ÉTÉ

Faites un SÉJOUR dans un phare

Avez-vous déjà eu envie de faire un séjour dans un phare ? En ce cas, sachez que c’est parfaitement possible en Finlande.

Bengtskär, situé dans le parc national maritime de l’Archipel, est le plus grand phare des pays nordiques : il culmine à 52 mètres au-dessus de la mer. Le phare dispose de 6 chambres d’hôtes permettant d’y passer la nuit.

Le phare de Kylmäpihlaja, construit en 1952, est situé près de la petite ville historique de Rauma sur la côte ouest de la Finlande. L’hôtel intégré à ce phare dispose de pas moins de 30 chambres.

Quant au phare d‘Isokari, il se trouve près de la ville d’Uusikaupunki. Vous pourrez séjourner sur l’île où se dresse ce phare dans locaux anciennement occupés par le gardien des lieux (« Majakkamestari » en finnois). Parmi les autres phares insulaires qu’il est possible de visiter en Finlande, on trouve celui d’Utö, correspondant d’ailleurs à l’île la plus méridionale du pays, ainsi que celui de Söderskär, situé pour sa part à moins de 30 kilomètres au large d’Helsinki.

VISITEZ UN VILLAGE de tradition SIDÉRURGIQUE ancienne

Si vous appréciez un type de gastronomie authentiquement locale, les articles d’art et d’artisanat et la bière brassée comme autrefois, vous devez absolument visiter un village finlandais encore doté de sa forge historique. Au 17ème siècle, alors que la Finlande était encore rattachée au royaume de Suède, on comptait plus de 100 forges locales implantées au fil de la pittoresque côte sud-ouest de la Finlande. Alors que la plupart de ces installations industrielles d’autrefois et des villages qui s’étaient développés dans leur sillage ont aujourd’hui disparu, les quelques forges qui ont subsisté ont été préservées de façon exemplaire ; par ailleurs, les villages correspondants abritent désormais des communautés d’artisans florissantes. Situées à moins de deux heures d’Helsinki, ces petites localités qui témoignent de la tradition sidérurgique ancienne de la Finlande se prêtent à merveille à une excursion d’une journée.

Pour en savoir plus : 8 villages de tradition artisanale à visiter absolument en Finlande

Faites une excursion en passant d’Île en île, Randonnez À velo ou À PIED DANS L’ARCHIPEL… ou partez À l’aventure À la voile

L’archipel finlandais compte plus de 180.000 îles réparties au fil du littoral, ce qui fait de toute cette région un vrai paradis pour amateurs de randonnées dans les îles. Celles-ci sont de toutes dimensions, entre les îles peuplées les plus importantes et les très petites, dont certaines sont accessibles par la route et d’autres par car-ferry, voire parfois en bateau seulement. Vous avez envie d’accéder à la nouvelle destination qui fait un tabac parmi les cyclistes ? Essayez le Circuit de l’Archipel (le célèbre « Saariston Rengastie » en langue finnoise), un itinéraire de près de 200 kilomètres constitué de petites routes et de traversées en ferry qui part de la cathédrale historique de Turku. Si vous souhaitez faire une randonnée, visitez aussi l’un des dix parcs nationaux spectaculaires de la région côtière et de l’Archipel. À moins que vous ne préfériez partir faire du bateau – ou du kayak – dans la nuit à la beauté éthérée qui caractérise l’été finlandais.

Découvrez les parcs nationaux et d’autres sites exceptionnels de la région ici.

Faites un câlin À UN MOUMINE !

Il n’existe pas de programme plus réjouissant et ludique que celui consistant à visiter le parc d’attractions Moominworld de Naantali, une destination familiale par excellence en été : vous y verrez évoluer dans leur élément les célèbres Moumines, ces sympathiques petits personnages emblématiques de la BD finlandaise, et pourrez peut-être même en prendre un dans vos bras pour lui faire un gros câlin ! Le Moominworld est ouvert de juin à août.

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IMPRÉGNEZ-VOUS DES ARômes et des saveurs de la saison des RÉCOLTES

La Finlande est une véritable réserve à ciel ouvert d’aliments sauvages purs et naturellement riches en nutriments. Les longues journées d’été et les températures relativement fraîches magnifient et accentuent les arômes et les pigments des légumes, des herbes aromatiques et des baies forestières, ce qui explique que ces produits alimentaires soient devenus un élément indissociable de la cuisine finlandaise. L’automne venu, il est temps de fêter les récoltes. En août et en septembre, visitez les villages où subsistent des forges artisanales d’autrefois comme Fiskars ou Mathildedal pour y assister aux nombreux événements gastronomiques sur le thème des récoltes dont ils sont le cadre à ce moment de l’année. Avis aux gourmets ! Si vous avez envie de goûter à une spécialité vraiment emblématique du littoral finlandais, faites l’essai d’une bonne tranche de pain noir dit de l’Archipel (le « saaristolaisleipä » comme on l’appelle en finnois) à la saveur douce caractéristique, qui se sert habituellement tartiné d’une bonne couche de beurre et accompagné de poisson frais, avant de passer au dessert en vous régalant de pancakes d’Åland aromatisés à la cardamome et tartinés de confiture de baies d’argousier (« tyrni »).

Bien manger, bien boire… et bien faire honneur aux ÉCREVISSES

Les festins d’écrevisses (« rapujuhlat » en langue finnoise) constituent un élément essentiel de la vie sociale finlandaise vers la fin de l’été et au tout début de l’automne, en particulier dans les régions côtières du pays. Ces fêtes étaient à l’origine une tradition suédoise que les Finlandais ont adoptées pour s’adonner aujourd’hui eux aussi à la fin de chaque été à ce rituel aussi gourmand que raffiné. Les écrevisses, sortes de petits homards d’eau douce, sont en effet considérées en Europe du Nord comme un véritable plaisir de gastronome. C’est pourquoi leur dégustation est l’occasion de repas festifs, souvent d’ailleurs arrosés de schnaps et accompagnés de joyeuses chansons à boire dédiées aux fameux petits crustacés. Ces festins volontiers assez sophistiqués et codifiés se déroulent généralement entre fin juillet et le début de l’automne. Si vous n’avez pas la chance de recevoir une invitation pour participer à ces agapes typiquement finlandaises, sachez que vous pourrez vous consoler en commandant de délicieux plats d’écrevisses dans les restaurants.

HIVER

ice ice baby

La mer Baltique prise dans les glaces apporte chaque hiver une forme particulière de calme à la Côte et à toute la région de l’Archipel. Le temps semble s’être arrêté et le ciel des profondes nuits d’hiver s’illumine alors uniquement de la lueur des étoiles et de la lune. Cette ambiance de paix infinie est parfaitement décrite par Tove Jansson dans les récits des aventures des Moumines dont elle est l’auteure, étant précisé que ces sortes de petits hippopotames des neiges imaginaires hibernent chaque hiver de novembre au printemps. Mais l’hiver n’est pas synonyme que de repos dans les régions côtières finlandaises. En fait, cette saison peut aussi être une période assez grisante dans son genre, surtout si vous en profitez pour vivre des expériences « glacées ». Immergez-vous par exemple en pleine mer au milieu des glaces et laissez-vous flotter dans une ouverture pratiquée dans la banquise au nord de Kemi, promenez-vous sur la mer Baltique gelée jusqu’à plusieurs centaines de mètres au large des quais d’Helsinki ou nagez dans un « avanto » (mot qui signifie « trou dans la glace » en finnois) si vous n’êtes pas trop frileux ! En raison du sel marin, la température de l’eau de mer présente sous la banquise peut être inférieure à zéro degré Celsius.

vivez la magie de noËL DANS UNE PETITE VILLE AUX MAISONS EN BOIS

Noël est vraiment un moment magique dans les petites villes aux maisons en bois que compte la région côtière. Porvoo est l’une des villes en bois les plus charmantes et les plus emblématiques de Noël de tout le pays. Cette pittoresque ville médiévale est située à un peu plus d’une demi-heure d’Helsinki. Pendant la période de Noël, la vieille ville de Porvoo joue de tous ses atouts de séduction, à tel point que les visiteurs s’y sentent immergés dans un espace-temps qui se serait figé voici bien longtemps. À 40 kilomètres à l’est de Porvoo se trouve une autre ville idyllique connue pour ses quartiers de maisons en bois : il s’agit de Loviisa, où Noël est également célébré de façon charmante. Début décembre, vous pourrez visiter les maisons des habitants vivant dans les bâtisses traditionnelles en bois du centre-ville. Quant à la ville historique de Rauma sur la côte ouest, troisième ville la plus ancienne de Finlande, c’est également un joyau architectural réputé pour ses jolies maisons en bois d’antan, sans compter que l’ambiance de Noël y est là aussi particulièrement prenante.

Pour en savoir plus : Magie hivernale à Porvoo

printemps

Partez REPÉRER les oiseaux (et pas seulement les angry birds)

L’arrivée des oiseaux migrateurs est le meilleur signe du réveil de la nature au printemps. En Finlande, nous avons un poème populaire sur ce thème : “Kuu kiurusta kesään, puolikuuta peipposesta, västäräkistä vähäsen, pääskysestä ei päivääkään”. Ce poème célèbre décrit différentes espèces d’oiseaux et le moment de leur retour en Finlande au printemps. Le dernier vers parle de l’apparition de la première hirondelle, ce qui signifie que l’été est arrivé. La région du Littoral et de l’Archipel est l’un des meilleurs endroits de Finlande pour observer les oiseaux. En fait, les ornithologues amateurs viennent nombreux en Finlande pour y approcher des espèces difficiles à repérer ailleurs en Europe. Visitez l’Archipel de Kvarken, l’île de Hailuoto ou la baie de Liminka au nord, les plages d’Yyteri près de Pori, la presqu’île de Porkkalanniemi près de Kirkkonummi ou la baie de Virolahti près de la frontière russe au sud pour apercevoir des cygnes, des plongeons arctiques ou même le fameux pygargue à queue blanche communément appelé l’aigle de mer.