クレジット: Thomas Kast
フィンランドのラップランドは、空間が果てしなく広がっているように見え、非常に広い面積を持つのですが、道路で、そして丘原や森で草を食べるトナカイに遭遇する可能性は十分あります。 これは、ラップランドのトナカイの数が人の数とほぼ同じであるためです。
ここでは、ラップランドの象徴でありトナカイが見つかる3種類のケースについて、トナカイに遭遇したときにするべきこと、そしてしてはいけないことについて、説明します。
1年を通じて、ラップランドではトナカイを見つけないことは奇跡に近いことです。なぜなら、トナカイは道路や住居の近くで草を食べることが多いからです。スキー中にトナカイを見つけることも珍しいことではありません。彼らは自由に歩き回っていますが、トナカイは半家畜化されています。半々の割合で、人慣れし、野生なのです。フィンランドの森で見る動物はすべて牧夫が所有しています。
野生では、トナカイは常に移動しています。季節や天候条件に応じて場所を変え、草を食べるエリアの面積は1000平方キロメートル以上になることもあります。トナカイの食生活は350種類以上の植物で構成されています。冬には主にコケを食べます。
トナカイは好奇心が強く、近寄ってくるかもしれませんが、相手にしないことをお勧めします。フィンランドの法律では、いかなる場合でも、トナカイの邪魔をしたり、トナカイに恐怖を感じさせたりすることは許されていません。たとえば、近づいて写真を撮ると、トナカイを刺激するかもしれません。
距離を保てば安全です。秋の発情する時期には、恋わずらいをしているトナカイが予測不可能な行動をするかもしれません。また、運転中は注意が必要です。特にトナカイに注意するように標識で示されている場合、道路の真ん中にトナカイの群れがいるのはラップランドにとって珍しい光景ではありません。しかし、ヒッチハイクをしているのではないので、心配する必要はありません。
トナカイと人間には、始めは狩猟を通して、次に家畜化と牧畜を通して、何千年ものつながりがあります。サーミ族はトナカイの畜産で知られていますが、北ラップランドでは、今でも多くの人々にとって主要な収入源となっています。
現実のトナカイは飛ぶことはできませんが、魔法のようなものを感じさせます。フィンランドのトナカイ牧場を訪れることは旅行者のしたいことのトップにあることが多いのですが、さまざまな選択肢から選ぶことができます。このような牧場ではトナカイやその牧夫の生活について詳しく学ぶことができます。多くの牧場では短時間のトナカイそりに乗る体験ができます。最高級の環境に優しい休日のアクティビティです。
また、トナカイに餌を与えることもできるかもしれません。トナカイを尊重して扱うことを忘れないでください。大きな音、突然の動き、なでられることなどを好みません。
トナカイそりは見逃したくないもの。木のそりで雪の多い森を滑るのは魔法のような体験です。おそらくは旅行代理店を通してご存知のことでしょう。しかし、そりに乗ることは観光業界が新しく作り出したことではなく、古くからサーミ族の移動手段でした。
トナカイ・サファリでは、凍った風景の中で、長く乗るトナカイそりが用意されています。サファリでは30分から、キャンプファイヤーのそばでの食事やコーヒーブレークが付いた1日がかりのものがあります。これは北極圏の自然や地元の人々と触れ合うための良い方法です。スピードは抑えられますので、トナカイそりはあらゆる年齢層に適しています。これは素晴らしいアニマル・ウォッチの体験です。トナカイをただ見るだけではなく、一緒に時を過ごすのですから。
トナカイの訓練は2～4年かかります。訓練されるべきトナカイは主に群れの中で草を食べているトナカイから選ばれます。トナカイの牧夫は幼獣を監視し、そりに使用するための適合性を評価します。大胆で穏やかで好奇心が強い大きな幼獣が好まれます。
トナカイと言えばラップランドですが、湖水地方北部や、なんとヘルシンキ地域でもトナカイを見ることができます！フィンランドのトナカイ飼育地域はKainuu（カイヌー）から北部です。運転中にトナカイを見かけることもあります。公式のトナカイ飼育地域が始まる場所には大きな黄色い標識があります。湖水地方北部でトナカイを見たいなら、Ukkohalla（ウッコハッラ）、Suomussalmi（スオムッサルミ）に行ってみましょう。ヘルシンキ地域ではNuuksio（ヌークシオ）トナカイ・パークでトナカイを見ることができます。