Crédits: Mikko Huotari
La côte finlandaise abrite le plus grand archipel au monde. Avec son style de vie décontracté, sa culture maritime très ancrée et ses paysages de bord de mer qui changent d’un jour à l’autre, cette région mérite d’être visitée, même lorsque les températures sont en baisse.
Comme le suggère cet adage finlandais, pourquoi voyager à l’étranger quand nous avons tant de beauté et de charme ici même, au pas de notre porte ? C’est particulièrement vrai à Turku, carrefour culturel de la côte sud-ouest de Finlande. Belle ville traversée par le fleuve Aura, Turku abrite le château historique du même nom, une forteresse du XIII siècle perchée sur l’embouchure du cours d’eau. Le centre-ville regorge de restaurants et de cafés cosy qui servent de savoureux plats (généralement à base de poisson de la région) et de gourmandes confiseries. Si Turku est extraordinaire pendant les mois les plus chauds de l’année, elle l’est tout autant en hiver. Par temps froid, il est toujours possible d’aller se promener jusqu’à l’observatoire de Vartiovuori, visiter les nombreux musées disséminés dans la ville, déambuler dans les galeries d’art, comme le Titanik, ou flâner dans le quartier tout proche du Ruissalo. N’oubliez pas d’explorer les merveilleux marchés de Noël de Turku, qui se tiennent chaque année sur l’ancienne grande place du marché !
L’archipel d’Åland est composé de 6 500 îles, et si la plupart sont de petits îlots rocheux, plus de 60 sont habitées. À Åland, la nature est un mariage harmonieux de terre et de mer. Les îles sont certes battues par le vent, mais elles sont souvent plus ensoleillées que le continent. Lors de vos promenades et randonnées, observez la pression et l’érosion massives exercées sur la terre lors de la période glaciaire. Grâce à ses paysages dégagés et à l’abondance de ses lacs, Åland est idéale pour les activités hivernales qui en mettent plein la vue ! Par exemple, lorsque la glace est suffisamment épaisse, les cours d’eau entourant Åland sont parfaits pour faire du patin à glace sur de longues distances. Vous pouvez louer votre équipement sur place ou laisser votre guide local gérer toute la logistique. Parmi les autres activités hivernales, citons les bains de glace, la randonnée, le ski alpin et le ski de fond.
Pour en savoir plus, consultez le site Visit Åland.
Vaasa est la perle de la côte finlandaise. Avec plus de 20 destinations culturelles à moins d’un kilomètre de la place du marché, Vaasa est la capitale nordique de l’énergie et abrite l’archipel de Kvarken, classé au patrimoine naturel de l’UNESCO. Lors de votre passage à Vaasa, n’oubliez pas de faire une escapade en Suède ! Les ferries Wasaline se rendent chaque jour dans la ville voisine d’Umeå, de l’autre côté du détroit de Kvarken, ce qui permet aux voyageurs de voir deux pays, deux villes et l’étonnant archipel de Kvarken en un seul voyage ! L’Aurora Botnia de la compagnie de croisière est équipé des dernières technologies et fonctionne avec un carburant renouvelable respectueux de l’environnement. Ses cabines et ses espaces communs sont décorés avec des matériaux recyclés. Les plateaux de table et les comptoirs sont ainsi en plastique recyclé, et les tapis sont fabriqués à partir de fibres provenant de vieux filets de pêche.