Neige et action à Helsinki

Vous trouverez difficilement une grande ville du monde où il soit plus facile de faire du ski de fond qu’Helsinki, dotée de près de 200 kilomètres de pistes entretenues réparties sur l’ensemble de l’agglomération. Une balade à skis dans une forêt enneigée vous procurera des sensations rares, car le plus ordinaire des sons, que ce soit celui de votre respiration ou le grondement assourdi de la circulation lointaine, vous sembleront chargés d’un mystère prenant, comme si la vie autour de vous palpitait d’une façon différente au milieu de cette atmosphère ouatée.

A 9km du centre ville, soit à seulement quelques minutes de bus, essayez donc le centre de loisirs de Paloheinä. Vous pourrez y louer des skis avant de vous lancer sur les pistes au milieu des paysages forestiers du Parc central. A noter que Paloheinä correspond au terminus des bus 66 et 66A.

Faire du patin à glace est définitivement l’une des plus grandes joies de l’hiver. A Helsinki et dans ses environs, vous pourrez communier avec la paix de la nature en vous lançant sur la surface gelée du lac Tuusulanjärvi, ou bien patiner sur la mer au large de Vuosaari, à moins que vous ne préfériez vous exercer en plein centre ville sur la patinoire aménagée à deux pas de la Gare centrale d’Helsinki. Parmi les autres sites appréciés du public figurent également la patinoire jouxtant l’église Saint-Jean, dans le quartier de Punavuori, ainsi que la très populaire patinoire de Brahenkenttä à Kallio, où vous trouverez aussi des patins à louer.

Est-ce que vous connaissez le “pulkka” ou luge finlandaise ? Faire de la luge est une occasion rêvée de redécouvrir des sensations familières du temps de votre enfance, d’autant que vous vous adonnerez aux joies de la descente entouré d’autres grands enfants tout aussi déchaînés que vous ! Le fameux pulkka a tout d’une luge, à ceci près que grâce à sa composition en plastique, l’objet est parfaitement adapté à tout type de terrain, d’où une tenue impeccable sur les bosses de la descente. L’un des sites de luge les plus populaires se trouve au parc de Kaivopuisto, fréquenté depuis des centaines d’années par les helsinkiens, jamais lassés d’en dévaler les pentes de toutes les façons possibles et imaginables.

On peut citer aussi le parc Sinebrychoff, situé non loin du centre en bordure du Bulevardi, a lui aussi ses inconditionnels. Très fréquenté par les enfants, le parc jouxtant le Théâtre municipal d’Helsinki, sur Toinen Linja, offre également de bonnes possibilités de descentes ; on y accède facilement en tram ou en bus en passant par Hakaniemi, la principale plateforme de correspondances d’Helsinki.

Découvrez les joies de la descente à la finlandaise en vous mettant au pulkka ! Il n’existe pas de loueurs de pulkka, mais vous trouverez de ces luges en plastique dans de nombreux magasins du centre-ville pour un prix de 10 € environ.

Une promenade par une belle journée d’hiver ensoleillée sur la surface gelée de la Baltique, au large d’Helsinki, est une expérience dont vous garderez certainement le souvenir. En particulier, le secteur de l’île de Seurasaari au départ de Munkkiniemi est très apprécié des helsinkiens, comme l’est toute la zone au large du quartier de Kaivopuisto, en allant vers le large. Si vous avez envie d’action, vous souhaiterez certainement essayer le snowkite : rendez-vous à la plage de Kasinonranta à Lauttasaari, le spot le plus populaire d’Helsinki, où vous croiserez tous les aficionados du coin. Quel que soit votre choix, marche ou kite, pensez à emporter un thermos de chocolat bien chaud : un bon gobelet de cette boisson revigorante donnera l’indispensable touche finale à votre sortie au grand air.

Pensez bien sûr à respecter les règles de sécurité en ne vous écartant pas des parcours balisés : si vous ne voyez personne sur la banquise, c’est en général le signe qu’il vaut mieux éviter d’y mettre les pieds !

La baignade en eau glacée est recommandée pour la santé du fait de ses nombreux avantages : tolérance accrue au stress, meilleure résistance à la grippe et aux refroidissements, activation de la circulation sanguine. Si vous n’êtes pas convaincu, vous pouvez évidemment vous contenter d’une visite dans un sauna public, histoire de vous relaxer à fond à la fin d’une journée bien remplie en activités. Considérés comme deux des meilleurs saunas de la ville, le sauna de Harjuntori et le Sauna Arla se trouvent dans le quartier de Kallio, à deux pas l’un de l’autre ; vous pourrez vous y rendre facilement en tram depuis le centre ville. Après cela, vous aurez l’embarras du choix entre les différents bars branchés et les nombreux restaurants de qualité que compte le quartier.

On peut citer par ailleurs le nouveau sauna public de Merihaka, à côté de la place du Marché de Hakaniemi, qui permet de piquer une tête dans la Baltique, comme c’est le cas pour le sauna du camping de Rastila, très réputé et facile d’accès en métro.

Organisé tous les ans au zoo de Korkeasaari, l’événement Art Meets Ice réunit les meilleurs sculpteurs sur glace d’une douzaine de pays. En dehors de la glace, la neige offre elle aussi aux petits comme aux grands la possibilité de révéler le sculpteur qui sommeille en eux : chacun peut ainsi profiter des nombreux parcs d’Helsinki pour y ériger son château de neige, ou toute autre création totalement originale.

A tous les coins de rue et dans chaque cour d’immeuble d’Helsinki, on ne tarde pas à voir apparaître en hiver de gros tas de neige aménagés par les habitants pour leurs parties de luge et celles de leurs enfants. Si vous êtes plus amateur de ski de descente ou de snowboard, mieux vaut sortir du centre ville : non loin de là, les sites de sports d’hiver de Vihti, Talma et Messilä offrent des pistes et parcours permettant de passer une journée de détente loin de l’agitation de la vie urbaine.

L’autre destination très prisée des helsinkiens pour une journée en plein air est le parc national de Nuuksio, considéré comme le joyau naturel de la région métropolitaine. Situé sur la commune de Kirkkonummi à seulement 35 km du centre, cet espace de 4500 hectares offre de superbes paysages forestiers et lacustres, sans oublier des sentiers de randonnée balisés avec abris aménagés pour la pause casse-croûte.