Tillsammans med finnarna i bastun

Det sägs att det finns tillräckligt många bastur i Finland för att rymma alla 5,4 miljoner finnar samtidigt. Det här är också sant, då det finns mellan två och tre miljoner av dessa ångande heta rum i landet. Bastur finns överallt: i enrummare, på sommarstugor, på gym och i hotell, på båtar och till och med en del bussar. Finska ambassader runtom i världen har en egen bastu, liksom riksdagshuset i Helsingfors.

There are saunas in studio apartments, at summer cottages and public swimming pools, gyms and hotels, on boats and buses, you name it – Finnish embassies abroad have their own saunas built and there’s even one inside the Parliament in Helsinki.

Sauna, som betyder bastu, är det enda finska ord som internationellt errkänts i andra språk och det finns knappast ett annat ord som finländarna är lika stolta över – bastun, den perfekta symbolen för Finland, dess folk och kultur.

Att bada bastu kan handla om allt från ett snabbt bad på 10 minuter till ett socialt möte som pågår ett flertal timmar. Speciellt ute på sommarstället värms bastun upp så att man kan ta sig ett bad när man känner för det, mellan simturerna, grillandet och olika utomhusspel.

Vintertid erbjuder den varma bastun en stark kontrast till kölden utanför. Att ta ett dopp i det iskalla vattnet och rulla runt i snön mellan bastubadandet sägs vara bra för blodcirkulationen, men de flesta gör det för adrenalinrushens skull.

Många finnar har en egen bastu men det finns även offentliga sådana i de större städerna. Dessa var populära speciellt då arbetarna inte hade en egen bastu, utan samlades i grannskapet för att bada bastu tillsammans. Finnar är inte kända för att vara särskilt sociala, men i bastun är de annorlunda. Där är alla jämlika och främmande samtalspartner kan förkovra sig i de mest djupsinnade ämnen.

Ännu för några decennier sedan ansåg man att bastun är ett slags port mellan jordelivet och livet efter döden. Kvinnor födde i bastun, människor kurerade sig i bastun, det var här de döda fick sitt sista bad. Bastun är milt sagt en väsentlig del av det finländska livet.

När du väl bekantat dig med bastubadandet kanske du vill veta ännu mer. Det finns flera olika slags bastun, till de vanligaste hör elbastun, den vedeldade bastun och rökbastun. Bastun har alltid varit en plats för att hela sig, vilket syns än i dag i det stora utbudet av olika slags basturelaterade behandlingar för välmående.

Uttrycket “saunanjälkeinen” (“efter bastun”) är en perfekt ursäkt för att slippa göra i princip någonting alls i Finland. Känslan av att vara ren både fysiskt som psykiskt är något man vill njuta av så länge det går, vilket många också respekterar.