¿Dónde puedo ver renos? ¿Y qué hago si me encuentro con uno?

A pesar de que en la Laponia finlandesa hay tanto espacio por el que moverse que puede parecer infinito, es muy probable que te encuentres con una manada de renos pastando a sus anchas en las colinas, bosques o al borde de la carretera. Esto se debe a que el número de renos en Laponia es aproximadamente igual al número de personas.

A continuación compartimos contigo tres lugares en los que puedes encontrar al símbolo de Laponia y algunos consejos sobre qué hacer y qué no hacer cuando te los encuentres.

En Laponia, NO ver un reno en cualquier época del año es casi un milagro, ya que estos animales suelen alimentarse cerca de las carreteras y las casas. Tampoco es raro ver renos mientras practicas esquí. Aunque andan en libertad, los renos están semidomesticados: son medio domésticos, medio salvajes. Todos los animales que veas en un bosque finlandés son propiedad de un pastor.

En la naturaleza, los renos están en constante movimiento. Cambian de zona de pastos (la cual puede ser de más de 1.000 km2), según la época del año y las condiciones meteorológicas. Su dieta consiste en más de 350 tipos diferentes de plantas. En invierno, se alimentan principalmente de líquenes.

Los renos pueden ser curiosos y podrían intentar acercarse a ti, pero es mejor que tú no hagas lo mismo. Según la legislación finlandesa, no está permitido molestar o asustar a los renos de ninguna manera. Por ejemplo, acercarse a un animal para sacar una foto podría asustarlo.

Además, mantener la distancia también puede protegerte. Durante la época de celo, en otoño, los renos macho pueden comportarse de forma imprevisible. Por último, ten cuidado al conducir, sobre todo si ves una señal de advertencia de renos: una manada de renos en medio de la carretera no es un espectáculo nada inusual en Laponia. Sin embargo, no te preocupes: no están haciendo autostop para que les lleves a su próximo destino.

Los renos y las personas tienen una conexión especial desde hace miles de años, primero a través de la caza y luego a través de la domesticación y el pastoreo. Los sami son conocidos por la cría de renos, y en el norte de Laponia sigue siendo una importante fuente de ingresos para muchas familias.

Puede que los renos de la vida real no vuelen, pero estas criaturas tienen algo mágico. Visitar una granja de renos suele estar en lo más alto de las listas de deseos de quienes visitan Finlandia, y hay muchas opciones entre las que elegir. En estas granjas, aprenderás muchas cosas sobre los renos y la vida de los pastores. Muchas granjas ofrecen breves paseos en trineo tirados por renos, una actividad vacacional ecológica en estado puro.

También es posible que tengas la oportunidad de alimentar a estos animales. Recuerda tratar a los renos con respeto: no les gustan los ruidos fuertes, los movimientos bruscos ni las caricias.

Un paseo en reno es una experiencia que no debes perderte; deslizarse por un bosque nevado en un trineo de madera es algo mágico, y probablemente sea una imagen que solo hayas visto en el folleto de alguna agencia de viajes. Sin embargo, un paseo en trineo no es una innovación del sector turístico, sino una forma tradicional de desplazarse de los sami.

Los safaris con renos son paseos en trineo más largos que te llevan por un paisaje helado. Los safaris pueden durar desde media hora hasta un día entero, con comidas y descansos para tomar café al calor de la hoguera. Son una forma fantástica de conectar con la naturaleza ártica y la población local. Las velocidades son moderadas, por lo que estos paseos son adecuados para todas las edades. También es una fantástica experiencia de observación de animales, ya que no solo los ves, sino que también pasas tiempo con ellos.

El adiestramiento de un reno dura entre 2 y 4 años. Los renos a los que se entrena se seleccionan principalmente entre los renos que pastan en las manadas. Los pastores de renos vigilan a las crías y evalúan si son idóneas para el uso del trineo. Prefieren crías grandes que sean atrevidas, tranquilas y curiosas.

Aunque los renos se asocian con mayor frecuencia a Laponia, también puedes verlos en el norte de la región de los lagos, ¡e incluso en la zona de Helsinki! La región de pastoreo de renos en Finlandia comienza en Kainuu. Podrás verlo si vas en coche; hay grandes señales de tráfico amarillas que indican dónde empieza la zona oficial de cría de renos. Si estás en la zona norte de la región de los lagos y quieres visitar una granja de renos, puedes hacerlo en Ukkohalla y Suomussalmi. En la región de Helsinki, puedes ver renos cerca del Parque Nacional de Nuuksio en el parque de renos de Nuuksio.