La magie de l'hiver et de la nuit polaire

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LA MAGIE DE L’HIVER ET DE LA NUIT POLAIRE

La magie de l'hiver et de la nuit polaire

L’hiver est en Finlande une saison magique, marquée tout à la fois par une paix profonde et une intensité incroyable avec ses nuits noires d’encre et ses journées d’une luminosité éclatante au retour du soleil sur les étendues enneigées. Saison mystérieuse, implacable aussi parfois, l’hiver du Grand Nord impose le respect.

Bien des croyances et des rites liés au Grand Nord tirent leur origine de la lutte des peuples des régions les plus septentrionales de l’Europe pour dompter la capricieuse saison hivernale. Quand vous visiterez ces vastes contrées, gardez à l’esprit que ce qu’y voient les yeux n’est pas tout : l’important est aussi dans l’impalpable, dans tous les signes que vous adresse la nature à travers la course des saisons. Ainsi, si vous savez vous mettre à l’écoute de la palpitation des éléments en hiver, la saison la plus magique de l’année ne manquera pas de s’ouvrir pleinement à vous.

La PREMIÈRE NEIGE

C’est la Saint-Michel, le 29 septembre, qui marque en Finlande symboliquement le basculement dans l’attente des premiers frimas. Tout au nord du pays, la première neige tombe dès octobre, avant que la couche neigeuse ne tienne pour de bon le mois suivant. D’ailleurs, le mot finnois pour “novembre”, à savoir “marraskuu”, est formé à partir de la racine “marras”, qui désigne la couche superficielle du sol durcie par le gel.
LA NUIT POLAIRE

D’une durée de deux mois sans discontinuer, la nuit polaire (le kaamos) commence en novembre dès lors que le soleil ne s’élève plus au-dessus de l’horizon. L’obscurité nocturne se teinte alors de nuances bleutées, violettes et pourpres d’une si grande douceur que les visiteurs les plus nerveux et stressés se disent systématiquement apaisés par ce spectacle. A cela s’ajoute la blancheur immaculée de la neige au sol, elle aussi évocatrice de paix et de pureté, comme d’une vie qui consent enfin à tourner au ralenti.
Une saison en évolution permanente

Considérer l’hiver comme une saison monolithique n’est pas lui rendre justice. Il faut garder à l’esprit que la saison froide se prolonge sur près de six mois en Finlande du Nord, et que c’est une période pendant laquelle la nature et la lumière passent par de nombreuses étapes différentes. C’est pourquoi il n’est guère étonnant que les Samis considèrent que l’année compte en fait huit saisons, et non quatre.
Les monts de laponie

En hiver, certaines zones de Laponie, assez difficiles d’accès le reste de l’année, deviennent soudain plus accueillantes au visiteur : il est plus aisé de se déplacer à travers monts dès que la neige recouvre les étendues essentiellement rocheuses de la région. Au passage, il est curieux de noter que les anciens voyaient dans les tunturit, ou monts arrondis de Laponie, des géants pétrifiés ou des baleines figées là pour l’éternité par le froid polaire.
LES ELFES

Noël est le moment de l’année où l’on témoigne traditionnellement – même encore aujourd’hui – dans les campagnes finlandaises d’une attention particulière à l’égard des animaux de la ferme, mais aussi des elfes, considérés comme apportant une forme de protection à la maisonnée. C’est pourquoi l’usage est de laisser la nuit de Noël des victuailles sur la table de la pièce à vivre, de la bière artisanale dans le recoin le plus obscur de la grange et de l’eau chaude à disposition dans le sauna : ainsi, les petits génies de la forêt peuvent prendre leur bain de vapeur et se restaurer et se désaltérer en cette nuit sacrée.
CROYANCES DU NOUVEL AN

On dit toujours aujourd’hui en Finlande que qui réussit à la Saint-Sylvestre à allumer une belle flambée dans la cheminée sans avoir à s’y prendre à plusieurs fois, sera heureux en amour dans l’année qui vient. De même, trouver le matin du Jour de l’An d’énormes amoncellements de neige dans la cour de sa ferme est considéré comme signe de prospérité à venir. On dit aussi que si la nuit de la Saint-Sylvestre est fortement ventée, le reste de l’hiver s’accompagnera de grosses chutes de neige et que le froid sera particulièrement mordant…
LA LUNE

La lune est considérée depuis toujours dans les campagnes finlandaises comme une présence vivante et protectrice qui veille sur le sommeil des humains comme des animaux. Par ciel nocturne dégagé, la réverbération de la lune sur les étendues enneigées est si forte qu’on peut aisément se déplacer sans torche électrique à travers les monts de Laponie endormis.
LES AURORES BORÉALES

Les aurores boréales, que les Finlandais appellent communément les “Feux du Renard”, sont réputées annoncer une tempête de neige. Mais ce phénomène météorologique est aussi de bon augure : on dit que l’enfant né sous les aurores boréales est particulièrement béni des cieux et qu’une vie heureuse lui est assurée.
le cœur de l’HIVER

Janvier est le mois le plus rude de l’année finlandaise ; à noter à ce sujet que le mois de janvier se dit en finnois “tammikuu”, soit le mois du Chêne, référence à l’arbre peut-être le plus résistant de toutes les forêts du pays. En ce moment de l’année où le cours de la vie tout entier semble s’être mis comme entre parenthèses, la nature est d’une beauté saisissante au milieu des températures glaciales et du gel qui fige toutes choses à la ronde.
la RÉAPPARITION TANT SOUHAITÉE du soleil

La lumière de la vie se remet à palpiter et les cœurs se réchauffent à mesure que l’hiver tend vers le printemps. Dans le temps, les enfants finlandais célébraient la réapparition du soleil par des concerts improvisés de grelots et de clochettes et en tambourinant sur des assiettes. Selon la tradition populaire, le premier villageois qui réussissait à s’exposer aux rayons du soleil naissant au terme de sa longue hibernation était assuré d’en retirer une vigueur particulière pour tous les mois à venir.

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