Les meilleures activités à pratiquer en hiver en Finlande

Si vous n'avez pas la moindre idée de ce vous pourriez faire dans un pays nordique comme la Finlande pendant les mois d'hiver, ne vous tracassez pas. Nous avons réuni quelques idées pour vous aider à au moins commencer à planifier votre séjour dans notre pays.

Vous n’avez aucune raison d'avoir peur du froid. Habillez-vous tout simplement en fonction de la météo et superposez plusieurs couches de vêtements pour vous sentir à l'aise à l'extérieur et profiter pleinement de l'air frais et vivifiant. Si vous avez toujours froid, nous vous suggérons une solution à la fois bien finlandaise et des plus simples : activez votre circulation sanguine dans le sauna le plus proche.

Le temps frais permet également de nombreuses activités hivernales. Allez skier dans de pittoresques forêts aux arbres couronnés de neige, éclatez-vous dans l'ambiance d'une patinoire urbaine ou mettez-vous en quête des aurores boréales sur la selle d'un fat bike électrique. Si vous avez besoin d'équipements, vous trouverez facilement partout dans le pays des professionnels louant du matériel pour les activités de plein air, notamment dans les stations de sports d’hiver.

C'est en Finlande du Nord qu’on a le plus de chances d’apercevoir des aurores boréales sous leur forme la plus éclatante, car la saison de ces phénomènes lumineux y dure des mois, de septembre au printemps. Sous réserve que le ciel soit assez dégagé, les jaillissements colorés des aurores se produisent statistiquement quasiment une nuit sur deux en Laponie. Si vous avez de la chance, vous pourrez également être témoin de ce phénomène céleste dans les régions du sud du pays.

Réservez une excursion pour assister au feu d’artifice des aurores boréales ou mettez-vous à leur recherche par vous-même en ayant pris soin au préalable de vous préparer pour cette « traque » en vous renseignant sur les types de sites naturels où l'observation du spectacle des aurores se fait généralement dans les meilleures conditions.   

Il existe de nombreuses formules pour passer la nuit au milieu de la nature arctique. En fonction de votre liste de souhaits et de votre budget, les options d'hébergement vont de l’hôtellerie conventionnelle aux séjours dans un cadre féerique.

Si vous recherchez un hébergement plus rustique, des petits chalets en rondins chaleureux et offrant un bon niveau de confort sont disponibles dans tout le pays.

Si vous souhaitez vivre quelque chose de plus spécial, laissez-vous tenter par une nuitée dans un habitacle à parois vitrées, une option d’hébergement véritablement hors de l’ordinaire. Vous pourrez y admirer le ciel étoilé et même les aurores boréales sans bouger de votre lit bien douillet.

Si vous recherchez une expérience unique, nous avons ce qu'il vous faut. Découvrez les hôtels en neige, où le séjour très couleur locale fait incontestablement partie des choses à vivre absolument au moins une fois dans sa vie.

Si vous adorez les sports d'hiver, la Finlande vous comblera. La saison hivernale est longue dans le nord du pays et vous trouverez par ailleurs de nombreuses stations de ski aux quatre coins de la Finlande, en particulier en Laponie et dans la région des Grands Lacs.

Vous n'avez jamais essayé le ski ? Pas de souci. En raison de l’absence de reliefs très marqués qui caractérise notre pays, de nombreuses pistes sont adaptées aux débutants. Tout l’équipement nécessaire peut se louer sur place, et les stations de ski proposent des leçons privées ou en petits groupes qui permettront aux plus jeunes et aux novices de débuter.

Le ski de fond est une autre option des plus accessibles. On trouve des pistes de ski bien entretenues dans tous les coins du pays, d'Helsinki à Utsjoki, sous réserve bien sûr qu'il y ait de la neige.

Les balades en traîneau à chiens et à renne sont probablement la façon la plus divertissante et la plus inoubliable de découvrir les paysages arctiques. Et s'il y a beaucoup d'activités sympa à faire en Laponie en hiver, ces sorties dans la nature en attelage figurent sans le moindre doute sur la liste des choses que toute personne devrait absolument faire au moins une fois dans sa vie !

Les rennes étant des animaux semi-domestiqués, il est probable que vous en aperceviez un voire quelques-uns en train de déambuler tranquillement près des routes et des habitations au cours de votre visite en Laponie. Se déplacer en traîneau tiré par un renne est en fait le mode de locomotion traditionnel auquel a longtemps eu recours la population autochtone sámi. Pour vivre l’expérience d’une balade en traîneau à renne, ne manquez pas de visiter un élevage de ces animaux, où une courte sortie en traîneau dans les alentours du ranch est couramment proposée aux visiteurs. Ceux qui souhaitent vivre une expérience plus complète peuvent aussi opter pour un safari en traîneau à renne pouvant se faire sur des distances nettement plus longues.

Si vous craquez en revanche sur les chiens et êtes intéressé par une excursion en traîneau à huskys, consultez la liste des prestataires lapons spécialisés détenant la certification Sustainable Travel Finland, par exemple Hetta Huskies ou Bearhill Husky.

Parmi les autres activités d’hiver très appréciées figure le patinage sur glace. Découvrez ce fantastique sport d'hiver sans même avoir à vous éloigner d’une ville - y compris si vous séjournez dans le centre-ville d'Helsinki -, à moins que vous ne préfériez passer aux choses sérieuses en vous lançant carrément sur la glace naturelle.

Même si faire du patin à glace dans une patinoire urbaine est un loisir des plus agréables, glisser sur la glace en pleine nature au milieu de paysages dégagés est une expérience qui reste gravée dans la mémoire. Une fois que la couche de glace est suffisamment épaisse - d’où l'assurance de patiner en toute sécurité -, les Finlandais se dirigent vers les pistes de patinage en plein air aménagées en bord de mer et sur les lacs gelés. La région des Grands Lacs, avec ses dizaines de milliers de lacs, est idéale pour s’initier au patinage sur glace naturelle puis faire preuve de tous ses talents sur la glace.

Les vastes forêts finlandaises aux paysages tout encapuchonnés de neige peuvent aussi s’explorer au plus près du terrain. Vous pourrez pour ce faire vous louer des raquettes à neige ou un fat bike électrique, ce qui vous donnera une toute nouvelle perspective sur les forêts arctiques et les monts de Laponie pris par l’hiver. La plupart des stations de ski disposent d’itinéraires faciles à pratiquer en raquettes aussi bien qu’en pédalant, mais on peut aussi faire appel aux services d’un guide ou participer à un circuit guidé.

Notre conseil : essayez les skis optimisés glisse ou « liukulumikenkä » en finnois, une invention finlandaise permettant d’avancer avec une facilité accrue en particulier dans une neige épaisse.   

Comme vous le savez peut-être, le Père Noël est originaire de Laponie, où il est officiellement domicilié à Rovaniemi. Mettez-vous dans l’ambiance de Noël en le rencontrant chez lui tous les jours de l'année. Rovaniemi propose tout au long de l’année de nombreuses expériences sur le thème de Noël.

Si vous vous rendez en Finlande en novembre ou en décembre, vous trouverez également de charmants marchés de Noël dans tout le pays. Profitez de l'ambiance bon enfant, achetez une paire de mitaines tricotées main et buvez un bon verre de « glögi » ou vin chaud aux épices traditionnellement proposé dans les pays nordiques à l’approche des fêtes.

Se faire une séance de sauna est certainement indissociable de toute visite en Finlande, ce d’ailleurs en toutes saisons. De nombreux saunas publics sont disponibles dans tout le pays, offrant souvent un accès à un plan d’eau voisin. Vivez donc l’expérience ultime et typiquement finlandaise d’un bon plongeon tonifiant dans une eau glacée dans la foulée de votre passage sur les gradins de l’étuve surchauffée. La montée instantanée d'endorphines et d'adrénaline que vous ressentirez alors vous fera comprendre pourquoi tant de Finlandais sont accros à la fameuse baignade en eau glacée. Helsinki, notre capitale aux pieds dans la Baltique, offre de nombreuses possibilités de découvrir l'expérience du sauna associée à celle de la baignade hivernale.