Comment je me suis retrouvé·e en Finlande - récits de voyageur·euses

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Homme avec une barbe debout sur une plage.

Crédits: Vertti Luoma

Qu’est-ce qui rend la Finlande unique à vos yeux ?

Au total, la Finlande comptabilise plus de 5 000 000 de nuitées réservées par des étranger·ères chaque année. Des chiffres impressionnants, mais qu’est-ce qui pousse ces touristes à choisir la Finlande ? Qu’est-ce qui distingue la Finlande de leur point de vue ?

Désireux d’en savoir plus sur ce sujet, nous avons envoyé un photographe interviewer des visiteur·euses des quatre coins du monde lors de divers événements organisés en Finlande au cours de l’été 2023.

Voici ce que nous avons découvert !

Steffi et Jen d’Allemagne : « Le peuple finlandais est ouvert d’esprit. »

Crédits: Vertti Luoma

Steffi et Jen, d’Allemagne, viennent chaque année en Finlande pour le festival de heavy métal Tuska. Jen a vécu en Finlande en 2018 et a également des ami·es sur place.

Elles considèrent toutes deux que les Finlandais·es sont ouvert·es d’esprit et ne jugent pas les autres en fonction de leur apparence ou de leur comportement. Jen, qui a connu l’attitude un peu plus fermée de l’Allemagne à l’égard des apparences en raison de son passé gothique, apprécie cet aspect de la Finlande. Les Finlandais·es ont tendance à vous laisser être vous-même, peu importe qui vous êtes.

Outre le pèlerinage annuel à Tuska, Steffi et Jen se sont retrouvées dans divers pubs et karaokés d’Helsinki, s’imprégnant de la culture locale des pubs. Elles sont également très attachées à la nature finlandaise et admirent le lien étroit que la population du pays entretient avec son environnement naturel. Steffi et Jen se considèrent comme des personnes ouvertes d’esprit, comme les Finlandais·es. Leurs amis, le festival de Tuska et l’ambiance générale de la Finlande leur donnent envie de revenir.

Credits: Vertti Luoma

Jonathan, du Pays de Galles : « Je suis devenu accro au sauna. »

Crédits: Vertti Luoma

Originaire du Pays de Galles, Jonathan est venu en Finlande en tant qu’étudiant dans le cadre d’un programme d’échange Erasmus. Depuis, il s’est construit une vie en Finlande, qu’il décrit comme un pays sûr et préservé. Il estime que la Finlande est le meilleur endroit pour se sentir en sécurité et fonder une famille.

Jonathan apprécie l’amour des Finlandais·es pour la nature, qui correspond à son propre goût pour le grand air et la possibilité d’errer librement. Il s’est fait un grand nombre d’ami·es et de connaissances grâce à la culture du sauna finlandais. Cependant, comme beaucoup de Finlandais·es, il aime la solitude, et la forêt est sa meilleure amie. La première expérience finlandaise de Jonathan a été le sauna, et la partie la plus intimidante a été de se déshabiller devant des étrangers. Depuis, il a développé une relation forte avec le sauna et dit en être devenu accro.

Aujourd’hui, il est une figure clé de la communauté du Sompasauna, « le sauna le plus public d’Helsinki ». Il s’agit d’un sauna gratuit, ouvert 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 et 365 jours par an, géré par toutes les personnes qui l’utilisent.

Aleksandra de Russie : « En Finlande, la nature n’est pas proche de vous, elle vous entoure. »

Crédits: Vertti Luoma

Nous avons rencontré Aleksandra, qui, à l’origine, est venue en Finlande pour des raisons professionnelles, lors de la Pride d’Helsinki. Elle apprécie le fait que les Finlandais·es soient très honnêtes et direct·es ; c’est quelque chose qu’elle admire. « Si les Finlandais·es disent quelque chose, cette parole sera tenue. »

Aleksandra a noué des liens avec ses collègues finlandais·es et s’est également attachée à la nature, en particulier à la forêt. Pour elle, la nature finlandaise n’est pas proche de vous, elle vous entoure véritablement.

Selon Aleksandra, la culture est ce qui attire sans cesse les gens en Finlande. Elle admire sincèrement la façon unique qu’a la population locale de faire les choses et d’y rester fidèle.

Andrew, Cassandra et Valentina : « Je suis tellement tombée amoureux·se de la Finlande que j’ai déménagé. »

Crédits: Vertti Luoma

Nous avons rencontré Andrew, originaire du Royaume-Uni, Cassandra, d’Australie, et Valentina, de Russie, également à la Pride d’Helsinki.

Cassandra vit en Finlande depuis 5 mois et Valentina depuis 5 ans. Cassandra a visité la Finlande l’année dernière et a été si heureuse qu’elle a décidé de s’y installer. Valentina a déménagé pour étudier et travaille maintenant en Finlande.

Andrew apprécie l’attitude des Finlandais·es à l’égard de la vie et du travail, faisant remarquer que les gens ne semblent jamais stressés. Cassandra pense que les Finlandais·es sont vraiment les gens les plus heureux du monde et qu’ils sont aussi très humbles. Valentina apprécie le fait que les Finlandais·es ne se soucient vraiment pas - de manière positive - de leur apparence ou de leur comportement.

Lorsque nous leur avons demandé ce qui les ferait revenir en Finlande après l’avoir quittée, la réponse a été unanime : « Le sauna, l’été finlandais, les arbres et les gens. Et le Lonkero !

Le saviez-vous ? Le Lonkero, une boisson alcoolisée à base de gin, est l’une des boissons les plus connues en Finlande. Elle a fait sa première apparition lors des Jeux olympiques d’Helsinki en 1952. 

Credits: Vertti Luoma

Kennis de Hong Kong : « J’aimerais rencontrer le vrai Père Noël en Finlande. »

Kennis, une Hongkongaise, était de passage à Helsinki lors de sa traversée de l’Europe avec ses ami·es. Nous l’avons rencontrée au Flow Festival.

Pendant son court séjour dans la capitale finlandaise, Kennis a eu le sentiment d’être accueillie les bras ouverts. Elle trouve la population locale gentille et polie, tout en soulignant qu’elle est très ponctuelle. Kennis apprécie également l’espace personnel qu’on lui laisse ici.

Lorsque nous avons demandé à Kennis si elle souhaitait revenir à Helsinki, elle a répondu par l’affirmative. En fait, elle aimerait faire de son voyage au Flow Festival une tradition annuelle ! Kennis aimerait également découvrir la Finlande en hiver et rencontrer le vrai Père Noël.

Crédits: Vertti Luoma

Shamim, Mercy et Keiran : « Les Finlandais·es respectent les autres. »

Crédits: Vertti Luoma

Shamim, originaire d’Inde, vit en Finlande depuis un certain temps. Mercy, originaire du Kenya, est venue en Finlande en tant que jeune fille au pair, et Kieran, originaire des États-Unis, est venu à cause de sa femme. Nous avons fait leur rencontre au Flow Festival d’Helsinki.

Shamim apprécie l’espace personnel que les Finlandais·es accordent spontanément aux autres et la proximité de la nature. Mercy aime le niveau de vie élevé, le sauna, le sisu finlandais, ainsi que l’accent mis sur l’égalité - sans oublier le « bidee », la douche finlandaise ! Kieran aime la façon dont les Finlandais·es font preuve de respect envers l’autre en lui permettant d’exprimer sa vraie identité.

Flow est l’un des festivals les plus populaires de Finlande, qui se tient chaque année au mois d’août dans la capitale.
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Chris, du Minnesota (États-Unis) : « Je suis devenu un fan de sauna. »

Crédits: Vertti Luoma

Chris, que nous avons rencontré à Sompasauna, est originaire du Minnesota, aux États-Unis. Étudiant à l’université du Minnesota, il a commencé à fréquenter une Finlandaise et a finalement décidé de déménager en Finlande pour être avec elle.

Chris trouve des similitudes entre son État d’origine et la Finlande, mais il décrit la Finlande comme un peu plus pure et plus proche de la nature. Il avait l’habitude de fréquenter les différents saunas d’Helsinki, mais il a entendu parler du Sompasauna, gratuit et ouvert à tout le monde (aujourd’hui situé à Verkkosaari), et il est immédiatement tombé amoureux de sa communauté et en est devenu un habitué. Chris s’identifie fièrement comme un « amateur de sauna », voire un « fan de sauna ». Il apprécie la culture finlandaise du sauna et l’état de méditation qu’elle crée. Elle encourage également les discussions ouvertes tout en respectant le besoin de solitude, si on le demande. Il pense que cela n’est pas courant aux États-Unis.

Lorsqu’il s’agit de décrire les Finlandais·es, Chris les trouve humbles, une qualité qu’il respecte profondément. Outre la culture du sauna, ce que Chris apprécie en Finlande, c’est l’air frais, ainsi que sa femme et sa famille, bien sûr. « Suomi on ihana maa », dit-il.

Le saviez-vous ? Saviez-vous qu’il y a plus de dix saunas publics dans la région d’Helsinki ? Jetez un coup d’œil aux plus intéressants, dont Sompasauna, sur myhelsinki.fi !

Geir, de Norvège : « Je me suis attaché à la Finlande à travers les jeux vidéo. »

Geir, originaire de Norvège, s’est d’abord attaché à la Finlande grâce aux jeux vidéo et aux ami·es qu’il a rencontré·es en ligne. Il est arrivé à Helsinki pour un week-end qu’il a passé au festival Tuska

Geir a exprimé son point de vue sur les Finlandais·es de la manière suivante : « Les Finlandais·es sont plus ouvert·es à leurs propres idées en passant beaucoup de temps ensemble. Ce sont ces idées et ces intérêts communs qui ont attiré Geir en Finlande et il serait heureux de s’y rendre à nouveau.

Le saviez-vous ? La Finlande est connue pour ses studios de développement de jeux innovants, ses concepts de jeux uniques et sa forte culture du gaming. Des jeux comme Max Payne et Angry Birds sont nés ici. Vous pouvez même visiter un parc d’activités sur le thème d’Angry Birds dans la région de Lappeenranta-Imatra ou vous rendre dans une aire de jeux Angry Birds à Espoo ou Rovaniemi !

Crédits: Vertti Luoma

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LGBTQ
Helsinki

Helsinki Gay Walk

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