Cómo acabé yendo a Finlandia: relatos de viajeros

Steffi y Jen, de Alemania, llevan años viniendo a Finlandia para asistir al festival de heavy metal Tuska Festival. Jen estuvo viviendo en Finlandia allá por 2018 y también tiene amigos finlandeses.

Coinciden en su opinión de que los finlandeses son personas muy abiertas, que no juzgan a los demás por su apariencia o por lo que hagan. Jen, que debido a su look gótico ha vivido en sus carnes actitudes algo más cerradas en Alemania, valora mucho este aspecto de Finlandia. Los finlandeses tienden a dejarte ser simplemente tú, seas quien seas.

Además de la peregrinación anual a Tuska, Steffi y Jen han disfrutado de varios pubs y bares de karaoke en Helsinki, sumergiéndose en la cultura de bares local. También conectan profundamente con la naturaleza de Finlandia y admiran el fuerte vínculo de los finlandeses con su entorno natural. Steffi y Jen se consideran de mente abierta, como los finlandeses. Los amigos, el Tuska Festival y el ambiente general de Finlandia harán que sigan volviendo en el futuro.

Jonathan, originario de Gales, llegó a Finlandia como estudiante Erasmus a través de un programa de intercambio, y durante su estancia conoció a alguien especial. Desde entonces ha construido una vida en Finlandia, país que describe como un lugar seguro e inmaculado. Cree que Finlandia es el mejor lugar para sentirse seguro y crear una familia.

Jonathan valora el amor de los finlandeses por la naturaleza, que coincide con su propio aprecio por el aire libre, y la oportunidad de moverse libremente. Ha hecho muchos amigos y conocidos gracias a la cultura de la sauna finlandesa. Sin embargo, al igual que muchos finlandeses, también disfruta de la soledad y el bosque es su mejor amigo. La primera experiencia finlandesa de Jonathan fue la sauna, y lo más intimidante fue desnudarse delante de desconocidos. Desde entonces ha forjado una fuerte relación con la sauna y nos cuenta que se ha vuelto adicto a ella.

En la actualidad, es una figura clave en la comunidad de Sompasauna. Sompasauna se describe como la «sauna más pública de Helsinki». Es una sauna gratuita, abierta las 24 horas, todos los días del año, y gestionada por quienes la utilizan.

Conocimos a Aleksandra, que vino a Finlandia por motivos de trabajo, en la fiesta del Orgullo de Helsinki. Lo que más le gusta es el carácter honesto y directo de los finlandeses, algo que admira. «Si los finlandeses dicen que van a hacer algo, lo harán».

Aleksandra ha conectado con sus compañeros de trabajo finlandeses y también con la naturaleza, sobre todo en el bosque. Describe la naturaleza finlandesa como algo que no está simplemente cerca de ti, sino que te envuelve por completo.

Según Aleksandra, lo que atrae continuamente a la gente a Finlandia es la cultura. Admira de verdad cómo los finlandeses tienen su propia manera de hacer las cosas y se mantienen fieles a ella.

Conocimos a Andrew, del Reino Unido, Cassandra, de Australia, y Valentina, de Rusia, en la fiesta del Orgullo de Helsinki.

Cassandra vive en Finlandia desde hace 5 meses y Valentina desde hace 5 años. Cassandra vino de visita a Finlandia el año pasado y quedó tan impresionada que decidió mudarse aquí. Valentina vino a estudiar y terminó quedándose a trabajar en Finlandia.

A Andrew le gusta la actitud finlandesa ante la vida y el trabajo, y recalca que la gente nunca parece estar estresada. Cassandra cree que los finlandeses son sin duda las personas más felices del mundo, además de ser muy humildes. Valentina valora mucho que a los finlandeses no les importe nada (en el buen sentido) tu aspecto o lo que hagas.

Cuando les preguntamos qué les haría volver a Finlandia si alguna vez se fueran, respondieron: «La sauna, el verano finlandés, los árboles y la gente. ¡Y el lonkero!»

Dato curioso: el Lonkero, bebida alcohólica a base de ginebra, es una de las bebidas más populares en Finlandia. Se introdujo por primera vez en los Juegos Olímpicos de Helsinki en 1952. 

Shamim es de la India, pero vive en Finlandia desde hace algún tiempo. Mercy, de Kenia, vino a Finlandia como au-pair, y Kieran, de Estados Unidos, vino por su mujer. Les conocimos en el Flow Festival en Helsinki.

Shamim valora mucho el espacio personal que los finlandeses dan a los demás y la proximidad a la naturaleza. A Mercy le encanta el alto nivel de vida, la sauna, el sisu finlandés, así como el énfasis en la igualdad, ¡además del bidé ducha finlandés! A Kieran le gusta la forma en que los finlandeses demuestran respeto hacia los demás permitiendo que todos se muestren tal y como son.

Chris, a quien conocimos en Sompasauna, es de Minnesota (EE. UU.). Estaba estudiando en la Universidad de Minnesota y empezó a salir con una chica finlandesa. Más adelante decidió mudarse a Finlandia para estar con ella.

Chris encuentra similitudes entre su estado natal y Finlandia, pero Finlandia le parece un poco más pura y cercana a la naturaleza. Solía visitar las diferentes saunas de Helsinki, hasta que oyó hablar de la sauna gratuita y abierta a todos, Sompasauna (ahora situada en Verkkosaari) e inmediatamente se enamoró de la comunidad que la rodea, convirtiéndose en un asiduo. Chris se identifica con orgullo como un «amante de las saunas», o incluso un «friki de las saunas». Le encanta la cultura de la sauna finlandesa y la forma en que induce a un estado de meditación. También fomenta un debate abierto, respetando la necesidad de soledad, si eso es lo que se busca. En su opinión, esto no es algo habitual en Estados Unidos.

A la hora de describir a los finlandeses, Chris opina que son humildes, una cualidad que respeta profundamente. Junto a la cultura de la sauna, lo que a Chris más le gusta de Finlandia es el aire puro, además de su mujer y su familia, por supuesto. Suomi on ihana maa, nos dice.

Dato curioso: ¿sabías que hay más de diez saunas públicas en la región de Helsinki? Echa un vistazo a algunas de las más interesantes, incluida Sompasauna, en myhelsinki.fi.