Les marchés de noël finlandais

Aleksanterinkatu, grande artère d’Helsinki connue comme la rue officielle de Noël, se pare de guirlandes lumineuses. Une tradition qui remonte à 1949 et qui traduit un geste d’espoir luttant contre les années noires de la guerre. Les bougies illuminent les vitrines des magasins ainsi que des cafés environnants et la ville scintille. Le thermomètre a beau afficher des températures glaciales, l’atmosphère est chaleureuse et conviviale.

A un peu plus d’une demi-heure de route d’Helsinki, cette petite ville médiévale est pittoresque tout au long de l’année, mais la magie de Noël lui confère une atmosphère particulière.

Des maisons en bois colorées et parfaitement préservées s’habillent pour l’occasion et les rues pavées se parent de lumières. Lorsqu’il neige, cette petite ville se transforme en paysage hivernal féérique. Les traîneaux à l’ancienne, ou potkukelkkas, sont encore un mode de transport commun à Porvoo, comme ils le sont également dans de nombreuses villes à travers le pays. Les autochtones profitent de la saison d’hiver pour skier sur la rivière gelée ainsi que pour retrouver leurs amis dans d’adorables cafés.

La période de Noël commence officiellement le 26 novembre, lors d’une cérémonie sur la vieille Place du Marché qui lance les festivités du mois de décembre. La communauté florissante d’artistes locaux de Porvoo vous assure de dénicher des produits locaux et authentiques.

Le marché de Noël traditionnel de la vieille Place du l’Hôtel de Ville accueille des marchands vêtus de costumes d’antan qui vendent de l’artisanat local ainsi que des spécialités culinaires de la région. Le marché de Noël de l'”usine d’art”, quant à lui, se concentre sur le design contemporain.

Située dans le sud-ouest du pays, Turku est la plus ancienne et troisième plus grande ville de Finlande. A seulement deux heures de train d’Helsinki, Turku se trouve dans une région dense et magnifique de l’archipel finlandais.

Située à l’embouchure de la rivière Aura, la ville d’origine a été fondée au 13ème siècle. Turku lance les festivités chaque année depuis sa création, avec une déclaration de paix de Noël placée sous le signe de l’harmonie et de la grâce. Les habitants de Turku prennent cette tradition très à coeur, ce qui rend l’esprit de Noël de la ville encore plus authentique.

Chaque année, un sapin géant illumine la cathédrale de Turku et la rue principale, Yliopistonkatu, se pare de guirlandes lumineuses. Le marché de Noël est ouvert tous les weekends du mois de décembre dans deux emplacements distincts.

La Place du Marché médiévale, ou Old Great Square, accueille une foire centrée sur la famille. On y trouve de la nourriture, des concerts ainsi que des personnages de Noël dans une atmosphère bruyante. Le marché de Noël de la Place du Marché, quant à lui, est un événement plus intime ou les locaux achètent des produits raffinés.

L’un comme l’autre célèbrent la paix de Noël chère aux habitants de Turku.

Tampere est la deuxième plus grande ville de Finlande et se situe dans le sud-ouest du pays, sur les rives du canal Tammerkoski. Ville de marché fondée à la fin du 18ème siècle, Tampere est aujourd’hui plus connue pour sa riche diversité culturelle.

Le marché de Noël de Tampere, situé sur la Place Centrale, possède une identité artistique bien définie et offre bien plus que de l’artisanat ou des spécialités culinaires. Du 2 au 22 décembre, de nombreuses animations viennent compléter le programme du marché, notamment des concerts, du théâtre, du soufflage de verre, des démonstrations de forge ainsi que des visites quotidiennes du Père Noël.

Vous trouverez aussi dans la ville un autre joli marché de Noël, installé sur le site historique pittoresque de Tallipiha rattaché à l’ancienne usine Finlayson. Côtoyant des échoppes d’artisanat et des petites galeries d’art ouvertes quant à elles à longueur d’année, le toujours très animé marché de Noël est particulièrement apprécié des enfants, qui peuvent y approcher et même caresser différents animaux de ferme dont la présence ajoute encore au charme de l’endroit.

Photo : Laura Vanzo / Visit Tampere

Oulu est une petite ville de 200’000 habitants située sur la côte ouest de la Finlande. Fondée en 1605 par le Roi de Suède Charlex IX, la ville se trouve à l’embouchure de la rivière Oulujoki, sur ce qui était autrefois un site de commerce maritime.

En raison de son emplacement central, Oulu est souvent considérée comme la porte d’entrée de la Finlande du Nord. Il s’agit également de la localité la plus méridionale de la région des monts, ce qui en fait une destination de vacances d’hiver populaire pour les skieurs de descente ou de fond.

Oulu se couvre d’un manteau blanc pour l’hiver et confère au marché de Noël de Tiernatori une ambiance féérique.

Du 2 au 22 décembre, la Place Rotuaari accueille un marché traditionnel offrant notamment de l’artisanat de Noël. Les amateurs de chants de Noël apprécieront la performance de We Three Kings sur la scène Rotuaari du centre-ville.

Rovaniemi, avec ses 62’000 habitants, est la capitale de la Laponie. La légende dit que le Père Noël en personne y réside.

A seulement 10 kilomètres au sud du cercle polaire arctique, Rovaniemi est fameuse pour sa belle nature ainsi que pour ses pluies d’aurores boréales. Bien qu’elle ne soit officiellement devenue une ville qu’en 1960, les traces de colonies remontent à l’âge de pierre.

Le Père Noël finlandais, ou Joulupukki, a des racines païennes, mais dès la fin du 19ème siècle et au début du 20ème siècle, on affirme que ses origines sont laponnes. Chaque année, à la veille de Noël, il embarque sur son traîneau tiré par des rennes pour rejoindre des destinations méridionales.

Le Village du Père Noël attire chaque année des milliers de visiteurs venus de Finlande et du monde entier. Il s’agit essentiellement d’un marché de Noël géant, offrant de l’artisanat, du design finlandais, de la nourriture traditionnelle ainsi que des activités pour les enfants. Des balades en traîneaux tirés par des rennes ou encore des excursions dans la ‘forêt des elfes’ sont des animations uniques qui rendront votre séjour à Rovaniemi inoubliable.