Cinq mythes sur la Finlande

De nombreuses questions récurrentes nous sont posées sur la Finlande. En quoi consiste exactement le bonheur "à la finlandaise" ? La Finlande fait-elle partie de la Scandinavie ? Quelles sont les langues parlées en Finlande ?

Cet article nous donne l'occasion de passer en revue cinq des mythes les plus courants et questions les plus fréquentes concernant la Finlande. Nous allons donc vous livrer notre regard sur ces sujets en tant que premiers concernés.

Bien que la Finlande ne soit pas partie intégrante, géographiquement parlant, de la péninsule scandinave, elle s'inscrit dans ce qu'on appelle les pays nordiques, formant de ce fait un tout avec la Suède, la Norvège, le Danemark et l'Islande. Ces pays ont de nombreux points communs, notamment un niveau de vie élevé et des systèmes de protection sociale solides ; cependant, chaque pays nordique a une histoire et des caractéristiques nationales qui lui sont évidemment propres.

La Finlande se distingue des autres pays nordiques par une culture originale voire carrément décalée. Avez-vous déjà entendu parler d'une discipline sportive pas encore homologuée consistant à tricoter sur une scène de concert de heavy metal, ou des Championnats du monde de tree hugging dont les participants font des câlins aux arbres ? Avez-vous vu à la télé notre candidat à l'Eurovision 2023, le rappeur Käärijä ? Les Finlandais sont des gens assez spéciaux, mais même s'ils peuvent paraître un peu réservés de prime abord, ils sont au fond chaleureux et sincères... tout en ne se prenant pas trop au sérieux. 

La Finlande se différencie également des autres pays nordiques par sa langue. Alors que les langues qui se parlent dans les autres pays nordiques dérivent toutes du vieux norrois, relevant de ce fait des langues germaniques du Nord, le finnois trouve ses origines en Eurasie, dans la ceinture de forêt boréale qui entoure la vaste région des monts de l'Oural. Pour dire "merci", les Suédois disent "tack", les Norvégiens "takk", les Danois "tak", les Islandais "takk", tandis que les Finlandais remercient par le mot  "kiitos".

Mais ce qui fait vraiment la différence entre la Finlande et les autres pays d'Europe du Nord et au-delà, c'est le sauna. Avec ses 3,3 millions de saunas publics et privés pour une population de 5,4 millions d'habitants, la Finlande compte plus de saunas par habitant que tout autre pays au monde.

Année après année, la Finlande se positionne en tête du classement de l'Indice mondial du bonheur. Comment s'explique le score de notre pays ? Laissez-nous vous livrer au moins quelques-unes des principales raisons permettant de mieux comprendre ce résultat.

Un lien étroit avec la nature

En Finlande, vous êtes constamment au contact de la nature, que vous vous trouviez dans un parc luxuriant en plein centre-ville comme vous en verrez dans tout le pays, dans un chalet de vacances niché dans l'Archipel, dans un parc national voisin de tel ou tel centre urbain ou bien encore au bord de l'un des milliers de lacs que compte notre pays. Qui plus est, nos espaces naturels offrent l'air le plus pur du monde. Et c'est justement dans notre nature sauvage que les Finlandais, tout comme de nombreux voyageurs du monde entier, ont l'habitude de venir se ressourcer et prendre du recul par rapport à l'agitation de la vie. Pour en savoir plus sur la nature finlandaise, cliquez ici.

Des phénomènes lumineux spectaculaires qui surprennent et boostent l'énergie

La Finlande donne à voir d'innombrables phénomènes lumineux tout au long de l'année. Les hivers ont beau être marqués par un ensoleillement réduit au minimum, l'obscurité ambiante s'éclaire de la magie des aurores boréales, ces arcs électriques aux tons verts et bleutés qui viennent strier le ciel arctique parfaitement clair. Plus tard, au plus fort de l'été, alors que le soleil se maintient en permanence au-dessus de l'horizon au nord du Cercle polaire, les Finlandais ont enfin l'occasion de recharger leurs accus en prenant un bon bol de lumière naturelle sous le soleil de minuit.

Le sauna, une expérience contemplative

Le sauna finlandais est un autre moyen de parvenir à coup sûr à la détente et à une forme de plénitude. Il n'est pas étonnant que la plupart des maisons et chalets finlandais soient équipés d'étuves, car il n'existe tout simplement pas de meilleure sensation que le "bliss d'après-sauna", qu'on peut définir comme une sorte d'apaisement profond couplé à un état d'apesanteur.

Le pays a pour capitale Helsinki.

Grande ville facile d'accès, Helsinki est connue pour son environnement urbain nordique aussi fonctionnel que minimaliste, où se côtoient saunas publics, espaces verts et réalisations architecturales uniques. Elle est considérée comme l'une des villes les plus agréables à vivre au monde.

À Helsinki, vous pourrez admirer de nombreux exemples de l'architecture fonctionnelle nordique, avec des réalisations signées par des architectes renommés comme Alvar Aalto ou Carl Ludvig Engel. Quant à la nature, elle n'est jamais bien loin. Pour profiter pleinement de celle-ci, rien de tel que se promener en forêt, pique-niquer dans un parc ou faire une rando d'île en île dans l'archipel d'Helsinki. La capitale finlandaise compte par ailleurs de nombreuses bonnes tables, cafés sympas et musées intéressants, que vous soyez branché arts plastiques, histoire ou bien design. Enfin, nous vous recommandons de faire une petite visite dans un sauna public : c'est une expérience qui ne vous laissera pas de glace, nous vous le garantissons !

Les deux langues officielles de la Finlande sont le finnois et le suédois.

Différentes langues minoritaires se pratiquent par ailleurs en Finlande, notamment les langues sámi, en usage essentiellement en Laponie finlandaise.

Voici quelques mots et expressions en finnois qui pourraient vous être utiles pendant votre séjour chez nous : 

Kiitos = Merci
Ole hyvä = De rien
Moi = Bonjour
Moi moi = Au revoir 
Minun nimeni on... = Je m'appelle...
Mitä tämä maksaa ? = Combien ça coûte ?
Haluaisin tilata lohikeiton = Je voudrais commander une soupe au saumon

Si vous souhaitez découvrir la culture bilingue de la Finlande dans toute sa richesse, dirigez-vous vers les régions côtières et les îles d'Åland. Dans ces régions, en particulier dans l'archipel d'Åland, vous constaterez la vigueur de la culture suédoise, qu'il s'agisse de la langue, des traditions locales ou de la cuisine.

Si vous souhaitez en savoir plus sur les Sámis, rendez-vous en Laponie septentrionale. Le Centre culturel et de la nature Siida et le Centre culturel et administratif sámi Sajos sont tous deux situés à Inari.

La Finlande est peut-être surtout connue pour ses hivers frais voire froids, son hockey sur glace, l'entreprise Nokia, son sauna, son système éducatif, son très grand nombre de buveurs de café, ses Moumines, son Père Noël et, bien sûr, le fameux bonheur à la finlandaise.

Mais nous ne sommes pas que cela. Vous trouverez des milliers de raisons de tomber amoureux de la Finlande, qu'il s'agisse du peuple finlandais, de sa très belle nature vierge, de ses aurores boréales et de sa remarquable faune et flore sauvages, des traditions profondément enracinées du sauna, ou encore de son architecture et de son design qui plaisent généralement beaucoup.

La beauté naturelle de la Finlande, avec ses forêts de bouleaux et d'épicéas, ses eaux cristallines et son air pur et vivifiant, s'étend de l'Archipel à la région des Grands Lacs et jusqu'au cœur des monts arctiques de Laponie. Ne manquez pas d'explorer les quatre régions de la Finlande, où les quatre saisons, aux différences fortement marquées les unes par rapport aux autres, offrent une multitude de choses à faire, à voir et à ressentir.

La communion avec la nature est également un aspect essentiel de l'architecture et du design finlandais, tous deux internationalement reconnus. Outre les nombreux bâtiments emblématiques conçus par Alvar Aalto, le pays est connu entre autres pour les textiles aussi colorés que fleuris de chez Marimekko et les meubles en bois intemporels signés Artek. À l'occasion de votre séjour à Helsinki, pensez absolument à faire un tour dans les flagship stores des marques de design les plus iconiques de Finlande pour ramener chez vous tel ou tel article de design finlandais.