Un indimenticabile soggiorno nella terra finlandese dei laghi

HÄMEENLINNA

Città più antica dell’entroterra finlandese, Hämeenlinna ha anche dato i natali al famoso compositore Jean Sibelius. Situata a solo un’ora d’auto o treno a nord di Helsinki, Hämeenlinna è la destinazione perfetta per iniziare a esplorare la regione dei laghi.

La città dispone di alcune tra le migliori sistemazioni rurali della Finlandia. Oltre a svariate guest house e appartamenti, la stupenda tenuta di Hahkiala offre sette camere personalizzate dedicate a ognuno dei sette presidenti della repubblica finlandese. Vanajan Linna è stato scelto come miglior golf hotel della Finlandia e la tenuta di Inkala è conosciuta per la sua cucina rustica basata su ingredienti locali.

Anche se oggi in Finlandia troviamo centinaia di microbirrifici, Lammin Sahti può vantarsi di essere il più antico. Fondato nel 1985, il birrificio è noto per la bevanda che porta il suo nome: Sahti è una particolare birra al malto aromatizzata con rami di ginepro.

TAMPERE

Conosciuta come la “Manchester della Finlandia” per la sua storia industriale, Tampere è la più grande città della Finlandia centrale, raggiungibile in meno di due ore di treno da Helsinki, con partenze ogni 30 minuti nelle ore di punta.

Fermatevi a Tampere per un caffè, un dolce o magari una limonata d’altri tempi al Café Amurin Helmi nel Museo delle case dei lavoratori. Deliziatevi con una brioche (dice facciano le migliori di tutta la Finlandia) al caffè della torre di osservazione di Pyynikki o con un waffle all’Ojakatu Waffle Café.

Il Lillan Hotel Café Butik è un’antica villa in legno con camere splendidamente decorate e un ristorante dall’atmosfera unica: scelta perfetta per coloro che desiderano un hotel pieno di fascino e storia.

Per una sistemazione in campagna non troppo lontano dalla città consigliamo l’hotel a conduzione familiare Vaihmalan Hovi, circondato da fantastici boschi e meleti.

LAHTI

La città di Lahti (letteralmente “Baia” in finlandese) è situata a circa 100 chilometri a nord-est di Helsinki, sulle rive del lago Vesijärvi. Lahti è la porta d’ingresso al lago Päijänne, il secondo lago più grande della Finlandia e sede del parco nazionale omonimo, popolare tra gli appassionati di kayak. La città è raggiungibile in treno da Helsinki in circa un’ora.

Olavi è un piccolo ristorante nel centro città caratterizzato da buon cibo, caffè prodotto dalla torrefazione locale e un’ampia selezione di birre, sidri, vini e whisky. A breve distanza da Lahti troviamo la tenuta agricola di Pihamaa, nota per i suoi premiati vini ai frutti di bosco e Kinnarin Tila, con la sua accogliente caffetteria e un negozio di regali e oggetti per la casa.

Il Töyrylä Manor Hotel è un tocco di lusso antico a soli 30 km dalla città, situato un edificio del 1800 completamente ristrutturato.

La tenuta di Virtaa è un altro gioiello storico nei pressi di Lahti, con sistemazioni nell’edificio principale e in vari chalet.

MIKKELI

Situata sulle rive del lago Saimaa, la città di Mikkeli è stato il quartier generale dell’esercito finlandese durante la seconda guerra mondiale. Come molte altre città di lago, Mikkeli è anche sede di una tradizionale “tori”, la tipica piazza del mercato finlandese, popolare d’estate sia tra i locali che tra i turisti. Mikkeli è raggiungibile da Helsinki in circa 2 ore e mezzo di treno.

Agli appassionati del settore consigliamo il Centro Tartufi di Juva, un’organizzazione di supporto per fattorie di tartufi. Gli intenditori di tè apprezzeranno sicuramente la TeaHouse di Wehmais, specializzata nel tè inglese e che punta a offrirvi la miscela perfetta.

Nel cortile della tenuta di Kyyhkylä troviamo anche un antico luogo di sepoltura, oggigiorno sito protetto, situato in un’area che testimonia la presenza di esseri umani sin dall’età del ferro. Raijan Aitta è una fattoria di frutti di bosco che dispone di chalet in affitto, mentre Ollinmäki Winery è il posto giusto per gustare deliziosi vini a base di frutti di bosco e per una sistemazione in bed & breakfast.

JYVÄSKYLÄ

Il famoso designer e architetto finlandese Alvar Aalto ha iniziato la sua carriera a Jyväskylä, nel cuore della Terra dei Laghi, dove è ancora possibile ammirare numerosi esemplari del suo lavoro. La città ospita anche un museo dedicato all’artista. Jyväskylä è raggiungibile in treno da Helsinki in circa tre ore e mezzo. A disposizione anche crociere estive da Lahti a Jyväskylä.

Il Local Culture Hostel and Café offre alloggi a prezzi accessibili in una calda atmosfera, nonché piatti vegetariani e vegani, caffè e birre artigianali.

Per un’esperienza nella natura incontaminata della regione vi consigliamo l’area di Nukula sulle rive del lago Päijänne.

In alternativa potete visitare il Revontuli Resort e magari soggiornare in un igloo di vetro, perfetto per ammirare l’aurora boreale d’inverno e il sole di mezzanotte d’estate.

KUOPIO

Situata sulle rive e sulle isole del lago Kallavesi, la città di Kuopio è facile da esplorare a piedi o in bici, visto che metà delle sue vie sono riservate esclusivamente a pedoni e ciclisti.

Kuopio è famosa per l’annuale festival estivo del vino e per il Kuopio Dance Festival, che celebra il suo 50° anniversario proprio nel 2019. Kuopio è facilmente raggiungibile in treno da Helsinki in quattro ore e mezzo.

Wuoksi è una nave-albergo attraccata nel porto cittadino e aperta tutto l’anno. Se invece volete stare fuori città, provate Sawohouse, un boutique hotel con sauna, lounge bar e caffetteria, oppure Koivumäen Kartano, tenuta con storico ristorante fondato nel 1792.

VARKAUS

Ai visitatori appassionati della foresta consigliamo la città di Varkaus, situata su un pittoresco stretto del lago Saimaa.

Il Cafe Piirakkapaja è il luogo giusto dove assaporare torte e pasticcini a base di ingredienti locali. Oppure provate Morton per deliziosi hamburger, insalate e succhi di uva spina. Per una vista panoramica salite sul Torni Terrace Cafe, ristorante situato su una storica torre dell’acqua. E non dimenticate di assaggiare i suoi waffle!

Appena fuori città è possibile alloggiare negli appartamenti Warkaus o presso il Niemilomat Resort.

LAPPEENRANTA & IMATRA

La città di Lappeenranta sorge sulle rive meridionali del Saimaa, il lago più grande della Finlandia, e a meno di 40 km troviamo Imatra, in prossimità del confine con la Russia. Il treno da Helsinki a Lappeenranta impiega due ore, e in un’altra mezz’ora si raggiunge Imatra.

Situato probabilmente in uno dei luoghi più belli del centro, l’hotel-castello Scandic Imatran Valtionhotelli è un vanto della città. Se cercate invece qualcosa di diverso provate Pulsan Asema, una boutique, caffetteria e B&B costruita in una vecchia stazione ferroviaria di campagna.

Summer Café Kaiku è un’autentica casetta careliana che serve caffè e pasticcini durante i mesi estivi.

SAVONLINNA

Non mancano certo opportunità di alloggio a Savonlinna, cittadina di lago che attira visitatori da tutto il mondo in occasione del suo festival estivo di opera lirica nel Castello di Olavinlinna.

Savonlinna è facilmente raggiungibile da Helsinki in treno in circa quattro ore e mezzo.

Progettato di Olivia Lönn, una delle prime architette della Finlandia, l’edificio del 1930 ospita oggigiorno l’Hotel Hospitz. Il Lossiranta Lodge è un boutique hotel di classe con cinque camere, una tradizionale sauna a legna e vasca idromassaggio all’aperto. Kruununpuisto è invece perfetto se siete alla ricerca di un centro termale e di wellness.

Per ammirare uno dei più famosi e iconici paesaggi finlandesi visitate la vicina cittadina di Punkaharju e l’omonimo crinale morenico, dove troviamo anche il pittoresco boutique hotel Punkaharju. Il treno per Savonlinna si ferma anche nelle pittoresche Punkaharju e Retretti. Quest’ultima stazione è caratterizzata dalla colossale statua di Olavi Lanu “Siirtolohkare”, letteralmente “roccia glaciale”.

Per mangiare a Savonlinna consigliamo tra le numerose opzioni Lettukahvila Kalliolinna per crêpes e caffè, oppure Herkku Pekka per pane e dolci appena sfornati. Gli amanti della birra non possono perdersi la Black Brook Brewery, un paradiso di ale, porter e IPA.

JOENSUU

Fondata dallo zar Nicola I di Russia nel 1848, la popolare città studentesca di Joensuu si trova nella regione della Carelia settentrionale, sulla sponda orientale del lago Saimaa.

Taitokortteli è un centro artigianale e caffè, punto d’incontro degli abitanti di Joensuu. Anche il Café Rosé è perfetto per una pausa con caffè e dolce.

Puustilan Maisematila mostra ai suoi ospiti l’esperienza contadina finlandese, con corsi di cucina e passeggiate guidate attraverso la natura della regione. Per la vera gastronomia careliana, pernottamento e colazione compresi, vi consigliamo Puukarin Pysäkki.

REGIONE DEL KAINUU: VUOKATTI, KUHMO e SUOMUSSALMI

Situata vicino alla Lapponia, nella parte settentrionale della terra dei laghi, la regione del Kainuu è la porta d’accesso a esperienze stupende nella natura incontaminata.

Durante i mesi estivi Arola Bear offre safari per l’avvistamento di orsi, escursioni di pesca ed escursionismo. Taiga Spirit organizza avventure nella natura, tra cui escursioni per l’avvistamento di renne, orsi bruni e persino lupi. Un altro luogo stupendo per esperienze nella natura è l’Hossan Lomakeskus, dove potrete esplorare il Parco Nazionale di Hossa alloggiando in cottage in legno o in hotel.

Ai visitatori in cerca di sistemazioni classiche consigliamo Karolineburg, la casa padronale più a nord della Finlandia. Gli appassionati di storia bellica apprezzeranno il Museo della Guerra d’Inverno Raatteen Portti con le sue mostre al coperto e all’aperto.

Kultainen Kukko è il ristorante giusto per deliziarsi con hamburger di salmone e pulled pork. Per un assaggio di gelati e sorbetti finlandesi fatti in casa, provate Huuskolan Jäätelö.