Le lac OULUJÄRVI, surnommÉ “la mer du KAINUU”

Commençons notre voyage à travers la région des Grands Lacs de Finlande tout au nord de celle-ci, à la limite de la Laponie. C’est là que se trouve le lac Oulujärvi.

Situé dans la province du Kainuu, le lac Oulujärvi affiche de si imposantes dimensions qu’il est surnommé “la mer du Kainuu”. En plus d’explorer le lac en canoë ou en kayak, les visiteurs peuvent y faire une croisière en bateau à vapeur ou en parcourir les rives à cheval à dos de poney d’Islande. On trouve également dans ce secteur plusieurs rivières comprenant des tronçons à rapides qui ne manqueront pas de plaire aux canoéistes tentés par une expérience quelque peu remuante et physiquement plus exigeante que les balades tranquilles sur les lacs.

Contrairement à ce que son nom pourrait suggérer, la ville la plus proche du grand lac Oulujärvi est en réalité Kajaani, et non Oulu, située quant à elle à environ 100 kilomètres. Les deux villes sont reliées à la Finlande du Sud par des liaisons aériennes quotidiennes ainsi que par le vaste réseau ferroviaire finlandais.

LES RAPIDES DE RUUNAA : pour les amateurs de bonnes dÉcharges d’adrÉnaline

Si vous adorez faire du rafting sur des cours d’eau impétueux avec la poussée d’adrénaline qui s’ensuit, dirigez-vous vers le sud-est de la région des Grands Lacs pour faire l’expérience des rapides de Ruunaa, juste à côté de la frontière orientale de la Finlande.

Le Ruunaankoski est un cours d’eau turbulent long de 16 kilomètres très apprécié des pêcheurs à la ligne, qui tentent d’y réaliser des prises de brochets, perches, ombres communs et autres truites. Les lacs situés au fil des rapides offrent quant à eux des eaux plus calmes aux pagayeurs, lesquels ont aussi la possibilité de louer des canots à rames classiques pour évoluer sur ces plans d’eau. On trouve aussi bon nombre de sentiers de randonnée balisés dans la région.

La ville la plus proche des rapides de Ruunaa est Joensuu.

Le lac SAIMAA, plus grand lac de finlande

Si vous recherchez un paysage finlandais à la fois vraiment emblématique de notre pays et qui se trouve littéralement en plein cœur de la Finlande profonde, nous vous conseillons de vous rendre au lac Saimaa, le plus grand lac de Finlande.

Avec ses falaises rocheuses et ses chenaux étroits, le parc national du Kolovesi est l’endroit idéal pour s’initier au canoë sur le lac Saimaa. Les labyrinthes d’îles et les crêtes sablonneuses et promontoires verdoyants que présente ce secteur naturel sont reliés par des détroits offrant des eaux abritées idéales pour les débutants en canoë et kayak.

Le lac Saimaa est l’habitat du phoque annelé dit du Saimaa, l’une des espèces de phoques les plus rares et les plus menacées au monde. Moins de 400 de ces mammifères aquatiques fréquentent ces eaux qui sont leur habitat naturel depuis la fin de la dernière ère glaciaire.

Vous trouverez plusieurs points de location dans le parc national qui pourront vous proposer des canoës à l’heure ou à la journée, tandis que différents campings et sites disposant de chalets de location accueillent les visiteurs qui souhaitent rester passer la nuit. Les canoéistes à la recherche d’aventures plus actives peuvent pousser plus avant jusque dans le parc national de Linnansaari, une vaste étendue lacustre de 40 km de long parsemée d’îles et de détroits.

Le lac PÄIJÄNNE et ses crêtes sablonneuses, ses eaux cristallines et son parc national

Depuis le lac Saimaa, dirigez-vous vers l’ouest pour rejoindre le lac Päijänne, l’un des lacs les plus célèbres de Finlande du Sud.

Le Päijänne est le deuxième plus grand lac de Finlande ; il relie les villes de Jyväskylä au nord et de Lahti au sud. Il présente la plus importante profondeur de tous les lacs de Finlande, soit 95 mètres, et alimente en eau la majeure partie de la région métropolitaine d’Helsinki grâce au deuxième plus long aqueduc du monde.

Le lac abrite également le parc national du Päijänne. Les pagayeurs aiment à explorer les dizaines d’îles qu’on y trouve avec leurs rivages sablonneux caractéristiques et leurs criques paisibles. La plupart de ces îles sont dotées de sites de camping avec des emplacements prévus pour faire un feu de camp. Pour en savoir plus sur les droits et les responsabilités du randonneur évoluant dans la nature sauvage finlandaise, cliquez ici.

LA RÉGION DE TAMPERE, entre environnement urbain et vastes espaces naturels

La région de Tampere, plus grande ville des pays nordiques située à l’intérieur des terres, propose un très vaste choix d’activités et aventures sur l’eau. Comme presque toutes les villes finlandaises de la région des Grands Lacs, Tampere est entourée d’eau du nord au sud et d’est en ouest.

Grâce aux excellentes liaisons aériennes, ferroviaires et routières dont elle bénéficie, Tampere est une destination idéale pour qui souhaite faire une excursion d’une journée sur l’eau ; c’est aussi un lieu de transit incontournable pour tous les visiteurs prévoyant de faire une grande croisière sur les lacs de la région.

Etant précisé que la ville est située sur un isthme étroit planté entre deux vastes lacs, il est conseillé d’y louer son canoë ou son kayak pour partir à la découverte des espaces lacustres alentour. Le lac Näsijärvi est notamment apprécié des adeptes du canoë-kayak souhaitant essentiellement profiter de vastes étendues d’eau ouvertes qui ne soient pas entrecoupées par une multitude d’îles, comme c’est parfois le cas sur d’autres lacs de la région. Connu pour ses eaux profondes, le Näsijärvi permet de pêcher des brochets jusqu’à plus de 17 kilos et des truites pouvant dépasser les 10 kilos, ce qui autorise à parler de prises quasiment phénoménales !

Le lac Pyhäjärvi est l’autre lac voisin de Tampere, lui aussi très prisé des pagayeurs.

LA RÉGION DE HÄMEENLINNA ET SES PAYSAGES HISTORIQUES SITUÉS A UNE HEURE D’HELSINKI

La région entourant Hämeenlinna, plus ancienne ville de Finlande intérieure, offre de superbes opportunités de balades en canoë sur les lacs Vanajavesi et Iso-Roine. Cependant, avec les huit terrains de golf, les deux spas et le parc à thème aux attractions variées et de qualité qu’on trouve dans les environs de Hämenlinna, les pagayeurs peuvent aussi être tentés de revenir sans trop tarder sur le plancher aux vaches pour diversifier un peu le programme de la journée !