Icone senza tempo della cucina finlandese

Karjalanpiirakka

Letteralmente chiamata “crostata careliana”, questa tortina salata è tipica della provincia orientale della Carelia, da dove trae origine anche il Kalevala, romanzo epico del XIX secolo e parte essenziale dell’identità nazionale finlandese.

La karjalanpiirakka è piccola da stare in una mano e si scioglie praticamente in bocca. La soffice crosta è tradizionalmente a base di farina di segale e farcita con patate, riso o carote: se spalmata con un impasto di burro e uova diventerà irresistibile!

Kalakukko

Simile alla karjalanpiirakka ma di dimensioni più grandi, il kalakukko è un pasticcio di pesce, generalmente ripieno di coregone, e tradizionale nella regione dei laghi nella Finlandia orientale. Molti considerano il kalakukko perfetto per un pranzo al sacco, visto che contiene tutto ciò che serve per un pasto completo.

Grillimakkara

L’estate non è finlandese senza un “grillimakkara”. Questi grandi würstel sono generalmente cotti alla fiamma, farciti con senape e gustati insieme a una rinfrescante birra. I finlandesi ne vanno pazzi, sin da bambini: uno snack perfetto sotto il sole in un cottage di campagna, oppure durante una passeggiata cotti al fuoco da campo.

Ruisleipä

Il ruisleipä, ovvero pane di segale preparato con lievito naturale, è un punto fermo della dieta finlandese. Molte sono le varietà, tra cui la più popolare e facilmente reperibile è il reikäleipa, ovvero “pane con il buco”, visto che tradizionalmente veniva appeso a travi sul soffitto, grazie alla sua forma a ciambella. È un pane consistente e schiacciato, talmente importante per i finlandesi che spesso veniva spedito per posta a chi viveva all’estero, costi quello che costi.

Il näkkileipä è la versione croccante del pane di segale, e anche in questo caso ne esistono di diversi tipi, tra cui il Finn Crisp cracker, conosciuto anche a livello internazionale. Si può mangiare a colazione spalmato con burro, formaggio o altro, oppure a pranzo nella zuppa, o ancora la sera come piccolo snack.

Korvapuusti

Tradotto letteralmente, korvapuusti significa “orecchio schiaffeggiato”, ma in pratica non ha niente a che fare con gli orecchi, e men che meno con gli schiaffi: con questo termine sono in realtà chiamate soffici brioche a base di cannella. E anche se la Finlandia non possiede il brevetto esclusivo per la loro preparazione, sicuramente le migliori le troviamo proprio qui. Spesso abbinate a una tazza di caffè (di cui i finlandesi sono i più alti consumatori di tutta Europa, insieme alle korvapuusti ovviamente), è difficile fermarsi solo a una. O due.

Mustikkapiirakka

Luglio e agosto rappresentano la stagione dei mirtilli nei boschi finlandesi. Si possono trovare dappertutto e per molti la loro abbondanza è davvero impressionante. Potete liberalmente coglierne quanti ne volete, e magari metterli nel freezer per l’inverno. Cosa che i finlandesi fanno regolarmente, anche se il modo migliore per gustarli è appena colti, magari preparando delle golosissime crostate ai mirtilli, generalmente accompagnate da latte fresco: ne resterete estasiati.

Un’altra tipica bacca selvatica facilmente reperibile in Finlandia è il mirtillo rosso, più aspro del tradizionale mirtillo nero e pertanto ottimo per marmellate e succhi. In ogni caso la bacca finlandese più prelibata è il camemoro, conosciuto anche con il nome di cloudberry, tipico dei boschi lapponi. Con il suo colore arancione splendente, è davvero una delicatezza della natura del nord, il cui arrivo nei mercatini della Finlandia meridionale è attesa con ansia ogni estate.

Silli ja uudet perunat

Patate novelle e aringhe (silli). Patate novelle con pesce fresco di lago e salsa di gallinacci. Patate novelle con uova di pesce (mäti). Patate novelle con giusto una noce di burro, un po’ di aneto e un pizzico di sale.

Le variazioni sono davvero infinite e tutte golosissime: i finlandesi possono andare avanti a parlare di patate novelle fino a notte inoltrata, in attesa di un’estate che sta per iniziare. Di solito le patate novelle fanno la loro comparsa intorno alla metà di giugno, e il primo raccolto fa talmente notizia da essere degno di articoli sui giornali.

Come può una cosa così semplice essere così divina? 

Rapu

Le feste del gambero o “kraftskiva”, nome importato dalla tradizione svedese e rinominato in finlandese “rapujuhlat”, sono un evento tipico a celebrazione dell’estate. Questi stupendi gamberi d’acqua dolce sono considerati un vero e proprio gourmet culinario, e il loro prezzo lo testimonia appieno: per questo sono mangiati in grande stile. Feste eleganti e preparate nel minimo dettaglio in onore della stagione del gambero sono organizzate tipicamente tra il 21 luglio e l’inizio dell’autunno.

Poronkäristys

Le renne popolano le regioni più settentrionali della Finlandia, per la maggior parte in Lapponia. Secondo recenti studi, la loro carne è una delle più salutari al mondo, ricca di vitamina B-12, omega-3, omega-6 e a basso contenuto di grassi. Ah, ed è veramente deliziosa!

Tradizionalmente servita con purè di patate, costituisce un piatto tipico in tutta la nazione durante tutto l’anno.

Leipäjuusto

Conosciuto anche come il “formaggio finlandese dal rumore cigolante”, è anche chiamato juustoleipä. Letteralmente significa “pan formaggio”, ed è generalmente prodotto con latte di mucca, anche se lo si può trovare a base di latte di renna o di capra. Dopo la cagliatura, il latte viene fritto o cotto in una teglia da dolci e tagliato a fette. Davvero indimenticabile se accompagnato da marmellata di cloudberry!

Tutti questi piatti tradizionali sono facilmente reperibili nei mercati e nei ristoranti di tutta la Finlandia, ma non c’è niente di meglio che assaporarli se fatti in casa.

E POI…

Da non perdere una volta in Finlandia: il salmiakki (liquirizia salata), di cui praticamente tutti i finlandesi sono dipendenti, e la cioccolata Fazer Blue, onnipresente in tutte le case finlandesi.