Urbana grönområden: Helsingfors öar

Skärgården utanför Helsingfors består av runt 330 öar med grönskande skogar, sandstränder och kustnatur som skulle kunna få dig att tro att du rest långt bort. Men till skillnad från den yttre skärgården kombinerar Helsingfors öar allt det bästa från stan – kaféer, barer, restauranger – med känslan av att vara ute i skärgården.

Många helsingforsare hoppar gärna på en färja för en snabbtur till en av öarna. Här är de 10 bästa alternativen för en enkelt flykt ut i naturen:

Vårdö ligger i östra Helsingfors inre skärgård mellan Degerö (på finska Laajasalo) och Tammelund (på finska Tammisalo). Vårdö har en fängslande historia: det sägs att ön användes som utkikspost för att varna lokalbefolkningen för attacker under vikingatiden. En varningseld tändes på en klippa som låg 32 meter över havet. Tusen år senare blev ön en populär plats bland Helsingfors borgarklass som byggde villor här ute. Nuförtiden lockar de rikliga bär- och svampställena besökare hit under sommar och höst. På ön finns det en 2,5 kilometers naturstig längs vilken du hittar spår från istiden: ett glaciärblock och glaciärhål – mer känt som en jättegryta.

Det är lätt att åka till Fagerö: du kan hoppa på en färja i Vuosaari. Ön ligger i yttre skärgården och har fantastiska vyer. Fagerö är en av öarna som ligger längst bort från stan och färjan tar runt 40 minuter. Ön är känd för sina långa stränder och fiskerika vatten. Den har också en imponerande mångfald av växt- och djurliv och många campare kommer till ön för att njuta av det. På ön finns grillplatser och campingstugor att hyra. Det finns en restaurang där du kan äta soppa med rökt lax och boka bastu. Se upp – det finns en annan Fagerö (Kaunissaari) i Kotka-regionen. Båda är vackra men det är helt olika öar.

Åk färja till ögruppen med Helsingfors berömda sjöfästning och lev dig in i historien i härlig natur. Gå längst ut till den västra och södra spetsen på Vargö (på finska Susisaari) där det bildats miniatyrparadis mellan stenblocken och de små skyddade vikarna. Många flyttfåglar stannar till för att söka föda eller bygga bo i Sveaborg, bland annat bläsgäss och svanar. Det är enkelt att ta sig dit – du kan åka kollektivt på en vanlig biljett med färjan från Salutorget.

Fölisön är ett populärt fritidsområde i Mejlans (på finska Meilahti) i västra Helsingfors som nås genom en vit gångbro av trä. Du kommer att välkomnas av en flock tama änder – svanar och gäss – som bor på ön och är härligt oberörda av besökare. Ön har många olika levnadsmiljöer med en synnerligen artrik flora i den sydöstra delen av ön. Hela ön är ett friluftsmuseum med hus och utbyggnader från olika delar av Finland som återuppbyggts på ön för att visas upp. Dessa obebodda byggnader erbjuder fladdermössen gömställen under dagen och gör Fölisön till Helsingfors mest mångsidiga levnadsmiljö för fladdermöss. Även om du inte lyckas få syn på dessa nattdjur som försöker få sin skönhetssömn, finns det en sak som är svår att missa: ekorrarna. Ekorrar är mycket tama i Finland och de som bor på Fölisön är utomordentligt sociala.

På sommaren kan du hoppa på en färja till Stora Räntan från bryggan i Ulrikasborg (på finska Uilanlinna) i Brunnsparken (på finska Kaivopuisto). Ön var från början ett militärt skyddsområde men är numera ett rekreationsområde som hyser konstnärer och hantverkare i öns alla ateljéer. Många sällsynta växter och fjärilar lever på ön tillsammans med ett exceptionellt stort antal häckande fåglar, besökare rekommenderas att stanna till på de utmärkta stigarna. Stora Räntans naturcentrum har aktiviteter och information om Östersjön, kustnaturen och hållbart boende. Ta en karta och en fågelguide på naturcentret och utforska den kilometerlånga naturstigen. Under kalla vintrar kan du nå ön genom att korsa isen.

Trots namnet finns det inga får på den här ön. Fåren lever faktiskt på den närliggande ön Granholmen (på finska Kuusiluoto) under sommaren. Med med eller utan får är Fårholmen perfekt för naturvandringar och amatörfotografering – dock inte för fårfantaster. Du kan promenera till Fårholmen på träspångar från Borgnäset (Pornaistenniemi) som går genom vacker vass. Tillsammans med naturstigen utgör träspångarna en lättillgänglig slinga på cirka 3,5 kilometer. Fårholmen ingår i naturreservatet Viikki-Vanhankaupunginlahti. Varje vår och höst flockas tusentals flyttfåglar på ön. Det finns också privatägda stugor i området, så besökare bör hålla sig på de utmärkta stigarna för att ta hänsyn till de bosatta.

Skanslandet är verkligen unikt när det gäller urbana grönområden. Under många år var Skanslandet en militärbas som var stängd för allmänheten, men för lite mindre än tio år sedan övergavs det. Avsaknaden av mänsklig påverkan har gjort det möjligt för naturen på ön att frodas, särskilt tydligt är det på murbruket som använts i de gamla militärbyggnaderna då dessa skapades av extremt bördig jord. När du går omkring i denna unika miljö är det lätt att glömma att du bara är en 15-minuters färjtur från Senatstorget mitt i hjärtat av landets huvudstad. Såvida du inte vill bli påmind: från utsiktsterrassen som vetter ut mot havet har du utsikt över staden och Sveaborgs fästning. Skanslandet har också suveräna sommarkaféer och restauranger som serverar olika specialiteter, från Filipino streetfood till hantverksglass.

Bara en sju minuters båttur från Salutorget i Helsingfors ligger Lonna. Det är en liten oas som är öppen för besökare under sommarsäsongen. På Lonna har människan haft en stor påverkan på naturen. Öns historia som militärt område under den ryska perioden syns fortfarande i de främmande växtarterna av ryskt ursprung. Det finns runt 20 fågelarter som häckar i Lonna, bland annat vitkindad gås, ejder och fiskmåsar. Ön är också hem till ett svanpar som häckat tillsammans under flera år – det vittnar om öns kraftfulla skönhet, till och med svanarna kan känna det. Ett ljuvligt kafé och restaurang på ön garanterar att du slipper gå hungrig.

Från Salutorget kan du gå ombord på en båt som tar 40 minuter till Mjölö, en ö med utsikt över öppet hav. Under århundraden har Mjölö varit ett landmärke för sjömän och en bas för fiskare, och blev senare en militärbas och forskningscenter. Ön är till största delen täckt av skog men det finns även sandstränder som alla är lätta att nå tack vare grusvägar och stigar. Den allmänna bastun värms upp de dagar som skärgårdsbåtar kommer in, så tajma in det om du gillar att bada bastu. Om du vill övernatta erbjuder Mjölö olika alternativ, från camping till hotellbåt. Att bo i en koldioxidneutral boning med minimalistisk nordisk design är ett enkelt och fascinerande sätt att njuta av den fina skärgårdsmiljön.