Hur jag hamnade i Finland – reseberättelser

Steffi och Jen från Tyskland kommer till Finland varje år för att se tungmetall på Tuska Festival. Jen bodde i Finland 2018 och har även vänner där.

Båda två tycker finländarna är fördomsfria – de dömer inte andra utifrån hur de ser ut eller vad de gör. Det är något Jen uppskattar i Finland, eftersom hon i Tyskland upplevt en lite mer fördomsfull inställning till utseende på grund av sin gotiska stil. Finländare brukar låta dig vara som du är, oavsett vem du är.

Förutom den årliga pilgrimsfärden till Tuska har Steffi och Jen varit runt på olika pubar och karaokebarer runt om i Helsingfors för att komma in i den lokala pubkulturen. De kommer också i kontakt med naturen i Finland och beundrar finländarnas starka band till naturen runt omkring. Steffi och Jen anser sig vara fördomsfria, lite som finländare. Vänner, Tuska Festival och den allmänna stämningen i Finland kommer att få dem att komma tillbaka även i fortsättningen.

Jonathan kom från Wales till Finland som Erasmusstudent i ett utbytesprogram. Under tiden han var där träffade han en mycket speciell person. Han har sedan dess byggt upp sitt liv i Finland och beskriver landet som en trygg och orörd plats. Han anser att Finland är det bästa stället för att känna sig trygg och bilda familj.

Jonathan värdesätter finländarnas kärlek till naturen eftersom han själv uppskattar naturen och möjligheten att ströva fritt. Han har fått många vänner och bekanta genom den finska bastukulturen. Liksom många finländare njuter han dock av att vara ensam – skogen är hans bästa vän. Jonathans första finska upplevelse var bastun och det mest skrämmande var att klä av sig inför främlingar. Han har sedan dess utvecklat en stark relation till bastun och beskriver att han blivit beroende av den.

Numera är han en viktig person i Sompasaunas community. Sompasauna beskrivs som ”Helsingfors mest allmänna bastu." Det är en gratis bastu, öppen 24/7/365 och sköts av alla som använder den.

Vi träffade Aleksandra, som ursprungligen kom till Finland på grund av arbetsmöjligheter, på Helsinki Pride. Hon uppskattar finländares väldigt ärliga och raka sätt; det är något hon beundrar. "Om finländarna säger något så gör de det."

Aleksandra har knutit band med sina finska arbetskompisar och har också känt ett slags band till naturen, särskilt i skogen. Hon beskriver den finska naturen som att den inte är nära dig utan verkligen omger dig.

Enligt Aleksandra är kulturen det som ständigt lockar människor tillbaka till Finland. Hon beundrar verkligen hur finländare har sitt eget unika sätt att göra saker och hålla fast vid det.

Vi träffade även Andrew från Storbritannien, Cassandra från Australien och Valentina från Ryssland på Helsinki Pride.

Cassandra har bott i Finland i fem månader och Valentina i fem år. Cassandra besökte Finland förra året och kände sig så lycklig att hon faktiskt bestämde sig för att flytta hit. Valentina flyttade ursprungligen till Finland för att studera och nu arbetar hon där.

Andrew gillar den finska synen på balansen mellan arbete och fritid och konstaterar att folk aldrig verkar stressade. Cassandra tror att finländare faktiskt är världens lyckligaste människor och de är dessutom väldigt ödmjuka. Valentina gillar att finländarna verkligen inte bryr sig – på ett positivt sätt – om hur du ser ut eller vad du gör. När vi frågade vad som skulle få dem att komma tillbaka till Finland om de skulle flytta därifrån, svarade de: ”Bastun, den finska sommaren, träden och människorna. Och Lonkero!"

Roliga fakta: Lonkero, en ginbaserad alkoholhaltig dryck, är en av de mest kända dryckerna i Finland. Den lanserades för första gången vid OS i Helsingfors 1952. 

Shamim, ursprungligen från Indien, har bott i Finland ett tag. Mercy från Kenya kom till Finland som au-pair och Kieran från USA kom på grund av sin fru. Vi träffade dem på Flow Festival i Helsingfors.

Shamim uppskattar det personliga utrymme som finländarna naturligt ger andra och närheten till naturen. Mercy älskar den höga levnadsstandarden, bastun, finsk sisu, liksom tonvikten på jämlikhet – plus den finska bidéduschen! Kieran gillar hur finländare visar respekt för andra genom att låta människor bara vara som de är.

Chris, som vi träffade på Sompasauna, kommer från Minnesota i USA. Han var student vid University of Minnesota och började dejta en finsk tjej. Så småningom bestämde han sig för att flytta till Finland för att vara med henne.

Chris ser likheter mellan sin hemstat och Finland, men han beskriver Finland som lite renare och närmare naturen. Han brukade besöka Helsingfors olika bastur men hörde sedan talas om Sompasauna. Den är gratis och öppen för alla. Han blev genast förtjust i gemenskapen runt omkring och blev en stammis. Chris identifierar sig stolt som ”bastuälskare” eller till och med ”bastunörd." Han uppskattar den finska bastukulturen och hur den framkallar ett meditativt tillstånd. Den uppmuntrar också till en öppen diskussion samtidigt som behovet av ensamhet respekteras om någon ber om det. Det tror han inte är vanligt i USA.

För att beskriva finländare tycker Chris att de är ödmjuka, en egenskap han har stor respekt för. Förutom bastukulturen är det som Chris uppskattar i Finland den friska luften – plus hans fru och familj förstås. ”Suomi on ihana maa!” säger han.

Roliga fakta: Visste du att det finns mer än tio allmänna bastur i Helsingforsregionen? Ta en titt på några av de mest intressanta, bland annat Sompasauna på myhelsinki.fi!