자동차 운전대를 잡기 전까지만 해당되는 말입니다. 자, 출발해볼까요! 핀란드인들은 자신들이 지구상에서 가장 빠른 민족이라고 생각합니다. 핀란드가 포뮬러 원과 같은 경주에서 적지 않은 세계 챔피언을 배출한 것을 보면 완전히 틀린 말은 아닌 것 같습니다. 이렇게 핀란드의 전통유산인 스피드를 배울 수 있는 운전 아카데미도 있습니다. 빙판길에서 자신의 운전 기술을 테스트해보세요.

핀란드는 자연에 둘러 싸여 있기 때문에 자연에 대한 친밀감이 높습니다. 이따금 도심에서 벗어나는 것도 좋습니다. 숲속을 걷는 것은 간단하면서도 생각을 정리하거나 사색할 수 있는 좋은 방법입니다.

핀란드는 극과 극이나 정반대의 것들이 존재하는 곳입니다. 춥고 어두운 겨울과 따뜻하고 햇살 가득한 여름이 교차합니다. 핀란드인들은 얼음 물에서 수영을 하거나 푹푹 찌는 사우나에서 목욕을 하면서 이러한 대비를 극한으로 즐기기도 합니다. 생각해보면 핀란드의 자연환경이 다소 도전적이어서 사람들이 한계에 도전하는 것을 좋아하는지도 모릅니다. 대부분의 핀란드인들도 그 이유는 정확히 모릅니다. 좋든 싫든 타고나는 것이겠죠.