Nos meilleures idées pour profiter du feuillage d'automne

Le flamboiement végétal caractéristique du début de l’automne - le ruska de son nom finnois - correspond à un processus par lequel les feuilles prennent différentes teintes de jaune, d'orange, de rouge et de brun. C'est l'équivalent nordique du célèbre été indien que connaît le nord du continent américain, dont la durée n’est qu’éphémère comme pour nous rappeler toute l’importance qu’il y a à saisir l'instant présent.

En moyenne, la période où les feuilles rougeoient en Finlande du Nord débute la deuxième semaine de septembre pour durer une dizaine de jours. Toutefois, le phénomène varie d'une année à l'autre en fonction des conditions météorologiques. Si le temps est ensoleillé et chaud, les feuilles peuvent garder leurs couleurs estivales plus longtemps, tandis qu’un temps venteux aura l'effet inverse. Dans les régions du sud de la Finlande, les couleurs automnales apparaissent généralement vers la fin septembre, ou tout début octobre. Le ruska se déplace du nord au sud à la vitesse de 500 kilomètres en seulement deux semaines.

Le temps qui se rafraîchit et la diminution de la lumière naturelle à l'arrivée de l’automne arrêtent le processus de photosynthèse des arbres, des plantes et des arbustes à feuilles. Le processus de dégradation qui s’empare alors des feuilles persistantes donne lieu à une débauche de couleurs spectaculaires que nous appelons le ruska. Les érables et les trembles s’habillent progressivement de tons profonds rougeoyants et orangés. Les sorbiers arborent des feuilles et des baies multicolores, tandis que les feuilles de bouleau qui tombent donnent au randonneur l'impression de marcher sous une pluie dorée. 

Le ruskaretki est une activité de plein air typique de l’automne appréciée par de nombreux Finlandais et visiteurs étrangers. Il s'agit essentiellement d'une excursion ou d'une randonnée en ville, en forêt ou dans les monts du nord du pays pour admirer les très belles couleurs automnales. Ce type de sortie peut durer de deux heures à deux semaines, selon le degré d’enthousiasme du randonneur.

Quel que soit l'endroit en Finlande où vous vous rendrez pour un ruskaretki, recherchez un espace bien dégagé qui vous permetta de voir au loin. En plus des feuillages des arbres, ne manquez pas les feuillages présents au sol, surtout en Laponie. Après avoir été exposés à des conditions climatiques extrêmes et privés qu’ils sont dans cette région de la protection de tous grands arbres, les arbustes se transforment, vus de loin, en une sorte de mer rougeoyante à l’aspect magique. Il n'est pas étonnant que les monts de Laponie soient un lieu de visite très apprécié en automne.

En septembre, la température peut passer de +20° Celsius dans la journée à seulement +10° C la nuit, voire localement chuter parfois au-dessous de zéro. N'oubliez donc pas de prévoir suffisamment de couches de vêtements à enlever ou à ajouter en fonction du moment de la journée. Des chaussures qui tiennent l’eau et un blouson molletonné ou coupe-vent sont indispensables. Si vous prévoyez de rester plus longtemps, apportez une tente pour vous abriter en cas d'averse. Pour plus d'informations sur les possibilités de randonnée dans les parcs nationaux finlandais et sur l'équipement nécessaire, reportez-vous au site Nationalparks.fi.

Les petites haltes qui donnent l’occasion de se sustenter d’une collation sont indissociables des ruskaretki. Emportez un thermos que vous aurez rempli de chocolat chaud, de jus de baies chaud, de café ou de thé. Les sandwichs, les fruits et les noix permettent commodément de faire le plein d'énergie. Vous pouvez également faire griller des saucisses au barbecue ou vous préparer un hot-dog si vous vous arrêtez sur une aire aménagée dotée d’un emplacement permettant d’allumer un feu.

Le spectacle époustouflant de la végétation en feu n'est pas la seule merveille qui vous attend chez nous à l’automne, car les forêts de Finlande regorgent de champignons et de baies sauvages comme les myrtilles et les airelles, qu’on peut cueillir à volonté. Apportez un petit panier ou un sac pour être sûr de ne pas rentrer chez vous les mains vides. Pour être sûr de cueillir ce qui ne représentera pas de danger pour votre santé, faites appel à un guide expérimenté ou participez à une excursion organisée, surtout si vous envisagez de cueillir des champignons.

Pour en savoir plus sur le droit universel d’accès à la nature qui s’applique en Finlande, lisez avant votre voyage ce qu'on peut faire et ne pas faire dans les espaces naturels de notre pays.

En automne, le ruska se voit partout en Finlande, des villes aux parcs. Si vous recherchez des expériences sortant un peu plus de l’ordinaire, vous trouverez ci-dessous des suggestions d'endroits à visiter pour admirer les paysages automnaux.